2024-02-11 14:21:04
Au cœur de la pandémie, Mali Ward, une jeune de 17 ans originaire de Seattle, a trouvé du réconfort dans un endroit inattendu : Snapchat. Cette expérience contredit le discours dominant selon lequel les médias sociaux ont un impact négatif sur la santé mentale des adolescents. Cependant, les taux d’anxiété, de dépression et de suicide chez les adolescents semblent avoir augmenté depuis 2009, et l’utilisation des médias sociaux est un facteur possible.
Les défis de l’obtention du consentement parental
Les écoles sont confrontées à des défis importants en matière de santé mentale des adolescents, en particulier lorsqu’il s’agit d’obtenir le consentement des parents pour un traitement. Une étude publiée dans le Journal of Adolescent Health a révélé que le fait de devoir obtenir l’autorisation parentale peut constituer un obstacle important à l’accès des adolescents aux services de santé mentale. Les obstacles juridiques et pratiques auxquels les écoles sont confrontées pour fournir ces services comprennent le coût de la thérapie et la nécessité d’une assurance ou du soutien parental.
Les médias sociaux jouent un rôle complexe dans ce paysage. D’une part, cela sensibilise les adolescents à la santé mentale et augmente leur intérêt pour la thérapie. En revanche, cet intérêt peut parfois entrer en conflit avec l’opinion de leurs parents. La mère du Mali, Sarah Ward, admet qu’elle était au départ sceptique quant à l’utilisation de Snapchat par sa fille comme mécanisme d’adaptation. “J’avais lu tous ces articles sur les effets néfastes des réseaux sociaux sur la santé mentale des adolescents”, dit-elle. “Mais ensuite j’ai vu à quel point cela aidait le Mali.”
L’impact des médias sociaux sur la santé mentale des adolescents
La relation entre l’utilisation des médias sociaux et de mauvais résultats en matière de santé mentale n’est pas simple. Alors que certaines études suggèrent un lien entre l’utilisation excessive des médias sociaux et la dépression, l’anxiété et les idées suicidaires, d’autres trouvent peu ou pas de lien. Une méta-analyse publiée dans JAMA Psychiatry a révélé que l’association entre l’utilisation des médias sociaux et les symptômes dépressifs était « faible et statistiquement significative », mais les auteurs ont mis en garde contre une surinterprétation en raison des limites des données disponibles.
Ce qui complique encore les choses est le fait que les jeunes ont souvent des sentiments mitigés quant à l’impact des médias sociaux sur leur vie. Une enquête du Pew Research Center a révélé que 45 % des adolescents pensent que les médias sociaux ont un effet principalement négatif sur leur vie, tandis que 31 % déclarent qu’ils ont un effet plutôt positif et 24 % disent qu’ils ne sont ni positifs ni négatifs.
Un problème national nécessitant des solutions systémiques
La crise de santé mentale chez les adolescents n’est pas uniquement un problème individuel ; c’est un problème à l’échelle nationale qui nécessite des solutions systémiques. L’American Psychological Association rapporte qu’au cours de la dernière décennie, le désespoir persistant, la tristesse et les comportements négatifs ont augmenté de 40 % chez les jeunes. Les experts soulignent divers facteurs contribuant à cette tendance, notamment le système éducatif et les pressions sociétales.
Pour faire face à cette crise, certains soutiennent que les étudiants doivent avoir plus de contrôle sur leur éducation et que les écoles devraient donner la priorité à la santé mentale aux côtés de la réussite scolaire. D’autres soulignent l’importance de favoriser un sentiment d’utilité, de sens et de communauté chez les adolescents. Bien que le rôle des médias sociaux dans la santé mentale des adolescents soit complexe et multiforme, il est clair qu’ils font désormais partie intégrante de la conversation.
L’expérience du Mali avec Snapchat illustre les avantages potentiels des médias sociaux pour la santé mentale des adolescents. “Cela m’a aidée à me sentir moins seule”, dit-elle. “Je pouvais parler à mes amis et voir ce qu’ils faisaient, même si nous ne pouvions pas être ensemble en personne.” Alors que la société continue de se débattre avec les défis liés à la santé mentale des adolescents, des histoires comme celle du Mali rappellent que les solutions peuvent se trouver dans des endroits inattendus.
Dans le discours en cours sur la santé mentale des adolescents et les structures sociétales, l’histoire de Mali Ward offre une perspective unique sur le rôle des médias sociaux en période d’isolement. Malgré la relation complexe entre l’utilisation des médias sociaux et la santé mentale, l’expérience du Mali démontre que ces plateformes peuvent apporter réconfort et connexion en période d’incertitude. Alors que la conversation se poursuit, il est crucial de considérer les diverses expériences des jeunes et les facteurs multiformes qui contribuent à la crise nationale de santé mentale chez les adolescents.
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