La bande publiée dimanche a découpé en dents de scie la hiérarchie politique latino-américaine dans la plus grande ville de l’État. Le courtier latino-américain Ron Herrera a démissionné lundi soir à la tête de la Fédération du travail du comté de Los Angeles, et mardi, la membre du conseil Nury Martinez a annoncé qu’elle prendrait un congé après avoir démissionné de la présidence de l’organisme la veille.
Martinez et d’autres participants à l’appel, y compris les membres du conseil Gil Cedillo, un dirigeant syndical de longue date et défenseur des immigrés, et Kevin de León, ancien candidat au Sénat américain et chef du Sénat de l’État, ont dû faire face à des demandes incessantes pour démissionner de leurs sièges, y compris de la maison Blanche.
Lors de son point de presse quotidien, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré aux journalistes mardi que le président Biden “estimait qu’ils devraient tous démissionner”.
“Le langage utilisé et toléré au cours de cette conversation était inacceptable et épouvantable”, a-t-elle déclaré. “Ils devraient tous démissionner.”
Les quatre – parmi les démocrates les plus puissants de la ville – ont été enregistrés secrètement l’année dernière dans une conversation qui comprenait des critiques racistes du jeune fils noir d’un collègue, le conseiller Mike Bonin, et de groupes d’électeurs de la ville.
Dans la conversation enregistrée, rapporté pour la première fois par le Los Angeles TimesMartinez se réfère à Bonin‘s fils adoptif en espagnol comme “un petit singe”. Martinez a également déclaré que “ce gamin a besoin d’être battu” après avoir désapprouvé le comportement du garçon sur un char du conseil.
Martinez a également appelé Bonin, qui est gay, un “petit b—-” dans la conversation. À un moment donné, elle a dénigré les immigrants autochtones de l’État mexicain d’Oaxaca et, en se référant au procureur de district, George Gascón, elle l’a maudit, ajoutant qu’« il est avec les Noirs ».
Alors que l’enregistrement est rapidement devenu une menace politique existentielle pour les participants, il a également révélé des fractures dans un partenariat politique qui s’est développé par à-coups depuis les années 1990 alors que la population latino-américaine de la ville augmentait et que la population noire diminuait.
Pour beaucoup de ceux qui ont travaillé dans la politique locale au cours de cette période, l’enregistrement a rappelé que, bien que de nombreux progrès aient été réalisés dans la formation d’une coalition ethniquement diversifiée, une lutte pour le pouvoir et la représentation perdure entre certains des dirigeants noirs et latinos les plus importants de la ville. . La critique a transcendé les lignes raciales, avec l’ancien membre du conseil et actuel sénateur américain Alex Padilla (D) parmi ceux qui demandent des démissions.
“En surface, ils semblent très en désaccord”, a déclaré Ferdinand Guerre, professeur de sciences politiques et d’études chicanos à l’Université Loyola Marymount. “Mais tant de choses ont été construites au cours des 30 dernières années, que même si c’est certainement une tension, je pense que cela pourrait fournir une opportunité de revigorer une relation qui a été tenue pour acquise pendant trop longtemps.”
La coalition Latino-Black à Los Angeles a commencé à prendre forme après le long mandat de Tom Bradleyle premier et le seul maire afro-américain de la ville, qui a servi au cours des deux décennies se terminant en 1993.
Lors de sa première victoire en 1973, Bradley a réuni une forte coalition d’électeurs noirs et juifs dans le riche Westside de la ville, à une époque où les Latinos étaient beaucoup moins nombreux et avaient beaucoup moins de poids politique. Qui a radicalement changé : aujourd’hui, Les Latinos représentent près de la moitié de la population de la ville tandis que les Noirs représentent moins de 10 %, selon le chiffres du recensement le plus récent.
Le vote de district pour le conseil de 15 membres a également accentué la concurrence entre les Noirs et les Latinos à mesure que la démographie a changé. Le sujet principal de la conversation secrètement enregistrée était centré sur la manière dont les districts du conseil devraient être tirés, les participants cherchant à assurer un maximum de représentation latino-américaine au conseil, probablement aux dépens des électeurs noirs et de leurs alliés.
“La relation a une longue histoire et elle a connu des hauts et des bas”, a déclaré Raphaël Sonenshein, directeur exécutif du Pat Brown Institute for Public Affairs de la California State University à Los Angeles. «Il y a vraiment eu une période de recherche dans la politique de Los Angeles après le déclin de la coalition Bradley et beaucoup de travail a été consacré à cette recherche. Je ne pense pas que cet épisode éviscérera tout cela.
Sonenshein a déclaré que les tensions sont en partie le résultat des fortunes divergentes – et des nombres – des deux électorats.
“Cela va tester certaines relations qui étaient auparavant des relations de confiance”, a-t-il déclaré. “Ce sera certainement un coup dur pour la coopération et cela demandera beaucoup de travail à l’avenir.”
Les retombées de l’enregistrement pourraient gravement endommager – ou mettre fin – à la carrière de trois des politiciens latinos les plus en vue de la ville. Il a également entraîné d’anciens alliés dans le conflit et ajouté un élément politique délicat à une course à la mairie compétitive – une course qui pourrait voir l’élection du deuxième maire noir de la ville.
Martinez, qui figure le plus en évidence sur la bande, était considéré comme un futur candidat à la mairie après des années en tant que membre du conseil scolaire de Los Angeles, puis membre du conseil municipal. De León s’est présenté à la mairie cette année, terminant troisième de la primaire devant la représentante Karen Bass (D-Los Angeles) et le riche promoteur immobilier Rick Caruso.
Cedillo a déjà travaillé pour le puissant Service Employees International Union, qui depuis la sortie de l’enregistrement l’a appelé, ainsi que les deux autres membres du conseil, à démissionner, partie d’un lobby en pleine expansion de groupes dominés par les Latinos pour peser.
“Je soupçonne que le congé de Martinez ne sera pas suffisant pour elle ou pour les autres membres du conseil impliqués”, a déclaré Manuel Pasteur, professeur de sociologie, d’études américaines et d’ethnicité à l’Université de Californie du Sud. “La marée est maintenant si forte, et même s’il appartiendra aux membres du conseil eux-mêmes de décider de démissionner, je pense que ce sera le résultat.”
Pastor a retracé l’essor moderne du partenariat politique noir-latino de la ville jusqu’aux années qui ont suivi le départ de Bradley, aboutissant à l’élection de 2005 de Antonio Villaraigosa en tant que premier maire latino de Los Angeles.
Bien que Villaraigosa n’ait pas obtenu suffisamment de votes noirs lors de sa campagne électorale infructueuse de 2001, qu’il a perdue face à un fonctionnaire de longue date de la ville. James Hahn — qui est blanc mais avait des relations étroites avec la communauté noire en raison de la longue représentation de son père en tant que superviseur du comté — il l’a fait aux prochaines élections. Pastor a décrit la victoire de Villaraigosa dans le match revanche comme “un rapprochement définitif des deux”, blocs de vote noirs et latinos.
“Il y a quelque chose sur quoi s’appuyer”, a déclaré Pastor. “Mais il ne faut pas oublier qu’il faut des années pour établir la confiance et quelques secondes pour la détruire – dans ce cas, un appel téléphonique qui a duré moins d’une heure. Des efforts seront déployés pour résoudre ce problème, mais des personnes ont été blessées.
Parmi eux se trouve Bonin, qui est Blanc. Dans un tweet mardi, Bonin a déclaré que personne ne devrait voter pour un élu qui n’a pas appelé à la démission des trois membres du conseil.
Quelques heures plus tard, lors de la première réunion du conseil depuis que l’enregistrement a été rendu public, Bonin a pleuré et a déclaré qu’il devait “se concentrer sur l’amour” après plusieurs jours difficiles.
“Comme la plupart des Angelenos, je suis sous le choc des révélations de ce que ces gens ont dit – des serviteurs de confiance qui ont exprimé leur haine”, a déclaré Bonin, qui a réitéré son appel aux membres du conseil pour qu’ils démissionnent et demandent pardon à son fils. «Je prends beaucoup de coups, et bon sang, je sais que j’en invite pratiquement un tas, mais mon fils? Cela fait saigner mon âme et mon tempérament brûle et je sais que je ne suis pas seul parce que Los Angeles a parlé et c’est la même chose.
Lors de la session bruyante du conseil, les habitants ont crié la procédure, forçant un arrêt temporaire alors qu’ils exigeaient, souvent en espagnol, le départ des membres.
Damien Goodmon, un activiste communautaire dont l’arrière-arrière-grand-père est venu à Los Angeles en 1904 du Jim Crow South, a déclaré au conseil que “plus de 118 ans plus tard, beaucoup de choses ont changé, mais tant de choses restent les mêmes”.
“Les enregistrements ont simplement fait remonter à la surface un racisme anti-noir qui imprègne le gouvernement de cette ville”, a déclaré Goodmon. « Cela se reflète dans vos politiques. Cela se reflète dans votre budget. Cela se reflète dans votre embauche. Il n’est pas étonnant que nous ayons une crise de déplacement des Noirs et une tentative d’effacement des Noirs.
Dans ses remarques, Bonin a fait l’éloge de Bass, le candidat à la mairie qui avant d’entrer en politique électorale a aidé à fonder la Community Coalition, une organisation à but non lucratif dont le but est d’unir les Noirs et les Latinos du sud de Los Angeles autour des questions de discrimination en matière de logement, de développement économique et de meilleurs services de transport.
L’organisation, connue sous le nom de CoCo, est mentionnée avec dérision à plusieurs reprises sur la bande comme un raccourci pour les intérêts politiques et les alliés noirs.
Bass, qui est noire et a travaillé pendant des années avec de nombreuses personnes impliquées sur la bande, s’est d’abord arrêtée avant d’appeler à la démission des membres du conseil, bien qu’elle ait déclaré que les commentaires équivalaient à “un racisme anti-noir épouvantable”. Elle plus tard a appelé les trois membres du conseil à démissionner.
Les analystes politiques disent que si Bass a obtenu une grande partie de l’électorat afro-américain et blanc, de nombreux électeurs latinos restent en jeu, en particulier dans la vallée de San Fernando, une région que Martinez représente. Martinez a approuvé Bass pour le maire.
Caruso, l’adversaire de Bass aux élections de novembre, a noté avec insistance dans une déclaration appelant à la démission des membres du conseil que son adversaire a été approuvé par certains de ceux qui sont pris sur la bande.
Membre de l’Assemblée Isaac Bryan (D-Los Angeles), qui est noir, a grandi dans les années qui ont suivi le mandat de Bradley et a déclaré que lui et nombre de ses collègues « ont évolué dans la solidarité noire et brune » depuis.
“J’ai été surpris par ce que j’ai entendu, et si vous ne l’étiez pas, vous auriez dû dénoncer bien plus tôt”, a déclaré Bryan, qui a été élu l’an dernier. «Mais je ne pense pas que cela cause beaucoup de dommages aux relations politiques noires et brunes. Personne ne défend ce qui a été dit, et je pense que cela montre que nous sommes dans une période de solidarité.
Emmanuel Felton et Andrea Salcedo ont contribué à ce rapport.
