Une augmentation spectaculaire du nombre d’interventions chirurgicales et médicales pratiquées sur des enfants a provoqué une montée d’anxiété extrême chez les jeunes patients, a averti un éminent anesthésiste pédiatrique.
Alexandra Donaldson, qui a fondé la première clinique d’anxiété pré-opératoire d’Australie à l’hôpital pour enfants du Queensland en 2018, affirme que certains enfants peuvent être tellement en détresse que l’hôpital doit annuler au moins une intervention chirurgicale par jour.
Plus les enfants sont bouleversés au début d’une procédure, plus l’incidence des nausées, du délire et de la douleur après la chirurgie est élevée, ainsi que les séjours plus longs à l’hôpital, a déclaré le Dr Donaldson.
“Le traumatisme peut persister chez les enfants jusqu’à 12 mois avec une anxiété de séparation, des cauchemars qui font pipi au lit et des crises de colère”, a-t-elle déclaré.
Le Dr Donaldson a déclaré que les progrès de la médecine signifiaient que davantage d’enfants étaient soumis à de multiples procédures telles que l’IRM et les ponctions lombaires.
Contrairement aux adultes, ils devaient être anesthésiés pour rester immobiles.
Pour certains enfants, cela peut impliquer de subir une anesthésie générale tous les jours pendant un mois maximum, et la simple vue d’une canule ou le port d’un masque à oxygène peut les alarmer.
“Pour les enfants, je chante souvent des chansons, je raconte des histoires, il s’agit vraiment de les calmer, de les distraire et de les absorber dans l’instant présent”, a déclaré le Dr Donaldson.
“Les bébés peuvent ressentir une anxiété de séparation avant une intervention, il suffit donc parfois qu’un parent ou un soignant les tienne près de leurs genoux et les câline avant leur anesthésie au lieu de les placer directement sur le lit de la salle d’opération.”
La clinique est dirigée par une équipe multidisciplinaire composée d’anesthésistes, d’infirmières et d’agents paramédicaux, dont des ergothérapeutes.
Les familles des enfants sont également impliquées compte tenu de leur rôle essentiel pour rassurer leur enfant.
“Nous disons aux parents que le calme est contagieux, même s’ils se sentent inquiets sur le moment et qu’ils sont intérieurement en détresse, gardez simplement un sourire sur votre visage pour votre enfant”, a déclaré le Dr Donaldson.
L’anxiété liée aux analyses de sang, aux vaccinations et même à une visite chez le médecin généraliste local était autant de signaux d’alarme pour les parents et les professionnels de la santé indiquant qu’une aide pourrait être nécessaire.
Les enfants et les jeunes adultes ayant des besoins particuliers sont également pris en charge par la clinique, 40 % des patients étant diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique.
Le Dr Donaldson a déclaré que lorsqu’un enfant est si désemparé que l’hôpital doit annuler une procédure, la clinique propose une gamme de techniques pour l’aider à le calmer, notamment une visite préalable de l’hôpital et de la salle d’opération afin qu’il sache à quoi s’attendre.
Elle a déclaré que les médecins savaient depuis des décennies que les enfants étaient souvent profondément traumatisés par l’expérience hospitalière, mais que le taux plus élevé de traitements et « l’anxiété généralisée » chez les enfants signifiaient que les services de santé avaient atteint un point critique.
Le Dr Donaldson présentera dimanche les résultats des travaux de la clinique QCH lors de la réunion scientifique annuelle du Collège australien et néo-zélandais des anesthésistes à Brisbane.
Elle a déclaré que la clinique s’était révélée être un service très efficace, que les hôpitaux pour enfants de Perth et de Sydney étaient maintenant en train de créer les leurs et qu’il y avait un intérêt dans tout le pays.
La clinique est complétée par le site Web EPIC (Effective Peri-Procedural Communication), accessible au public, développé par la Society for Pediatric Anesthesia en Nouvelle-Zélande et en Australie.
* Le Collège australien et néo-zélandais des anesthésistes a facilité la couverture par l’AAP de la réunion de 2024.
Par Déborah Cornouailles à Brisbane
2024-05-04 12:52:07
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