– La ville est désormais sous pleine occupation russe, a déclaré samedi le maire de Sievjerodonetsk, Oleksandr Strjuk, à la télévision nationale.
– Ils essaient d’établir leur propre ordre, et pour autant que je sache, ils ont nommé une sorte de commandant, dit Strjuk à propos des forces russes, selon l’agence de presse Reuter.
Le soir même, la Russie a déclaré que Sevierodonetsk et les villages environnants de Borivske, Voronove et Syrotyne avaient été complètement “libérés” par les forces russes et pro-russes.
Un char ukrainien lors des combats contre les forces russes et les séparatistes à Sevierodonetsk le 8 juin. Photo : AP/NTB Photo : Oleksandr Ratushniak/AP/NTB
Bataille pour la ville jumelle
– Tout le territoire sur la rive ouest de la rivière Donets à l’intérieur de la frontière du comté de Louhansk est sous contrôle, a déclaré le porte-parole Igor Konashenkov au ministère russe de la Défense.
Vendredi, les soldats ukrainiens qui se battent depuis des semaines pour défendre Sevierodonetsk ont reçu l’ordre de se replier.
– Il y a eu une situation où cela n’a pas de sens de conserver des positions brisées. Par conséquent, les forces ont reçu l’ordre de se déplacer vers de nouvelles positions et de poursuivre les opérations militaires à partir de là, a déclaré le gouverneur Serhiy Hajdaj dans la province de Louhansk.
L’armée ukrainienne a déclaré que des troupes étaient déployées pour défendre la ville voisine de Lysychansk, qui, comme Sevierodonetsk, comptait environ 100 000 habitants avant la guerre.
– 800 civils évacués
La Russie et les séparatistes soutenus par la Russie contrôlent environ 95 % de l’oblast de Louhansk, où se trouvent les deux villes.
Le maire Strjuk dit que l’évacuation des civils est en cours depuis l’usine chimique Azot. Des centaines de personnes auraient cherché à couvrir les attaques d’artillerie russe dans l’usine, qui jusqu’au retrait était le dernier bastion des Ukrainiens.
– Ces personnes ont passé près de trois mois de leur vie dans des caves, des abris. C’est dur, à la fois émotionnellement et physiquement, dit Strjuk.
Les porte-parole des séparatistes affirment qu’eux-mêmes et les forces russes ont pris le contrôle de l’usine d’Azot et “évacué” plus de 800 civils qui s’y trouvaient.
Combats de rue
L’un des porte-parole, Andrei Maroshko, a également déclaré à l’agence de presse russe Interfax que les forces russes et les séparatistes étaient entrés à Lysychansk. Des combats de rue ont lieu dans le centre-ville, prétend-on.
Les sources ukrainiennes n’ont pas encore commenté les allégations.
Les attaques russes auraient réduit la majeure partie de Sevierodonetsk en ruines. Beaucoup ont fui et il ne reste qu’environ 10 000 habitants.
Les États-Unis minimisent l’importance de la retraite ukrainienne de Sevierodonetsk et estiment qu’ils se mettent désormais dans une position où ils seront mieux à même de se défendre. La conquête de Sevierodonetsk par la Russie est une très petite victoire, selon une source haut placée du Pentagone.
