2024-01-14 18:05:00
Une tendance aux années chaudes s’est encore renforcée en 2023, le Massachusetts ayant connu, en moyenne, son année la plus chaude jamais enregistrée, selon de nouvelles données de l’Université du Massachusetts à Amherst.
La température moyenne autour du Massachusetts pour l’année était de 51,3 degrés – 2,5 degrés au-dessus des températures normales de la région – marquant l’année la plus chaude depuis le début des enregistrements à la fin du 19e siècle, selon le centre de recherche sur le système climatique de l’UMass.
Les températures élevées dépassent les frontières du Massachusetts et s’étendent au reste de la Nouvelle-Angleterre et du Nord-Est, le New Hampshire connaissant son année la plus chaude jamais enregistrée et le Connecticut, le Maine et le Vermont connaissant leur deuxième année la plus chaude. Dans l’ensemble, il s’agit de la cinquième année la plus chaude jamais enregistrée dans la région limitrophe des États-Unis, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
“La tendance, le rythme du réchauffement, est préoccupant”, a déclaré Michael Rawlins, directeur associé du Climate System Research Center. “Nous voyons de plus en plus d’années bien au-dessus de la moyenne, ce qui nous indique que le rythme du réchauffement pourrait s’accélérer.”
Alors que les températures estivales autres que juillet étaient inférieures à la moyenne, les températures automnales et hivernales dans le Massachusetts étaient bien supérieures à la moyenne, avec le deuxième hiver le plus chaud jamais enregistré et le mois de janvier le plus chaud jamais mesuré, selon le Climate System Research Center.
Les effets d’un hiver plus chaud, a déclaré Rawlins, affecteront de nombreux aspects de la vie, notamment les loisirs et l’agriculture.
« Il y aura toujours des journées froides, mais leur fréquence diminue », a-t-il déclaré. « L’absence de froid extrême en hiver a un impact profond sur l’environnement, les moyens de subsistance et la disparition de la saison des gelées. »
En plus de la chaleur, l’État a également connu sa septième année la plus humide jamais enregistrée, avec plus de 57 pouces de précipitations tombant sur la région, soit près de 9 pouces au-dessus de la moyenne.
Les données sur les précipitations, a ajouté Rawlins, ont été rythmées par des événements météorologiques extrêmes, au cours desquels des tempêtes déversaient des centimètres de pluie à la fois sur la région.
Le comté de Franklin n’a pas fait exception à la tendance aux conditions météorologiques rigoureuses en 2023, comme en témoignent les trois épisodes de pluies extrêmes qui ont déversé des seaux de pluie sur la région les 10, 16 et 21 juillet. Les villes de Deerfield et Conway sont encore sous le choc des dégâts causés par les inondations, valant des millions de dollars.
En fait, le mois de juillet à Conway a battu des records, puisque le bureau de Boston du National Weather Service a publié sur les réseaux sociaux que la ville avait reçu entre 19,34 et 21,42 pouces de pluie au cours du mois de juillet, le total de précipitations le plus élevé des 50 États américains. Canada et Porto Rico.
En général, Rawlins a déclaré que les climats humides, comme celui du Nord-Est, devraient devenir plus humides, tandis que les climats secs devraient devenir plus secs. Les données du centre climatique ont également révélé qu’en 2023, Amherst a connu 23 jours avec plus de 1 pouce de précipitations, ce qui représente le record d’observation de 131 ans.
“Une atmosphère plus chaude produit des précipitations extrêmes plus fréquentes”, a déclaré Rawlins, soulignant que les données d’Amherst sont une “preuve possible que le cycle de l’eau s’intensifie en raison du réchauffement”.
Ces types d’événements météorologiques sont également de plus en plus courants dans tout le pays, selon le Cinquième évaluation nationale du climatqui est publié régulièrement par le programme américain de recherche sur le changement global en partenariat avec de nombreuses agences gouvernementales fédérales.
« Les impacts néfastes des phénomènes extrêmes plus fréquents et plus graves augmentent à travers le pays », indique le rapport. « Y compris une augmentation des maladies et des décès liés à la chaleur, des dommages plus coûteux causés par les tempêtes, des sécheresses plus longues qui réduisent la productivité agricole et mettent à rude épreuve les systèmes d’approvisionnement en eau, et des incendies de forêt plus importants et plus graves qui menacent les habitations et dégradent la qualité de l’air. »
En analysant les données, Rawlins a déclaré qu’il existe une préoccupation croissante quant à l’atténuation des effets futurs du changement climatique.
“Le réchauffement extrême de 2023 devrait servir d’avertissement”, a-t-il déclaré. « Il est urgent de réduire rapidement l’utilisation des combustibles fossiles pour éviter les impacts les plus inquiétants du changement climatique. »
Chris Larabee peut être contacté à [email protected].
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