Sa fondatrice, Colette Talbot a reçu un courrier du Charities Regulator l’informant qu’elle commettait un délit passible d’une amende de 300 000 € et d’une peine d’emprisonnement n’excédant pas 10 ans.
Colette, de Greystones, a qualifié de « déchirante » la décision de se retirer du groupe après avoir reçu la lettre datée du 29 janvier.
Après avoir reçu la lettre, elle a annoncé sur la page Facebook du groupe : « C’est avec une grande tristesse et le cœur lourd que je dois informer tout le monde qu’Ensemble pour les sans-abri ne peut plus continuer à nourrir, à habiller et à fournir un abri indispensable aux personnes qui en ont tant besoin. les personnes sans abri les plus vulnérables et celles en situation de pauvreté alimentaire.
« Le gouvernement veille un à un à ce que toutes les soupes soient fermées, car il sait que les cuisines commerciales ne sont tout simplement pas viables. Cela est resté en arrière-plan pendant un certain temps et c’est malheureusement devenu un obstacle que nous ne pouvons pas surmonter. J’ai personnellement contribué à aider Dublin au cours des huit dernières années, tout comme mes enfants et beaucoup de mes amis. Nous sommes vraiment dévastés.
En tant que mère qui travaille, Colette se rendait au centre-ville de Dublin chaque lundi, mais a déclaré : « Quand vous nourrissez 250 personnes, il faut beaucoup d’organisation. Il ne s’agit pas seulement de cuisiner et de se présenter.
« Nous devions nous assurer que les tables étaient livrées, les flacons, l’eau, il y avait beaucoup de choses qui arrivaient de Greystones chaque semaine.
« Nous aurions pris jusqu’à 250 repas chauds. Mais il fallait aussi fournir des couverts, des condiments, des sandwichs, des petits pains, des fruits frais, des yaourts, des biscuits et du chocolat, des chips, des pâtisseries maison. Et nous avions toujours de l’eau, et quand nous leur en avions offert, des boissons gazeuses. Et nous prenions toujours du thé, du café et du chocolat chaud.
« Nous avons suivi les directives HACCP. Nos aliments étaient cuits à la bonne température, immédiatement mis dans des contenants et scellés, et les contenants étaient tous achetés neufs chaque semaine. Il était placé dans des sacs thermiques et il n’y avait aucun mélange de différents aliments. Nous avions une feuille d’allergie sur la table. Nous avons fourni des repas halal à tous les sans-abri musulmans. Des repas végétariens également.
« Ils ne veulent tout simplement pas de nous là-bas. Ils ne veulent pas que 250 sans-abri soient rassemblés sur Grafton Street. À mon avis, c’est ça. Vous entendez dire qu’on dit que les soupes ne sont qu’une bande de « bienfaiteurs ». Eh bien, nous sommes un groupe de personnes qui font le bien. Parce qu’il n’y a pas assez de services.
« Il y a quelque chose de fondamentalement mauvais dans ce pays »
Colette a eu la chance de disposer d’un espace de stockage fourni par une entreprise Greystones, et ce n’était pas seulement de la nourriture que les sans-abri venaient chercher à Colette et à son équipe composée de 20 à 25 bénévoles, au même endroit fixe, chaque lundi, sur Grafton Street.
« Nous avons également fourni des tentes, des sacs de couchage, des tapis de sol, ainsi que des vêtements propres, d’occasion et imperméables. C’était 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, entre la collecte d’objets, le fait de s’assurer qu’il y avait suffisamment de nourriture – parce que nous faisions une liste chaque semaine – et le simple fait de répondre aux messages, nous avions une équipe administrative complète répondant aux messages sur la page Facebook, qui a également été fermée. »
La décision a été prise par le groupe à la fin de l’année dernière d’explorer le processus d’enregistrement officiel de Together for Homeless, après que les membres de son équipe responsable de la préparation des aliments et de la cuisine aient suivi la formation HACCP (Hazard Analysis & Critical Control Point). La lettre de la section des enquêtes et de l’application de la loi du Charities Regulator a rapidement suivi, qui disait : « Une préoccupation nous a été signalée concernant le corps, car il semble que vous menez une activité qui comprend la recherche et l’acceptation de dons.
« Il convient de noter qu’un organisme créé en tant qu’organisation caritative ne peut commencer des activités, telles que la collecte de fonds ou la fourniture de services, qu’après avoir été enregistré, c’est-à-dire jusqu’à ce que sa demande ait été déterminée. »
Il a également indiqué que le fait d’exercer des activités dans l’État constitue une infraction, « ce qui inclut d’inviter ou d’amener une autre personne à inviter des membres du public à donner de l’argent ou des biens à un organisme de bienfaisance qui n’est pas enregistré ou réputé être enregistré. » et, comme c’est également une infraction « pour un organisme (autre qu’un organisme de bienfaisance enregistré), dans tout avis, publicité, documentation promotionnelle ou autre matériel publié, de se décrire ou de décrire ses activités dans des termes qui inciteraient les membres du public de croire raisonnablement qu’il s’agit d’une organisation caritative », le régulateur a ordonné que le terme « Organisation caritative » qui figure sur la page Facebook soit supprimé.
Une infraction de cette nature, indique la lettre, est passible d’une amende n’excédant pas 300 000 € et d’une peine d’emprisonnement n’excédant pas 10 ans.
« Que va mettre en place le gouvernement s’il ferme tous ces magasins de soupe ? » demanda Colette. « Notre problème n’était pas l’enregistrement des dons – nous avions un comptable qualifié parmi les membres de notre équipe et la transparence est totale pour tous les fonds. Le problème est qu’une fois que le gouvernement a enregistré les courses de soupe, vous devez alors travailler selon leurs directives, ce qui amène [the need for] une cuisine commerciale et c’est comme ça que la soupe s’écoule », a-t-elle ajouté.
Qu’un organisme bénévole entreprenne toutes les démarches pour devenir un organisme de bienfaisance enregistré et établir une cuisine commerciale – avec des locaux, une direction, du personnel et tous les frais administratifs et généraux associés – le ferait entrer dans le domaine d’une entreprise, ce qui le rendrait beaucoup plus coûteux. courir.
« Il ne s’agit pas seulement des sans-abri, mais également des personnes âgées dont nous nous occupons et qui n’ont pas les moyens de se nourrir et de payer leurs factures de chauffage. Et nous avons appris à les connaître », a poursuivi Colette. « Il y avait une fille malvoyante qui avait un chien-guide et nous cuisinions non seulement séparément pour elle, mais séparément pour le chien. Nous avons appris ce que ces personnes âgées aimaient, quelques-unes d’entre elles aimaient la purée de pommes de terre, alors nous préparions cela pour accompagner le plat. C’était personnel pour nous.
« Nous avons rencontré un gars de 23 ans, lors de notre dernier lundi soir, et cela m’a brisé le cœur. Il a été battu. Pas de manteau, je tremble de faim. Nous fermions pour la soirée mais nous avons pu lui donner un sac de vêtements. Un nouveau manteau, des chaussures de course, un chapeau, des gants, des sous-vêtements et une tente, un sac de couchage, un tapis de sol et de la nourriture. Parce qu’il avait peur d’entrer dans une auberge. Mais ce qui arrive aussi régulièrement, c’est que les tentes des gens et leurs biens sont détruits. Des gens sont revenus à notre table en larmes, disant que toutes leurs affaires avaient disparu.
Colette, qui a travaillé dans des orphelinats à l’étranger en Ukraine et y est allée l’année dernière avec des fournitures, a déclaré : « et vous pouvez voir pourquoi les gens sont en colère, qu’ils puissent ouvrir tous ces hôtels aux gens qui viennent, et pourtant il reste des gens. dormir dans la rue ici. Je comprends qu’il y a des gens qui viennent, des mères et des filles, mais pourquoi la même chose ne peut-elle pas être faite pour les personnes qui vivent ici et qui ont traversé des moments difficiles ? Mais le gouvernement continue de affirmer qu’il n’y a pas de crise des sans-abri.
« C’était tellement merveilleux pour moi et pour les autres membres fondateurs de former Together for Homeless et du soutien que nous avons reçu, et maintenant de devoir le faire. Mais nous devons nous protéger, nous avons tous notre propre vie personnelle, notre emploi et nos hypothèques.
Colette, qui travaille à l’hôpital Beacon de Stillorgan, Dublin, a ajouté. « En fin de compte, s’ils me poursuivaient en justice, ce serait une accusation et vous dites que cela aurait alors un impact plus important sur votre vie. Nous n’abandonnons pas, nous allons juste trouver la meilleure façon de continuer.
Colette a officiellement informé le Charities Regulator qu’elle n’est plus associée à Together for Homeless, que Together for Homeless n’existe plus et ne recherche pas le statut d’organisme de bienfaisance. Together for Homeless n’accepte plus aucun objet offert.
2024-02-07 09:30:00
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