Un volcan indonésien entre en éruption, crachant des cendres à 3 km de hauteur

Un volcan de l’ouest de l’Indonésie est entré en éruption dimanche, crachant une colonne de cendres à environ trois kilomètres de hauteur, ont indiqué des responsables.

Des cendres du mont Marapi, sur l’île de Sumatra, ont été observées à 3 000 mètres au-dessus de son sommet, selon Hendra Gunawan, chef du Centre indonésien de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques.

Aucun dommage ou victime n’a été signalé dans l’immédiat après l’éruption de 14h54, heure locale.

“La colonne de cendres a été observée de couleur grise avec une épaisse intensité penchée vers l’est”, a déclaré Gunawan dans un communiqué.

“L’éruption est toujours en cours.”

Le volcan, culminant à 2 891 mètres, se trouve au troisième niveau d’alerte le plus élevé du système indonésien en quatre étapes et les autorités ont imposé une zone d’exclusion autour du cratère de Marapi.

“Les communautés autour du volcan Marapi et les touristes ne sont pas autorisés à parcourir le volcan Marapi dans un rayon de trois kilomètres autour de son cratère/sommet”, a déclaré Gunawan.

Ahmad Rifandi, responsable de la station de surveillance du mont Marapi, a déclaré à l’Agence France-Presse que des pluies de cendres avaient été observées après l’éruption.

“La pluie de cendres a atteint la ville de Bukittinggi”, a-t-il déclaré, faisant référence à la troisième plus grande ville de l’ouest de Sumatra, qui compte plus de 100 000 habitants.

“Il est souhaitable que les personnes qui pratiquent des activités autour de la montagne Marapi portent des chapeaux, des lunettes et des masques.”

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Le mont Marapi, qui signifie « Montagne de Feu », est le volcan le plus actif de l’île de Sumatra.

L’archipel indonésien est situé sur la ceinture de feu du Pacifique, où la rencontre des plaques continentales provoque une forte activité volcanique et sismique.

En mai, son volcan le plus actif, le mont Merapi, sur l’île de Java, a craché de la lave à plus de deux kilomètres de son cratère.

Ce pays d’Asie du Sud-Est compte près de 130 volcans actifs.

Dimanche également, les sauveteurs ont déclaré avoir retrouvé le corps d’un homme enseveli sous des tonnes de boue et de roches suite à des crues soudaines et à un glissement de terrain qui s’est écrasé sur un village vallonné de l’île de Sumatra. Les autorités ont indiqué que 11 personnes étaient toujours portées disparues.

Des tonnes de boue, de roches et d’arbres sont tombés d’une montagne vendredi soir, déclenchés par des pluies torrentielles, atteignant une rivière qui est sortie de son lit et a ravagé les villages à flanc de montagne près du célèbre lac Toba, dans la province de Sumatra du Nord.

Les sauveteurs ont utilisé des excavatrices, des chiens et parfois leurs mains nues pour déplacer les décombres dans le village le plus touché alors qu’ils recherchaient les morts et les disparus, a déclaré Sariman Sitorus, porte-parole de l’agence locale de recherche et de sauvetage.

Ils ont également déployé plusieurs plongeurs équipés d’un système de détection par sonar pour retrouver d’éventuelles victimes emportées dans le lac Toba, a indiqué Sitorus.

Il a déclaré que les sauveteurs ont retiré samedi soir un corps couvert de boue au bord du lac, à environ 500 mètres de l’hôtel Senior Bakara dévasté. L’homme a été identifié comme étant un employé de l’hôtel.

L’Agence nationale de gestion des catastrophes a déclaré que le glissement de terrain et les crues soudaines avaient endommagé au moins 35 maisons, une église, une école et un hôtel dans le village de Simangulampe, obligeant environ 55 familles à fuir vers un abri temporaire du gouvernement.

Les pluies saisonnières d’octobre à mars provoquent fréquemment des inondations et des glissements de terrain en Indonésie, un archipel de 17 000 îles où des millions de personnes vivent dans des zones montagneuses ou à proximité de plaines inondables fertiles.

Le lac Toba, d’une superficie de 1 145 kilomètres carrés (440 milles carrés), formé à partir d’un ancien super volcan, est une destination touristique populaire sur l’île de Sumatra et l’une des 10 superbes attractions naturelles d’Indonésie que le gouvernement vise à développer en tant que aimants pour les touristes internationaux.

Rapports supplémentaires d’Associated Press