Une découverte surprenante montre comment le ralentissement du mouvement des plaques continentales a contrôlé les plus grands événements volcaniques de la Terre

Des événements volcaniques majeurs se sont produits il y a des millions d’années et ont provoqué de tels bouleversements climatiques et biologiques qu’ils ont entraîné certains des événements d’extinction les plus dévastateurs de l’histoire de la Terre. Maintenant, les scientifiques ont jeté un nouvel éclairage sur le moment et la cause probable de ces événements volcaniques cataclysmiques.

Étonnamment, la nouvelle recherche suggère qu’un ralentissement du mouvement des plaques continentales a été l’événement critique qui a permis au magma de remonter à la surface de la Terre et de produire des impacts dévastateurs. L’étude sera publiée aujourd’hui (9 septembre 2022) dans une revue internationale de premier plan Avancées scientifiques.

L’histoire de la Terre a été marquée par des événements volcaniques majeurs, appelés Grandes Provinces Ignées (LIP). Le plus important d’entre eux a provoqué des augmentations importantes des émissions de carbone atmosphérique qui ont réchauffé le climat de la Terre, entraîné des changements sans précédent dans les écosystèmes et entraîné des extinctions massives sur terre et dans les océans.

En utilisant des données chimiques provenant d’anciens gisements de mudstone obtenus à partir d’un trou de forage de 1,5 km de profondeur (0,9 mile de profondeur) au Pays de Galles, une équipe internationale dirigée par des scientifiques de la School of Natural Sciences du Trinity College de Dublin a pu relier deux événements clés d’environ 183 millions d’années. il y a (la période toarcienne).

L’équipe de recherche a découvert que cette période, caractérisée par certains des changements climatiques et environnementaux les plus graves jamais enregistrés, coïncidait directement avec l’apparition d’une activité volcanique majeure et la libération de gaz à effet de serre associée dans l’hémisphère sud, dans ce que l’on appelle actuellement l’hémisphère sud. Afrique, Antarctique et Australie.

Une enquête plus approfondie – et plus important encore – les modèles de reconstruction de plaques des scientifiques les ont aidés à découvrir le processus géologique fondamental clé qui semblait contrôler le moment et le début de cet événement volcanique et d’autres de grande ampleur.

Micha Ruhl, professeure adjointe à la Trinity School of Natural Sciences, a dirigé l’équipe. Il a dit:

“Les scientifiques ont longtemps pensé que le début de la remontée de roche volcanique en fusion, ou magma, depuis les profondeurs de l’intérieur de la Terre, sous forme de panaches du manteau, était l’instigateur d’une telle activité volcanique, mais les nouvelles preuves montrent que le taux normal de mouvement des plaques continentales de plusieurs centimètres par an empêche efficacement le magma de pénétrer dans la croûte continentale terrestre.

“Il semble que ce n’est que lorsque la vitesse de mouvement des plaques continentales ralentit à près de zéro que les magmas des panaches du manteau peuvent effectivement remonter à la surface, provoquant des éruptions volcaniques majeures dans les grandes provinces ignées et leurs perturbations climatiques et extinctions de masse associées.

“Essentiellement, une évaluation plus approfondie montre qu’une réduction du mouvement des plaques continentales a probablement contrôlé le début et la durée de nombreux événements volcaniques majeurs tout au long de l’histoire de la Terre, ce qui en fait un processus fondamental dans le contrôle de l’évolution du climat et de la vie à la surface de la Terre tout au long de l’histoire de cette planète.

L’étude des événements de changement global passés, comme dans le Toarcien, permet aux chercheurs de démêler les différents processus qui contrôlent les causes et les conséquences du changement global du cycle du carbone et de contraindre les processus fondamentaux du système terrestre qui contrôlent les points de basculement du système climatique terrestre.

Référence : « Moment contrôlé par le mouvement réduit de la plaque

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute=””>Jurassique[{“attribute=””>Jurassic volcanisme de la grande province ignée du Karoo-Ferrar » 9 septembre 2022, Avancées scientifiques.
DOI : 10.1126/sciadv.abo0866

La recherche a été menée dans le cadre du projet Early Jurassic Earth System and Timescale (JET) du Programme international de forage continental (ICDP) et soutenue financièrement par le SFI Research Center in Applied Geosciences (iCRAG), le Natural Environment Research Council UK (NERC) , la National Science Foundation China et le programme EU Horizon 2020.