Les hommes atteints d’une maladie inflammatoire des articulations, telle que la polyarthrite rhumatoïde, sont moins susceptibles de ne pas avoir d’enfants et d’avoir plus d’enfants que leurs pairs en bonne santé, suggère une étude publiée en ligne dans le Annales des maladies rhumatismales.
Des facteurs encore inconnus associés au développement de la maladie et/ou à son traitement pourraient influencer la fertilité, suggèrent les chercheurs.
Les maladies auto-immunes sont en augmentation en Occident et des troubles de la fertilité ont été signalés chez des femmes norvégiennes atteintes de maladies inflammatoires des articulations. Mais seules quelques études portant sur l’impact potentiel sur la fertilité des hommes ont été réalisées, expliquent les chercheurs.
Pour approfondir ces questions, en utilisant l’infécondité et le nombre d’enfants comme indicateurs de fertilité, les chercheurs se sont appuyés sur un groupe national de 10 865 hommes norvégiens souffrant soit de polyarthrite rhumatoïde (37 %), de rhumatisme psoriasique (33 %) ou de spondylarthrite (30 %). . Chacun d’eux a été apparié à 5 hommes en bonne santé (54 325) de la population générale.
Entre 1967 et août 2021, 111 246 enfants sont nés sur un total de 65 190 hommes. L’âge moyen de la première paternité était de 27 ans chez les hommes atteints d’une maladie articulaire inflammatoire et de 28 ans dans le groupe de comparaison. L’âge moyen au moment du diagnostic était de 44 ans.
Les naissances et l’infécondité ont été divisées en 3 périodes, reflétant des changements majeurs dans le traitement médicamenteux des maladies inflammatoires des articulations : 1967-85 (avant l’avènement du méthotrexate ; 575) ; 1986-99 (méthotrexate ; 1 360 ); et 2000-2021 (utilisation de produits biologiques ; 8 930).
Le nombre moyen d’enfants engendrés par chaque patient était de 1,8 contre 1,7 dans le groupe de comparaison, et environ 1 patient sur 5 (21 %) était sans enfant contre plus de 1 sur 4 (27 %) dans le groupe de comparaison.
Le nombre d’enfants nés d’hommes dans les deux groupes était le suivant : un enfant, 15 % contre 14 % ; deuxièmement, 36 % contre 33 % ; troisièmement, 20 % contre 19 % ; et quatre ou plus, 7 % contre 7 %.
La différence en matière d’infécondité et de nombre d’enfants entre les deux groupes a été observée dans toutes les tranches d’âge, à l’exception de celles âgées de 19 ans et moins. De même, la proportion d’hommes sans enfants est restée nettement plus faible parmi les patients que dans le groupe de comparaison pour les personnes diagnostiquées entre 20 et 79 ans.
Ces différences étaient constantes au fil du temps, mais la plus grande différence en termes de nombre d’enfants était numériquement la plus élevée pour ceux diagnostiqués après 2000 : moyenne de 1,8 contre 1,6. Ces patients présentaient également le risque le plus faible de ne pas avoir d’enfant : 22 % contre 28 %.
Au cours de la période 2000-2021, la plus grande différence absolue en matière d’infécondité a été observée chez les hommes diagnostiqués dans la trentaine : 22 % contre 32 %. Dans les périodes 1967-1985 et 1986-1999, les différences étaient moins évidentes.
Il s’agit d’une étude observationnelle et, en tant que telle, aucune conclusion définitive ne peut être tirée quant à la cause. Et mis à part la maladie elle-même, des facteurs psychologiques et socio-économiques, le statut d’emploi et le tabagisme pourraient tous influencer la fertilité ; des facteurs que les chercheurs n’ont pas pu évaluer.
Mais ils concluent : «Patients masculins avec [inflammatory joint disease] peuvent être rassurés sur le fait qu’aucune altération de la fertilité n’est attendue. Cependant, des sous-études selon des diagnostics spécifiques devraient être réalisées pour offrir des informations plus ciblées aux patients.“
Et ils ajoutent : “Notre constatation d’une diminution de l’infécondité et d’un nombre d’enfants plus élevé par homme chez les patients atteints de [inflammatory joint disease] est nouveau et génère de nouvelles hypothèses concernant les associations entre la fertilité, les maladies rhumatismales inflammatoires et les médicaments immunomodulateurs. Cela mériterait d’être approfondi.“
2024-01-23 06:27:00
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