Une jeune entreprise crée un médicament contre la douleur chronique dans la région de l’Algarve – Secteur médical

La start-up Sea4Us est sur le point d’homologuer un nouvel analgésique découvert dans des organismes marins au large des côtes de l’Algarve, qui pourrait soulager la douleur chronique de centaines de millions de personnes dans le monde.

Après plus de 10 ans de recherche, cette entreprise portugaise dans le domaine des biotechnologies avancées, basée à Sagres, à Vila do Bispo, ne cache pas son ambition de vendre la découverte à l’un des « requins » de l’industrie pharmaceutique mondiale.

La douleur chronique est une maladie qui touche une personne sur cinq dans le monde, une proportion qui est cependant plus élevée dans la population portugaise, a déclaré à l’agence Lusa Pedro Lima, chercheur et directeur scientifique de Sea4Us.

La société développe actuellement le premier analgésique marin non opioïde qui, si tout se passe comme prévu, sera efficace pour traiter la douleur chronique sans provoquer de dépendance ni d’effets secondaires, car il n’affecte pas de manière centrale le cerveau, a-t-il déclaré.

“Ce que nous devons développer, c’est une alternative aux opioïdes, à la morphine et autres, qui soulagent effectivement la douleur dans de nombreux cas et dans d’autres non, mais ont parfois des effets secondaires terribles”, a expliqué le neurophysiologiste et biologiste marin.

La très probable future nouvelle médecine est possible grâce aux caractéristiques particulières des organismes marins qui ont évolué et sont enchâssés dans les roches des grottes et des cavités de la côte de l’Algarve, près de Sagres, dans la région de Faro.

Lusa a accompagné l’un des départs, en semi-rigide, de Sagres, au cours duquel une équipe de Sea4Us, dirigée par Pedro Lima, a plongé à côté d’une falaise sur la côte sud de l’Algarve, entre le port de pêche de cette ville et Ponta da. Atalaia, pour collecter des éponges et autres organismes marins sur les roches.

“C’est dans ces organismes, comme ceux que nous avons prélevés, que nous trouvons une chimie qui dépasse l’ingéniosité humaine. L’ingéniosité humaine ne peut pas synthétiser ces formes que nous trouvons chez ces animaux. C’est notre concept”, a déclaré le responsable, après une plongée qui a duré environ une demi-heure.

Sagres est le principal lieu de collecte d’échantillons marins, où Sea4Us dispose d’équipements pour traiter les échantillons dans ses locaux, mais le développement préclinique est réalisé dans le laboratoire de physiologie de l’Université Nova de Lisboa.

L’entreprise travaille également en réseau avec d’autres entités, comme l’Université de l’Algarve et d’autres établissements d’enseignement en Europe, aux États-Unis et au Japon, ainsi qu’avec des entreprises qui développent les substances les plus diverses.

“Notre concept est en effet de vous emmener [o produto] à un point – nous espérons l’atteindre dans un an et demi – où nous pourrons accorder une licence à l’un de ces “requins” [multinacionais do setor farmacêutico]”, il a déclaré.

L’entreprise réalise actuellement les tests qui précèdent les premiers essais cliniques sur l’homme et, si tout se passe comme prévu, elle pourrait s’orienter vers l’obtention d’une licence et la mise sur le marché du produit par les sociétés pharmaceutiques, ce qui pourrait prendre environ cinq ans.

Sea4Us admet qu’elle ne dispose pas de l’argent nécessaire pour réaliser tous les tests sur des cobayes humains et qu’elle aimerait vendre son projet, dans environ un an et demi, au début des expérimentations sur l’homme.

Jusqu’à présent, l’entreprise a déjà investi entre 1,5 et 2 millions d’euros dans ce projet, avec l’aide de fonds publics, en espérant continuer à investir dans d’autres, dont certains ont déjà commencé, qui lui permettront de lutter contre des maladies telles que l’hyperactivité vésicale, neuropathie ou épilepsie induite par la chimiothérapie.