Une nouvelle carte des galaxies révèle qu’il y a 400 000 galaxies à proximité de la Voie lactée

KOMPAS.com – Un nouvel atlas ou carte cosmique révèle des détails précis des galaxies autour de la Voie Lactée.

Au total, la carte des galaxies montre qu’il y a près de 400 000 galaxies à proximité de la Voie lactée.

En plus d’être très utile pour les astronomes à la recherche de données, cette carte affiche également de belles images de galaxies accessibles gratuitement au public en ligne.

Cette carte numérique, appelée Siena Galaxy Atlas (SGA), a été créée à partir des données de trois levés astronomiques collectés entre 2014 et 2017 à l’Observatoire interaméricain de Cerro Tololo (CTIO) et à l’Observatoire national de Kitt Peak (KPNO).

Citée par Space, vendredi (20/10/2023), au total, cette enquête couvre une superficie de 20 000 degrés carrés, ce qui équivaut à près de la moitié du ciel nocturne de la Terre.

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Cela signifie que SGA contient une énorme quantité d’informations cosmiques en un seul endroit, notamment l’emplacement, la forme et la taille de centaines de milliers de grandes galaxies relativement proches de la Voie lactée.

Précision de la carte de la galaxie

Ce qui distingue vraiment SGA, c’est l’exactitude de toutes ses données, car ces cartes de galaxies sont basées sur des images prises avec des instruments extrêmement sensibles.

SGA est également le premier atlas cosmique à afficher le profil de lumière d’une galaxie, une courbe qui montre comment la luminosité d’une galaxie change de son point le plus brillant à son point le plus sombre.

De cette façon, cet atlas sera utile à de nombreuses parties.

La carte des galaxies pourrait être une source d’informations pour les scientifiques qui souhaitent tout étudier, de la naissance et de l’évolution des galaxies à la distribution de la matière noire et à la propagation des ondes gravitationnelles dans l’espace.

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« Les grandes galaxies proches sont très importantes car nous pouvons les étudier plus en détail que n’importe quelle autre galaxie de l’univers. Ce sont nos voisins cosmiques », a déclaré John Moustakas, chef du projet SGA et professeur de physique au Siena College, dans un communiqué.

“Non seulement sa beauté est extraordinaire, mais elle détient également la clé pour comprendre comment les galaxies se forment et évoluent, y compris notre Voie lactée”, a-t-il expliqué.

De plus, les données spectaculaires contenues dans cet atlas auront un réel impact non seulement sur la recherche astronomique mais également sur la capacité du public à voir et identifier des galaxies relativement proches.

“Les astronomes amateurs dévoués apprécieront vraiment cette ressource pour en savoir plus sur certaines des cibles célestes qu’ils observent”, a ajouté Chris Davis, directeur du projet NOIRLab.

Cartographier le ciel nocturne lui-même est une pratique qui remonte à plusieurs siècles.

L’un des atlas cosmiques les plus célèbres du passé était le Catalogue des Nébuleuses et des Amas d’Étoiles de 1774, créé par l’astronome français Charles Messier.

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