- L’endométriose touche environ 10 % des femmes en âge de procréer dans le monde.
- Chez les personnes atteintes d’endométriose, des tissus similaires à l’endomètre, ou muqueuse utérine, se développent à l’extérieur de l’utérus, provoquant des douleurs menstruelles sévères et des saignements abondants, et, chez certains, l’infertilité.
- Ce tissu peut former des lésions, du tissu cicatriciel et des adhérences d’organes.
- Bien que les traitements actuellement disponibles puissent aider à soulager les symptômes, il n’existe actuellement aucun remède contre l’endométriose.
- De nouvelles recherches ont montré qu’une injection mensuelle d’anticorps réduit les lésions, le tissu cicatriciel et les adhérences des organes chez les singes atteints d’endométriose.
Selon le Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l’endométriose touche environ 10 % des personnes qui ont leurs règles, soit quelque 190 millions de personnes dans le monde.
Les symptômes, notamment des douleurs intenses pendant les menstruations, des saignements menstruels abondants, des douleurs dorsales et pelviennes, des douleurs pendant les rapports sexuels et, chez certaines personnes, des problèmes de fertilité, surviennent lorsque des tissus similaires à l’endomètre ou à la muqueuse utérine se développent à l’extérieur de l’utérus.
Inflammation conduit à la formation de lésions et de tissus cicatriciels, de sorte que la condition a tendance à s’aggraver avec le temps.
Actuellement, l’endométriose est traité avec des analgésiques, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), traitements hormonaux qui empêchent les ovaires de produire des œstrogènes, et la chirurgie.
Bien que ces traitements puissent soulager les symptômes, la maladie est actuellement considérée comme incurable.
Aujourd’hui, une étude japonaise a révélé qu’une injection mensuelle d’un anticorps modifié ciblant l’interleukine-8 (IL-8), un cytokine inflammatoirepeut réduire les lésions, le tissu cicatriciel et les adhérences des organes chez les singes atteints d’endométriose.
La recherche, publiée dans Science Médecine translationnellesuggère que cela pourrait conduire au premier traitement modificateur de la maladie pour les personnes atteintes d’endométriose.
Les chercheurs ont utilisé macaques cynomolgusqui sont physiologiquement, biologiquement et génétiquement proches des humains dans leur étude.
Les macaques femelles ont leurs règles, tout comme les humains, avec une cycle menstruel moyen d’environ 30 jours. Elles développent également l’endométriose, avec pathologie similaire à ce qui se passe chez les gens.
Dr. Steven Vasilevun oncologue gynécologique intégratif certifié par le conseil d’administration et directeur médical de l’oncologie gynécologique intégrative au Providence Saint John’s Health Center, professeur au Saint John’s Cancer Institute à Santa Monica, CA, non impliqué dans cette étude, a expliqué pour Nouvelles médicales aujourd’hui:
“L’endométriose chez les singes simule étroitement [the] comportement de l’endométriose humaine, ce qui en fait un excellent modèle.
Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé des singes atteints d’endométriose spontanée et d’autres atteints d’endométriose induite par la transplantation de tissu endométrial dans le péritoine.
Les chercheurs ont développé un anticorps – AMY109 – qui se lie à l’IL-8. Ils l’ont en outre conçu pour qu’il puisse cibler l’IL-8 plusieurs fois, ce qui signifie que l’anticorps ne devait être administré qu’une fois par mois.
Ils ont injecté AMY109 dans un groupe de singes atteints d’endométriose toutes les 4 semaines pendant 6 mois. Un groupe témoin a reçu des injections similaires qui ne contenaient pas l’anticorps modifié.
Le Dr Vasilev a dit MNT qu’il y avait des preuves à l’appui que cette approche pouvait fonctionner.
“Une base immunologique pour la genèse et la progression de l’endométriose est déjà théorisée et l’IL-8 est l’une des cytokines pro-inflammatoires clés connues dans ce processus, et la fibrose en général”, a-t-il noté.
Les injections d’AMY109 n’ont eu aucun effet indésirable sur les cycles menstruels des singes et elles n’ont subi aucun autre effet secondaire. Mais il y avait une amélioration de leur endométriose.
L’injection sous-cutanée mensuelle d’AMY109 a réduit le volume des lésions et a également diminué à la fois la fibrose et les adhérences.
“Les auteurs ont développé un anticorps de recyclage à action prolongée contre l’IL-8 appelé AMY109 qui a objectivement réduit l’inflammation et la fibrose associées à la progression de la maladie”, a déclaré le Dr Vasilev.
Contrairement aux traitements hormonaux actuels, cet anticorps anti-IL-8 a réduit la fibrose et les adhérences chez les singes sans affecter la sécrétion hormonale et les menstruations.
Cependant, les chercheurs n’ont pas été en mesure de confirmer si l’AMY109 réduisait également la douleur causée par la maladie ou si elle améliorait la fertilité.
Dr G. Thomas RuizOB/GYN lead au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, Californie, non impliqué dans cette étude, a exprimé une certaine prudence quant aux résultats, mais aussi une mesure d’espoir :
« Il est trop tôt pour extrapoler aux humains. Mais étant donné les points communs entre les primates et les humains, les données indiquent qu’il est peut-être temps de commencer des essais sur l’homme.
Et il a souligné qu’il est encore très tôt : « Nous devons d’abord établir la sécurité et le dosage pour les humains. Une fois que cela sera terminé, de petits essais commenceront sur des volontaires.
“Une fois que les essais de phase 2 ont montré l’innocuité et les avantages, ils peuvent passer à des essais de phase 3 plus importants pour analyser à nouveau les données sur une large population”, a-t-il ajouté. “Enfin, les données seront examinées par la FDA [Food and Drug Administration] pour qu’il évalue l’innocuité et l’efficacité.
Il n’existe actuellement aucun remède contre l’endométriose, de sorte que les traitements visent à gérer les symptômes, comme l’a expliqué le Dr Vasilev.
“Il y a un besoin pressant de médicaments modificateurs de la maladie ou d’agents biologiques pour traiter l’endométriose”, a-t-il admis. “Les traitements pharmacologiques actuels et les développements cliniques les plus récents reposent en grande partie sur la manipulation hormonale.”
“Ceux-ci sont lourds d’effets secondaires et se limitent à éventuellement soulager la douleur mais ne peuvent pas guérir la maladie”, a noté. Dr Vasilev.
La chirurgie pour enlever les lésions et les adhérences est une option pour les personnes atteintes d’endométriose sévère. Il en résulte généralement un soulagement de la douleur, mais au moins un tiers des personnes atteintes de la maladie auront besoin d’une intervention chirurgicale supplémentaire pour des problèmes persistants.
Cette injection expérimentale d’anticorps pourrait, selon le Dr Vasilev, aider à réduire la récidive de l’endométriose après une intervention chirurgicale :
“L’excision chirurgicale est actuellement une pierre angulaire de [the] thérapeutique de l’endométriose. La chirurgie elle-même, en plus de l’évolution naturelle de l’endométriose, peut produire une fibrose dans le cadre du processus de guérison. La réduction de la fibrose post-chirurgicale en modulant l’IL-8 peut être un avantage supplémentaire dans la prise en charge médicale et chirurgicale multidisciplinaire de l’endométriose.
Ainsi, si des effets bénéfiques similaires sont observés chez l’homme, cette découverte pourrait conduire au premier traitement modificateur de la maladie pour l’endométriose.
Bien qu’il y ait encore un long chemin à parcourir avant que l’anticorps puisse être homologué pour un usage humain, cette découverte devrait donner de l’espoir aux personnes atteintes d’endométriose.
