Le 16e Sommet et exposition annuel sur les UAS attire les meilleurs et les plus brillants du pays dans le domaine des UAS et de la technologie spatiale
Des lancements de fusées en direct aux satellites espions, il y avait beaucoup à voir, à entendre et à apprendre lors du 16e Sommet et exposition annuel sur les UAS – parrainé pour la deuxième année par l’Université du Dakota du Nord – à Grand Forks cette semaine.
Les professeurs et les étudiants de l’UND ont reçu un play-by-play exclusif en direct du vice-président principal de SpaceX, Tim Hughes, lors d’un lancement de fusée pour une mission de la NASA. Christopher Scolese, directeur du Bureau national de reconnaissance (NRO), a offert un aperçu de la façon dont l’agence autrefois secrète a utilisé la technologie UAS pour aider à garder les satellites espions américains en avance sur leurs adversaires mondiaux.
Les 600 participants et 35 exposants de la conférence ont entendu comment les UAS et les technologies spatiales continuent d’évoluer et de s’entremêler, ainsi que les opportunités qu’elles présentent pour l’écosystème UAS du Dakota du Nord. Les chefs de file militaires et industriels ont abordé des sujets allant des facteurs ayant une incidence sur les start-up UAS du Dakota du Nord à l’innovation dans l’espace de combat du secteur de la défense.
Dans son allocution de mercredi, le président de l’UND, Andrew Armacost, a noté que la conférence de cette année offrait à l’Université une autre occasion de poursuivre sa série d’attractions “un flux constant de hauts responsables de l’espace” sur le campus et la communauté. Il a crédité les deux sénateurs américains républicains du Dakota du Nord, John Hoeven et Kevin Cramer, de savoir ce que l’UND a à offrir dans les domaines de l’espace et de la sécurité nationale.
“En conséquence, cela a conduit à accord après accord avec l’US Space Force et avec l’Agence de développement spatial”, a déclaré Armacost. “L’énergie et l’élan qui résultent de votre travail ont vraiment eu un impact profond sur nos programmes.”
En outre, il a déclaré que l’État du Dakota du Nord avait investi 14 millions de dollars dans les initiatives de sécurité nationale et spatiales de l’UND, ainsi que 6 millions de dollars de financement pour soutenir l’embauche de membres du corps professoral et 3 millions de dollars supplémentaires de l’argent de l’Université.
En tant qu’invité de Hoeven, Scolese a visité l’UND lundi pour en savoir plus sur les initiatives de l’Université en matière de sécurité nationale et d’espace, ainsi que sur les installations de visite dans l’aérospatiale et l’ingénierie où des rénovations et de nouveaux laboratoires sont prévus qui permettront à l’Université de concevoir, construire et tester la technologie des satellites. .
Au cours de la conférence, Hoeven et Scolese ont discuté de la possibilité de relier le NRO à des missions à la base aérienne de Grand Forks et à Grand Sky, telles que la mission satellite en orbite terrestre basse (LEO) de l’Agence de développement spatial (SDA). Hoeven a travaillé pour faire avancer de telles collaborations.
“Lorsque nous avons lancé le Sommet UAS il y a 16 ans, l’innovation signifiait faire entrer des avions sans pilote dans notre espace aérien national”, a déclaré Hoeven. “Maintenant, nous avons construit des partenariats qui vont bien au-delà de notre vision originale, allant jusqu’à l’espace.”
Scolese a parlé des opportunités de stage NOR ouvertes aux étudiants de l’UND et du besoin de l’agence de revigorer continuellement sa main-d’œuvre.
“Nous devons constamment renouveler cette main-d’œuvre, et les stagiaires sont un moyen d’y parvenir”, a-t-il déclaré. “Nous avons eu des stages absolument spectaculaires que nous offrons aux étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs.”
L’innovation, a déclaré Scolese, est essentielle au succès de la mission de NRO.
“Nous devons trouver de nouvelles façons de faire les choses pour être efficaces, pour garder une longueur d’avance sur nos adversaires qui essaient non seulement de nous tromper et de nous cacher des informations, mais ils mettent également en danger nos satellites et nos systèmes au sol. ,” il expliqua.
“Les États-Unis doivent être en mesure d’avancer à la vitesse de la Chine”, a déclaré Cramer. « Rien que l’année dernière, leur vitesse s’est accélérée.
«L’écosystème UAS unique qui a été développé ici dans le nord-est du Dakota du Nord, le nord-ouest du Minnesota et Grand Forks en particulier, pour inclure le site de test de Grand Sky, l’Université du Dakota du Nord et tous les autres acteurs doivent suivre cette vitesse. . Et ils l’ont fait », a-t-il ajouté.
Hoeven a déclaré: “Le NRO souhaite que les étudiants de l’UND fassent un stage au sein de l’agence, et il recherche des partenaires de recherche et développement pour faire progresser les nouvelles technologies ISR (renseignement, surveillance et reconnaissance), qui relèvent carrément de l’expertise du Dakota du Nord.”
Hughes, qui a été invité au sommet UAS par Cramer, a raconté comment SpaceX – fondé par Elon Musk en 2002 – a conduit les États-Unis au sommet du marché des lancements commerciaux.
“Nous servons maintenant probablement environ 65% du marché global des lancements commerciaux”, a-t-il déclaré. « En 2010, les États-Unis avaient zéro pour cent du marché international des lancements. Nous avons récupéré cela des Français et des Russes. Nous sommes en concurrence pour transporter des satellites dans l’espace à relativement bon marché par rapport à la fusée européenne Ariane.
Hughes a noté que la mission de SpaceX est de faire de l’humanité une espèce multiplanétaire.
“Cela a été le facteur déterminant qui imprègne les technologies que nous utilisons”, a-t-il déclaré.
Ces technologies comprennent des fusées d’appoint réutilisables, des satellites empilés en forme de boîte à pizza qui forment le réseau de communication spatial Starlink et de nouvelles fusées et modules d’équipage plus grands pour les missions prévues de la NASA sur la Lune et Mars.
Lors d’une présentation spéciale de Hughes à laquelle ont assisté environ 80 professeurs et étudiants de l’UND, la mission SpaceX Crew-5 a été lancée, transportant trois astronautes vers la Station spatiale internationale. Alors que le public en personne et en ligne regardait un flux en direct de la mission, la fusée a été lancée depuis le Kennedy Space Center de la NASA en Floride tandis que Hughes a fourni une narration en temps réel au fur et à mesure que l’événement se déroulait.
Le lancement s’est terminé avec les astronautes en toute sécurité dans l’espace et le propulseur de fusée réutilisable atterrissant sur une barge d’atterrissage dans l’Atlantique, ce qui a provoqué une salve d’applaudissements de la part du public ravi.
“C’est la première fois qu’un véhicule américain transporte un passager russe en plus de 20 ans”, a déclaré Hughes. “Malgré toute l’agitation dans le monde en ce moment, l’espace et la Station spatiale internationale sont l’un de ces endroits – où, en raison de la criticité de la mission et de la nécessité de la poursuivre – il semble y avoir une capacité à regarder au-delà de certains des les autres choses qui se passent pour travailler ensemble.
Après la présentation, Vincent Guariglia, étudiant en aviation senior de l’UND du New Jersey, a approché Hughes pour discuter de la possibilité de devenir astronaute sur une mission lunaire ou martienne. Bien que Hughes ait déclaré que la NASA sélectionne les astronautes tandis que SpaceX assure le transport, Hughes a passé plusieurs minutes à parler à Guariglia et lui a donné sa carte de visite.
“Il a dit qu’il y avait de très bonnes chances qu’il y ait des chemins que je pourrais emprunter et des opportunités qui s’offrent à moi pour monter sur l’une de leurs fusées vers la lune ou vers Mars”, a déclaré Guariglia. « C’est très excitant pour moi. J’aimerais être astronaute.
Lorsqu’il obtiendra son diplôme dans quelques mois, Guariglia a déclaré qu’il contacterait Hughes par e-mail, mais qu’il examinerait également d’autres opportunités dans l’aviation, comme un pilote de ligne, voler pour une entreprise privée ou en tant que pilote de l’US Air Force.
“Venant de l’Université du Dakota du Nord, nous avons beaucoup d’options”, a-t-il déclaré.
