Une étrange « anomalie » magnétique identifiée pour la première fois sur de nouvelles cartes du lac Rotorua

Les scientifiques ont désormais entièrement cartographié un lac légendaire de Nouvelle-Zélande qui était autrefois un décor important pour une célèbre histoire d’amour maorie. Leur analyse révèle des détails inédits sur les systèmes hydrothermaux profonds qui se cachent sous sa surface d’une paix désarmante.

Eau paisible et histoires violentes

Lac Rotorua (Le grand Rotorua de Kahumatamome en maori) est un endroit spécial. C’est le deuxième plus grand lac de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande et il a été formé par les violentes explosions d’un ancien volcan aujourd’hui endormi. Il y a environ 200 000 ans, ce volcan a connu une éruption massive, qui a provoqué l’effondrement de sa chambre magmatique sous-jacente, créant une grande caldeira de 16 kilomètres de large. Puis, il y a environ 65 000 ans, le cratère s’est rempli d’eau pour former Lac Rotoruaqui est à son niveau actuel depuis 22 000 ans.

Malgré sa beauté, le lac Rotorua abrite toujours une activité hydrothermale qui rappelle les violents processus volcaniques qui l’ont créé. En fait, Certains ont décrit comment ses eaux sont parfois traversées par des nuages ​​de vapeur et que la forte teneur en soufre du lac lui donne une apparence « vert-bleu magique ».

Aujourd’hui, des chercheurs de GNS Science, un institut basé en Nouvelle-Zélande, ont cartographié le fond du lac Rotorua et révélé de nouveaux détails sur son ancienne base. Selon leurs travaux, le lac cache des milliers de « marques » – essentiellement des petits ravitaillements – dont certaines mesuraient 50 mètres (164 pieds) de diamètre. Ces marques marquent l’endroit où les bulles de gaz ont perturbé les sédiments au fond du lac.

La carte montre également des traces d’une ancienne rivière antérieure au lac. On peut voir la rivière serpenter au large de Sulphur Point, puis serpenter à l’ouest de l’île de Mokoia avant de se courber vers le nord-est. L’île, qui a été formée par un dôme de rhyolite créé par de la lave qui s’écoule lentement, est maintenant un environnement verdoyant qui sert de sanctuaire à de nombreuses espèces sauvages et oiseaux rares de Nouvelle-Zélande en voie de disparition.

Il est également imprégné culturel signification pour le peuple Te Arawa, qui le considère comme un espace sacré. Surtout, l’île de Mokoia est le décor de l’une des légendes les plus célèbres de Nouvelle-Zélande, l’histoire d’amour de Hinemoa et Tūtānekai.

Les cartes révèlent l’histoire cachée derrière cette scène sereine.

Crédit image : Troy Wegman/Shutterstock.com

Anomalies magnétiques

Au total, les cartes couvrent environ 55 kilomètres carrés et représentent environ 68 % du fond du lac. Le processus de cartographie a été réalisé grâce à diverses techniques, dont certaines ont été réalisées par la marine néo-zélandaise ; Ils ont utilisé sonar multifaisceau pour cartographier les caractéristiques physiques du lac et a également effectué des levés magnétiques du fond du lac. Cette dernière technique a révélé d’intéressantes anomalies magnétiques vers le centre du lac.

Dans des conditions normales, les roches volcaniques contiennent de la magnétite, un minéral (à ne pas confondre avec le minéral du même nom). Pokémon) qui est hautement magnétique et s’aligne sur le champ magnétique terrestre. Cependant, dans des endroits comme le lac Rotorua, l’eau chaude peut traverser la roche et transformer la magnétite en pyrite (l’or des fous), qui n’a pratiquement aucun signal magnétique.

“Normalement, avec les roches volcaniques, lorsque vous passez un magnétomètre au-dessus d’elles, vous obtenez des anomalies très positives, mais dans ce cas, nous obtenons des anomalies négatives, probablement dues à de très faibles susceptibilités magnétiques”, Dr Cornel de Ronde, directeur scientifique du GNS, a déclaré Science en direct.

Cette anomalie semble coïncider avec une « subtile anomalie de flux de chaleur », ont expliqué les chercheurs dans un article. déclarationqui fait allusion à « une possible intrusion ignée et un autre système hydrothermal à proximité – des indices passionnants sur les processus hydrothermaux en jeu sous le fond du lac ».

Cela pourrait expliquer pourquoi il y a une anomalie négative dans cette partie du lac.

“Nous sommes enthousiasmés non seulement par la manière dont ces nouvelles cartes élargissent notre connaissance collective de la région”, ont déclaré les chercheurs, “mais célèbrent également le paysage emblématique et contribueront à des études plus approfondies à l’avenir”.

2024-02-05 20:24:00
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