LONG BEACH, Californie – L’équipe allemande NimbRo a remporté le grand prix de 5 millions de dollars lors de la finale ANA Avatar XPrize le 5 novembre, après avoir terminé un cours d’essai qui a montré comment les robots télécommandés pouvaient contribuer à l’exploration spatiale.
La startup française Pollen Robotics a remporté le deuxième prix de 2 millions de dollars. L’équipe Northeastern de Boston a remporté 1 million de dollars pour sa troisième place.
Dix-sept équipes de 10 pays ont participé à la finale de deux jours du ANA Avatar XPrize au Long Beach Convention Center. Le thème de l’exploration spatiale a été conçu pour aider à valider la technologie de l’avatar pour les tâches liées à l’espace, tout en engageant le public.
Il s’agissait du premier événement public de test XPrize depuis que l’Ansari XPrize de 10 millions de dollars a été réclamé en 2004 par une équipe dirigée par l’ingénieur aérospatial Burt. prison et soutenu par le co-fondateur de Microsoft, Paul Allen.
“L’une des applications de ce type de technologie concerne les environnements difficiles, où un humain aurait du mal”, a déclaré Anousheh Ansari, PDG de la XPrize Foundation et l’un des fondateurs de l’Ansari XPrize. SpaceNews. “Cela pourrait être un incendie ou une situation de fusion nucléaire, mais aussi l’environnement de l’espace n’est pas très favorable au corps humain. Cela peut certainement être un moyen d’explorer des environnements et des surfaces extrêmes grâce à un moyen où non seulement un robot vous envoie des images. Vous avez plus d’informations sensorielles grâce à l’utilisation de systèmes d’avatar.
ANA, la plus grande compagnie aérienne du Japon, a annoncé son parrainage du concours Avatar en 2018.
“Quand nous pensons au monde dans lequel nous vivons actuellement, où seulement 6% environ de la population peut voyager sur de longues distances en utilisant les compagnies aériennes, il y a encore un écart assez important que nous devons combler pour connecter le monde”, a déclaré Kevin Kajitani. , co-fondateur et directeur de l’exploitation d’avatarin Inc., une startup issue d’ANA Holdings Inc. en 2020.
Les avatars pourraient, par exemple, aider les voyageurs d’affaires à se connecter avec les familles à la maison ou permettre aux gens de rendre visite à des parents dans des endroits éloignés. Le scénario spatial est également “très significatif car les systèmes robotiques pourraient permettre aux humains d’aller dans des zones auxquelles ils ne pourraient pas accéder autrement”, a déclaré Kajitani.
Ansari, qui a passé huit jours sur la Station spatiale internationale en 2006, a déclaré que « la capacité de voir le monde à travers cet objectif a été transformationnelle. Cet objectif m’a donné une façon différente de prioriser tout dans ma vie.
Puisqu’il serait impossible pour tout le monde sur Terre de voyager en orbite terrestre basse, « comment leur rapportez-vous cette expérience ? Pouvoir utiliser un système d’avatar pour se rapprocher de cette expérience serait encore transformationnel car cela va au-delà de voir des images de la Terre depuis l’espace », a déclaré Ansari. “Si vous passez suffisamment de temps dans un costume d’avatar, en voyant à travers les yeux du robot, votre cerveau commence à penser que vous êtes le robot.”
Lors de la finale ANA Avatar XPrize, les robots télécommandés ont été jugés sur leur interaction avec un commandant humain qui a expliqué le défi et leur capacité à effectuer une série de tâches, notamment déplacer un levier, traverser un parcours de 25 mètres bordé de rochers, peser et manipulez les cartouches, utilisez une perceuse à piles et sélectionnez une roche en fonction de sa texture.
“Nous avons rendu les choses très difficiles”, a déclaré Ansari. “Sur le parcours d’obstacles, non seulement vous vous déplacez, mais vous ramassez des objets difficiles à saisir, notamment en déplaçant les mains et les doigts pour utiliser la perceuse.”
Pour réussir, les concurrents de l’ANA Avatar XPrize doivent combiner “les progrès de la mobilité, de la robotique, de l’intelligence artificielle, des capteurs avancés et de l’haptique”, a déclaré David Locke, directeur principal du programme ANA Avatar Xprize. ”
L’avatar construit par le gagnant du XPrize, NimbRo du laboratoire des systèmes intelligents autonomes de l’Université de Bonn, a un haut du corps qui ressemble à un torse humain et deux bras avec cinq doigts chacun. Attaché à la tête est une caméra stéréo grand angle, un microphone stéréo et un écran montrant une version animée du visage de l’opérateur.
