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L’esquisse à l’huile Formation croisée, en possession du Musée Bredius à La Haye, s’avère être un vrai Rembrandt après tout. Cela est devenu clair après la restauration du tableau par le musée et des recherches en collaboration avec le Rijksmuseum.
La découverte a été faite par Jeroen Giltaij, ancien conservateur en chef de l’art ancien au Musée Boijmans van Beuningen. “Quand j’ai vu l’œuvre, je n’avais aucun doute. J’avais le pressentiment qu’il s’agissait d’un vrai Rembrandt”, déclare Giltaij.
Abraham Bredius
Il y a un siècle, l’historien de l’art et directeur de musée Abraham Bredius a acheté l’esquisse, supposant qu’il avait entre les mains un tableau de Rembrandt van Rijn.
Cependant, en 1969, il a été conclu que le panneau n’avait pas été réalisé par le maître du XVIIe siècle. Le verdict est probablement venu de l’historien de l’art et autorité de Rembrandt Ernst van de Wetering, décédé l’année dernière. Dès lors, l’œuvre est décrite comme une copie, peinte par un imitateur, d’un tableau similaire de Rembrandt accroché à Munich.
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Giltaij n’en était donc pas convaincu. En cherchant un livre dans lequel il décrit toutes les œuvres qui ont jamais été considérées comme Rembrandt, il est tombé sur le panneau de bois dans le dépôt du musée Bredius.
Le musée a ensuite fait nettoyer l’esquisse à l’huile et l’a examinée au Rijksmuseum à l’aide d’un équipement de pointe. “Nous avons rapidement accepté”, explique Giltaij. “Il ne pouvait s’agir que d’un Rembrandt, même s’il s’agissait d’une esquisse librement peinte, d’une huile sur bois, mais d’une véritable œuvre du maître du XVIIe siècle.”
La recherche dendrologique, datant du bois, a soutenu cette conclusion. Cela montre qu’il a été peint entre 1642 et 1645, environ dix ans après la peinture similaire à Munich. Bredius a toujours eu l’impression qu’il s’agissait d’une étude préliminaire de ce tableau.
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La restauratrice Johanneke Verhave s’est occupée de la peinture. Elle enlève toutes les couches de vernis et les ajouts du XIXe siècle, dits retouches.
Verhave : « Beaucoup de travail avait été fait dessus. Une figure peinte par Rembrandt, qu’il avait repeinte plus tard, avait été ressortie. Et à certains endroits, tellement de peinture avait été rayée que la couche de Rembrandt avait également disparu. Après avoir enlevé toutes les couches, l’œuvre réapparaît telle que Rembrandt l’avait peinte.”
Aujourd’hui l’exposition s’ouvre au Musée Bredius Un Rembrandt découvert au Musée Bredius, dans lequel l’esquisse à l’huile est centrale.
