Une exposition d’art sur le liège a vu le jour dans une banlieue de Sao Paulo

Alors que lui et sa femme Valderci élevaient leur famille, il leur a construit une maison de trois étages dans la banlieue de Jabaquara.

Le projet de construction a à son tour inspiré Then I Laid the Floor, l’exposition de son gendre, James Concagh, Brian Maguire et Robert Chase Heishman, actuellement présentée au Triskel Arts Center de Cork.

L’exposition a été créée par Concagh, diplômé du National College of Art and Design de Dublin et émigré au Brésil en 1988.

ici, il s’est marié et a eu deux fils avec une fille locale qu’il avait rencontrée à Dublin, et il a choisi de rester à Sao Paulo après leur séparation.

« J’adorais le Brésil et je voulais être près de mes fils », dit-il. « Je me suis remarié il y a vingt ans avec Andrea, la fille de Valdemar et Valderci, et nous avons un garçon de seize ans. À Sao Paulo, je me débrouille comme enseignant ; Je donne actuellement un cours d’art dans une école internationale. Et puis j’ai mon temps en studio, où je travaille sur mon art.

Comme le décrit Concagh, Sao Paulo est une ville de contrastes. Au centre-ville se trouvent les bâtiments modernistes monumentaux conçus par l’architecte de Rio de Janeiro Oscar Niemeyer ; à la périphérie de la ville se trouvent les maisons que les familles, au fil de nombreuses générations, ont construites elles-mêmes avec tous les matériaux disponibles.

Concagh a adopté une approche similaire dans sa création artistique ; il a suivi une formation de sculpteur, mais s’est retrouvé à expérimenter la peinture au Brésil, développant un processus qui l’implique en superposant de la peinture et d’autres matériaux sur la toile.

«Cela vient du doute», dit-il. « Je n’ai jamais été sûr de rien, surtout de la peinture. Je pense que cela se reflète dans ce projet sur la maison de Valdemar. Il s’agit de l’idée que les choses sont fragiles ; Je vois la fragilité d’une famille qui essaie de s’en sortir, et je veux la montrer, mais de manière abstraite. Mon travail repose donc sur l’idée de blocs de construction qui ne s’emboîtent pas vraiment.

Concagh a rencontré Maguire, un autre artiste irlandais, en 1998, alors qu’il travaillait en résidence de trois mois au collège où Concagh enseignait à l’époque. Ils se lient d’amitié, mais il faudra attendre la pandémie de Covid pour que Concagh leur propose de collaborer sur un projet.

« Pendant le confinement, il n’y avait pas d’expositions », dit-il. « Toutes les activités culturelles de Sao Paulo ont été mises de côté. Mais j’ai vu en ligne ces peintures que Brian avait réalisées à Alep, en Syrie, des peintures de façades de bâtiments, et j’ai trouvé étonnant qu’elles puissent parler autant de la condition humaine. Je voulais célébrer la dignité de Valdemar, alors j’ai pensé inviter Brian à peindre sa maison ; J’ai pensé qu’il était important de valoriser une structure construite par les mains de Valdemar.

Au fur et à mesure que le projet se développait, c’est Maguire qui suggéra à Heishman de s’impliquer également. Basé à Chicago, Heishman travaille dans divers médias, notamment le cinéma.

Les trois se sont réunis à Sao Paulo pour voir comment ils pourraient collaborer, et il a été convenu que Heishman réaliserait un court métrage, The House That Valdemar Built, qui pourrait être projeté aux côtés des peintures de Concagh et Maguire.

« James, Brian et moi avons passé près de deux semaines ensemble à Sao Paulo », explique Heishman. « Nous avons passé du temps avec Valdemar et sa famille et, essentiellement, nous participions à l’activité quotidienne de la maison, ce qui était vraiment spécial. Je pense que c’est pour cela que j’ai pu capturer certaines séquences pour mon film que je n’aurais pas pu obtenir en m’y rendant à des heures programmées. Vous savez, vous avez l’une des petites-enfants de Valdemar, Isabella, qui danse sur de la K-pop depuis YouTube. Cela m’a vraiment surpris et cela a été inclus dans le film parce que je sentais que cela parlait de l’avenir de la famille.

Heishman était conscient de la responsabilité culturelle qui accompagne le fait d’être un étranger en train de filmer à Sao Paulo. « J’ai grandi dans le Midwest des États-Unis », dit-il, « donc au début, j’avais du mal à me sentir à l’aise avec ce sujet de la vie dans une favela. Mais j’ai vite trouvé un lien profond avec l’histoire de Valdemar, qui, comme mon père, posait des briques et était aussi maçon. C’est donc une histoire qui m’a convaincu, non seulement parce qu’elle raconte l’histoire de cette famille à Sao Paulo, mais aussi parce que j’ai pu m’engager dans ma propre lignée familiale. »

Les espoirs de Concagh pour Then I Laid the Floor sont qu’il fera une tournée à Sao Paulo une fois sa tournée terminée à Cork.

« Je suis en contact ici avec une galeriste et elle est très enthousiaste », raconte-t-il. « J’ai déjà exposé dans sa galerie, donc elle connaît mon travail. Et elle a rencontré Brian et Robert. Ce serait bien que nous puissions amener Valdemar et Valderci voir l’exposition.

• Brian Maguire donnera une conférence d’artiste au Triskel Arts Centre à 19 heures le vendredi 22 septembre. Ensuite, j’ai posé le sol jusqu’au 30 septembre. Voir triskelartscentre.ie