Une Américaine risque un an de prison après avoir fait une fausse couche

Aux États-Unis, une femme a été accusée d’abus sur un cadavre après avoir fait une fausse couche alors qu’elle était enceinte de 21 semaines.

Brittany Watts, 33 ans, risque un an de prison ou une amende de 3 731 dollars dans l’Ohio, où l’avortement est légal mais très réglementé. Son cas touche une colère nationale concernant le traitement des femmes enceintes, en particulier des femmes noires.

Watts a commencé à ressentir des signes d’une « grossesse non viable » à 21 semaines et cinq jours lorsqu’elle a émis d’épais caillots sanguins. Un jour plus tard, elle attendait aux urgences à l’heure limite pour un avortement légal, soit 21 semaines et six jours.

Un médecin lui a dit que même si le rythme cardiaque fœtal était toujours présent, ses eaux s’étaient rompues prématurément et le fœtus ne survivrait pas. Si son travail n’était pas provoqué (ce qui équivaut à un avortement pour accoucher d’un fœtus non viable), son dossier montre qu’elle serait confrontée à un « risque important » de décès.

Watts attendait d’être vue par les soins d’urgence alors que les responsables de l’hôpital délibéraient sur la légalité de l’avortement pour elle. Au bout de huit heures et sans recevoir de soins, elle est rentrée chez elle où elle a fait une fausse couche dans les toilettes.

La police a ensuite retrouvé le fœtus de Watts coincé dans les tuyaux. Les témoignages et l’autopsie ont confirmé que le fœtus est mort in utero avant de passer par le canal génital et qu’aucune blessure n’a été constatée sur le fœtus.

Néanmoins, Watts a été accusée d’abus sur un cadavre – un crime au cinquième degré – et le mois dernier, son cas a été renvoyé devant un grand jury. Avant cela, elle n’avait aucun casier judiciaire.

Michele Goodwin, professeur de droit à l’Université de Californie à Irvine et auteur de « Policing The Womb », a déclaré au Presse associée Les efforts anti-avortement ciblent depuis longtemps en particulier les femmes noires et brunes.

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Elle a déclaré qu’avant même l’annulation de Roe v Wade, des études ont montré que les femmes noires qui se rendaient à l’hôpital pour des soins prénatals étaient 10 fois plus susceptibles que les femmes blanches d’avoir recours aux services de protection de l’enfance et aux forces de l’ordre.

Au moment de la fausse couche de Watts, une vigoureuse campagne se déroulait dans tout l’Ohio sur le numéro 1, un amendement proposé visant à inscrire le droit à l’avortement dans la constitution de l’Ohio.

Le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, a signé en avril 2019 une loi interdisant l’avortement dans l’État après les 21 premières semaines et six jours.

Les fausses couches sont courantes

Les fausses couches sont très courantes, selon une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis. Marche pour dix sous. Certaines recherches suggèrent que plus de 30 pour cent des grossesses se terminent par une fausse couche, et beaucoup se terminent avant même qu’une personne sache qu’elle est enceinte.

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Ici en Australie, des recherches ont montré qu’environ 300 personnes font une fausse couche chaque jour et qu’une grossesse sur quatre se termine par une perte.

La principale organisation nationale australienne de santé mentale, Perinatal Anxiety & Depression Australia (PANDA) affirme qu’une nouvelle maman sur cinq et un nouveau papa sur dix sont touchés par la dépression périnatale et l’anxiété suite à une fausse couche.

Si vous ou quelqu’un que vous aimez avez besoin de soutien :

– Assistance téléphonique PANDA au 1300 726 306 (9h-19h30 du lundi au samedi) ou panda.org.au

– Lifeline : 13 11 14 (24h/24 et 7j/7) ou lifeline.org.au