Djakarta –
Un groupe de scientifiques a découvert une étrange fuite sur les fonds marins au large de la côte Pacifique des États-Unis et du Canada. On dit que cette fuite pourrait provoquer un important tremblement de terre.
Cette caractéristique particulière, qui, selon un scientifique, n’a jamais été observée auparavant, s’appelle l’oasis de Pythie et fait partie de la zone de subduction de Cascadia (CSZ), qui est une ligne de faille majeure qui s’étend de l’île de Vancouver, sur la côte ouest du Canada, jusqu’à Île de Vancouver, Californie du Nord.
Maintenant, lorsqu’ils ont observé des bulles de méthane s’élevant d’un kilomètre sous la mer, des chercheurs de l’Université de Washington ont découvert qu’un fluide beaucoup plus chaud que l’eau de l’océan environnant s’infiltrait du fond marin à environ 80 kilomètres au large de Newport, dans l’Oregon.
Ils pensent que la fuite d’eau pourrait avoir quelque chose à voir avec la CSZ, ce qui rend la prévention des tremblements de terre très importante.
Les zones de subduction sont l’endroit où deux plaques se rencontrent, mais ce fluide peut agir comme un régulateur de pression entre les plaques continentales et les plaques océaniques qui entrent en collision à environ trois kilomètres sous l’océan.
La température de l’eau qui descend par la faille est d’environ 150 à 260 degrés Celsius, ce qui explique pourquoi l’eau qui en sort est plus chaude. Si davantage d’eau fuit, cela peut entraîner une augmentation de la pression sur le défaut, ce qui peut provoquer une tension entre les deux plaques.
“Si les contraintes s’accumulent et que les plaques glissent, un tremblement de terre pourrait se produire”, a déclaré Evan Solomon, océanographe à l’Université de Washington et co-auteur d’un article sur ce phénomène, cité par Unilad.
“Le fluide sortant de la zone de faille est comme une fuite de lubrifiant. C’est une mauvaise nouvelle pour le risque de tremblement de terre. Un manque de lubrifiant signifie que la pression peut augmenter, provoquant un tremblement de terre dévastateur”, a-t-il déclaré.
Photo : Université de Washington
Dans leur article, les auteurs disent ne pas être sûrs que l’oasis de Pythie soit le seul suintement de ce type, mais affirment qu’il pourrait y avoir d’autres oasis autour de la CSZ.
“L’oasis de Pythias offre un rare aperçu des processus qui se produisent en profondeur sur le fond marin, et ses propriétés chimiques suggèrent que ces fluides proviennent de la limite des plaques”, a déclaré Deborah Kelley, co-auteur et professeur d’océanographie.
“Cela suggère que des failles à proximité régulent la pression des fluides et le comportement de glissement des méga-poussées le long du centre de la zone de subduction de Cascadia”, a-t-il expliqué.
Expliquant comment ils ont découvert l’eau souterraine, Salomon a ajouté : “Ils se sont aventurés dans cette direction, et ce qu’ils ont vu n’étaient pas seulement des bulles de méthane, mais de l’eau venant du fond marin comme une lance à incendie.”
“C’est quelque chose que je n’avais jamais vu et, à ma connaissance, je n’avais jamais observé auparavant”, a-t-il ajouté.
Comme c’est souvent le cas en science, observer ces choses est une chose, mais prédire ce qui va se passer ensuite en est une autre.
Dans ce cas-ci, il aurait pu s’agir d’un tremblement de terre majeur au large des côtes de l’Amérique du Nord. Même dans des endroits qui ne sont pas étrangers à de telles activités, cela peut constituer un événement majeur.
Regardez la vidéo « Les habitants commencent à réparer leurs maisons après le tremblement de terre M 4.8 Sumedang »
(rns/rns)
2024-01-27 18:28:03
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