Une étude suggère une fréquence accrue de suralimentation émotionnelle pendant les fermetures d’universités en raison de la pandémie de COVID-19

Dans un article récent publié dans PLoS Undes chercheurs ont mené une enquête en ligne auprès de 302 étudiantes de l’Université de Rennes en France entre février et mai 2021 pour évaluer la fréquence des épisodes de suralimentation en réponse à six émotions ressenties lors des fermetures d’université induites par la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19).

D’un point de vue plus large, cela a aidé les chercheurs à comprendre les facteurs sociaux et psychologiques associés à la réponse au stress.

Arrière-plan

À l’exception de septembre-octobre 2021, les universités françaises sont restées totalement fermées entre mars 2020 et août 2021 en raison de la pandémie de COVID-19. Cela empêchait la socialisation des jeunes étudiants adultes et ce manque de soutien extérieur les rendait vulnérables aux problèmes de santé mentale.

Cette situation sans précédent a radicalement modifié leur vie sociale et personnelle. Pour y faire face, de nombreux étudiants ont adopté des comportements inadaptés. Alors que des études ont montré que la consommation d’alcool et de tabac est restée sous contrôle pendant le confinement induit par le COVID-19 en France, une revue de 23 études a mis en évidence un changement dans les habitudes alimentaires pendant la crise du COVID-19.

Les chercheurs ont émis l’hypothèse que ce changement était lié à une alimentation émotionnelle, c’est-à-dire une (sur)alimentation en réponse à des émotions négatives, caractérisée par une préférence accrue pour les collations, les sucreries et les aliments ultra-transformés plutôt que pour les aliments frais.

Il a attiré davantage d’attention d’un point de vue clinique, car un état émotionnel négatif est un antécédent aux épisodes d’hyperphagie boulimique, et les jeunes femmes sont généralement plus vulnérables à ce développement.

La recherche suggère que les femmes mangent de façon excessive pour leur confort psychologique plutôt que pour des besoins physiologiques, et que la frénésie alimentaire est liée à l’impulsivité et à l’ennui. Les femmes étaient également plus susceptibles de signaler que l’isolement social était difficile pendant la crise du COVID-19.

Étant donné que la suralimentation émotionnelle, bien qu’elle constitue un mécanisme d’adaptation, peut entraîner des problèmes de santé néfastes, par exemple une dépendance, il est crucial de caractériser sa relation avec l’isolement social.

À propos de l’étude

Dans la présente étude, les chercheurs ont réalisé une enquête en ligne pour recueillir des données sociodémographiques, sur la toxicomanie, la tendance à l’ennui et l’impulsivité de toutes les étudiantes participantes à l’aide du questionnaire validé de six éléments sur la suralimentation émotionnelle (EOQ).

Ensuite, ils ont utilisé des analyses factorielles exploratoires (EFA) pour déterminer la structure de l’EOQ et indexer tous les éléments de l’EOQ pour une analyse plus approfondie. Ils ont analysé la suralimentation en réponse à six émotions (anxiété, solitude, tristesse, fatigue, colère et bonheur) et ont exprimé leur fréquence en pourcentage. Les chercheurs ont utilisé des modèles de régression linéaire pour explorer les associations entre la suralimentation et d’autres covariables.

Ils ont évalué la toxicomanie à l’aide du test de dépistage CRAFFT et de l’échelle de propension à l’ennui (BPS) développée par Farmer et Sundberg pour mesurer la tendance à l’ennui. De même, ils ont utilisé une échelle d’impulsivité de Barratt (BIS) en 30 éléments pour quantifier l’impulsivité.

En outre, les chercheurs ont utilisé l’indice de bien-être de l’Organisation mondiale de la santé (OMS-5) pour évaluer le bien-être psychologique subjectif des étudiantes participantes et un questionnaire alimentaire à trois facteurs en 18 éléments (TFEQ-R18) pour mesurer les capacités cognitives. et les composantes comportementales de l’alimentation.

Résultats

Les 302 femmes interrogées composant la cohorte de l’étude avaient un âge moyen et un indice de masse corporelle de 20,9 ans et 21,7 ± 3,4, respectivement. Près de 37,4 % de ces femmes vivaient seules. L’étude a révélé que 91,4 % des femmes interrogées (9/10) ont signalé des épisodes intermittents de suralimentation émotionnelle au cours des 28 derniers jours.

Les épisodes de suralimentation ont duré au moins six jours et 13 à 15 jours dans 60,3 % et 38,4 % des cas, respectivement. Seulement 24,8 % des étudiantes (1/4) ont signalé des épisodes de suralimentation dépassant 15 jours au cours du mois écoulé.

En outre, la plupart des répondants à l’enquête (75,5 %) ont signalé des épisodes d’OE émotionnels en réponse à l’anxiété, suivis par la tristesse, le bonheur, la solitude, la fatigue et la colère, avec des chiffres respectifs équivalant à 64,9 %, 59,9 %, 57,9 %, 51,7 % et 31,1 %. % de répondants.

De plus, l’EFA a trouvé une variable latente reflétant la suralimentation induite par la détresse (DIO) pour tous les éléments de l’EOQ, à l’exception du bonheur. En réponse à cette émotion, la suralimentation est positivement corrélée à la vie en famille, au bien-être et à la perte de contrôle sur la consommation alimentaire.

Dans une analyse multivariée, le score du facteur DIO était corrélé négativement avec l’âge et le bien-être, mais positivement avec la tendance à l’ennui, le tabagisme, l’impulsivité, le fait de ne pas résister aux signaux émotionnels et la perte de contrôle sur la consommation alimentaire.

De plus, les auteurs ont noté que la suralimentation n’était pas directement liée à l’IMC ou à la toxicomanie. Il est encourageant de constater que seulement 12,2 et 7,2 % des étudiantes ont signalé un abus d’alcool ou de substances et un tabagisme régulier, des niveaux similaires aux niveaux d’avant la pandémie.

Conclusion

Les résultats de l’étude suggèrent que l’isolement social pendant la crise du COVID-19 a eu un effet sur les comportements alimentaires des étudiantes, étant donné qu’il y a eu une augmentation spectaculaire du nombre d’étudiantes signalant une suralimentation émotionnelle entre une enquête de trois ans précédente et cette étude.

Selon les résultats de l’EFA, la tristesse et la solitude ont contribué à la DIO parmi les participants à l’étude, tout comme l’anxiété et les modèles de comportement étaient également liés à la DIO, de la même manière que la tendance à l’ennui et l’impulsivité. De plus, le DIO était plus fréquent chez les fumeurs et moins fréquent chez les étudiantes plus âgées.

La suralimentation émotionnelle en réponse au stress observée au cours de cette étude reflète les tendances alimentaires typiques des jeunes femmes.

Ainsi, une meilleure compréhension des mécanismes neurobiologiques sous-jacents à l’alimentation émotionnelle en réponse aux émotions dans une situation où la stimulation sociale était moindre pourrait aider à améliorer les interventions d’atténuation ciblées sur les troubles de l’alimentation chez les femmes confrontées au stress et à l’isolement.