Une grand-mère a été condamnée à 16 semaines de prison pour avoir causé “une scène” dans un hôtel accueillant des réfugiés ukrainiens, avec une audience au tribunal où elle criait qu’ils étaient “des violeurs et des criminels”.
Margaret Buttimer, 68 ans, et sans domicile fixe mais avec une adresse précédente à Bandon dans le comté de Cork, a plaidé non coupable devant le tribunal de district de Bandon pour deux chefs d’accusation concernant un incident au Munster Arms Hotel dans la ville le 26 janvier dernier.
Le détective Garda Nigel Whelton a déclaré au juge James McNulty que lui et un collègue se sont rendus à l’hôtel à 15 h 05 le 26 janvier à la suite d’informations selon lesquelles une femme y aurait causé des troubles.
Il a dit qu’ils avaient vu Mme Buttimer crier dans la zone de réception.
“Elle voulait savoir combien de ressortissants ukrainiens séjournaient dans cet hôtel, quel en était le coût pour le peuple irlandais, et disait” ces Ukrainiens sont des violeurs et des criminels “.”
Det Garda Whelton a déclaré qu’il avait demandé à Mme Buttimer de s’abstenir, mais elle a continué, demandant à parler au responsable. Il a dit que la situation “s’aggravait”, ajoutant “qu’elle faisait une scène”.
Mme Buttimer a été escortée à l’extérieur et informée de la nécessité de s’abstenir et de se conformer aux instructions de Garda. Après de “nombreuses tentatives” pour la faire renoncer, le détective Garda Whelton a arrêté Mme Buttimer, déclarant au tribunal qu’il n’avait “pas le choix”.
Mme Buttimer a ensuite été inculpée à la gare de Bandon Garda.
Plunkett Taaffe, avocat de Mme Buttimer, a déclaré que ses instructions étaient que son client avait demandé si les personnes présentes dans l’hôtel avaient été contrôlées, au lieu de les qualifier de violeurs et de criminels. Det Garda Whelton a dit « non, j’ai bien entendu ».
Dans son témoignage, Margaret Buttimer a déclaré qu’elle avait demandé des réponses au directeur de l’hôtel et a admis qu’elle n’avait rien d’autre à faire à l’hôtel.
Quant à savoir si elle s’abstiendrait de retourner à l’hôtel, elle a dit: “Je prends chaque jour comme il vient.”
Le juge McNulty a conclu que les deux accusations, de conduite offensante et de non-respect d’une instruction de gardaí, étaient prouvées.
Le tribunal a appris qu’elle avait 13 condamnations antérieures, notamment pour non-respect répété de la réglementation sur les convoitises et, plus récemment, pour des incidents similaires au Munster Arms Hotel.
Elle était déjà sous la surveillance du service de probation et un rapport psychiatrique demandé à une date d’audience antérieure n’était pas prêt à temps pour cette audience.
Le juge a déclaré: «Je soupçonne qu’elle a été influencée par d’autres, dont certains sont proches d’elle et qui ont un programme déformé et non conformiste.
“Je soupçonne qu’elle est sous une influence maligne.” M. Taaffe a dit qu’il était d’accord.
Le juge McNulty l’a condamnée à 16 semaines de prison, avec effet rétroactif à son entrée en détention et avec la moitié de la peine avec sursis à condition qu’elle garde la paix et reste à l’écart de l’hôtel Munster Arms et de tout autre établissement accueillant des réfugiés ou des demandeurs d’asile ukrainiens.
Le tribunal a appris que des efforts seraient faits pour lui trouver un logement à sa libération.
“Elle est dommage, mais elle est aussi obligée de se tenir”, a déclaré le juge.
