Les oiseaux aquatiques, les rapaces et même les corbeaux et les corbeaux subissent probablement des pertes incalculables, selon les organisations de sauvetage de la faune de l’île.
Alors que la grippe aviaire hautement contagieuse a anéanti des millions de volailles en Amérique du Nord cette année, les populations d’oiseaux aquatiques, de rapaces et même de corbeaux et de corbeaux subissent également des pertes incalculables, selon les organisations de sauvetage de la faune.
“Tous les oiseaux que nous voyons se trouvent dans des zones où les humains les trouvent, mais il y en a beaucoup plus que nous ne verrons probablement jamais qui meurent dans des régions éloignées”, a déclaré Derek Downs, un rééducateur d’oiseaux et d’animaux sauvages au North Island Wildlife Recovery Center à Errington. .
“Nous avons certainement constaté une augmentation du nombre d’oiseaux malades cette année – oies, canards et cygnes.”
Au Mountain Avian Rescue Center dans la vallée de Comox, le rééducateur d’oiseaux Jyl Andersen a déclaré qu’environ 50 oiseaux atteints du virus mortel de la grippe ont été amenés au centre – certains au printemps, mais la plupart pendant la migration d’automne.
Cela comprend les oies, les cygnes, les goélands et certains aigles importés des régions de la vallée de Comox et de la rivière Campbell et d’aussi loin que l’île Salt Spring.
La plupart meurent dans les 24 heures ou doivent être euthanasiés.
“Nous voyons des symptômes neurologiques graves non causés par un traumatisme ou des poisons”, a déclaré Andersen. «Ils ne sont pas coordonnés, ont les yeux troubles ou des sécrétions oculaires et ils sont dans un état très affaibli.
“Nous ne pouvons pas faire grand-chose pour eux… c’est très triste parce que vous pouvez voir qu’ils souffrent.”
Le virus hautement contagieux H5N1 s’est propagé rapidement des oiseaux migrateurs aux troupeaux domestiques et aux charognards sauvages tels que les corbeaux et les aigles.
La grippe aviaire a anéanti environ 50,54 millions d’oiseaux aux États-Unis cette année, ce qui en fait l’épidémie la plus meurtrière de l’histoire du pays. Le nombre de poulets, de dindes et d’autres oiseaux dépasse le précédent record de 50,5 millions d’oiseaux morts lors d’une épidémie de grippe aviaire en 2015.
Au Canada, l’industrie avicole connaît également un nombre de morts sans précédent dans les troupeaux domestiques, avec l’abattage de 4,6 millions de dindes, de poulets et d’oies dans 220 fermes, dont 1,2 million d’oiseaux abattus en Colombie-Britannique et 1,1 million en Alberta. La grippe aviaire a frappé toutes les provinces sauf l’Île-du-Prince-Édouard.
Lundi, la Colombie-Britannique comptait 60 fermes avec des cas de grippe aviaire en cours, le plus élevé de toutes les provinces. Le virus a été détecté dans six fermes supplémentaires de la vallée du Fraser au cours des trois derniers jours.
La grippe aviaire se transmet par contact avec un oiseau infecté ou ses excréments ou sécrétions nasales ou buccales. Les oiseaux de ferme qui sortent sont les plus à risque car ils peuvent entrer en contact direct avec des oiseaux sauvages infectés ou leurs excréments.
Les humains peuvent également transporter par inadvertance l’infection dans une grange ou un centre de refuge sur leurs chaussures ou leurs vêtements.
L’Agence canadienne d’inspection des aliments a déclaré qu’aucun cas humain n’a été détecté au Canada et que la maladie n’est pas considérée comme une préoccupation importante pour les personnes en bonne santé qui ne sont pas en contact régulier avec des oiseaux infectés.
Les deux centres de sauvetage de la faune de l’île disent qu’ils ont dû modifier les protocoles dans les installations pour protéger leurs oiseaux résidents qui se remettent de blessures.
“Cela peut être très difficile car nous devons isoler le [avian flu] oiseaux », a déclaré Andersen.
Les centres ont également dû intensifier la désinfection et l’utilisation de vêtements et de gants de protection, et demander aux visiteurs de porter des couvre-chaussures.
Downes a déclaré qu’il est parfois difficile de différencier la grippe aviaire de l’empoisonnement au plomb et d’autres contaminants, car certains des symptômes sont les mêmes.
Il a déclaré que l’île sortait d’une sécheresse record où les bas niveaux d’eau ont ouvert de nouvelles terres pour se nourrir dans les estuaires et les lacs. Les excréments mélangés à des sources de nourriture, le plomb provenant des cartouches de fusil de chasse et des poids de pêche, et d’autres contaminants peuvent être ingérés par la sauvagine et les rapaces.
Downes a déclaré que le nombre de cygnes et d’oies malades amenés au centre d’Errington a augmenté, y compris les oiseaux qui restent pendant l’hiver.
“Nous voyons certains agents pathogènes chaque année, mais cela [strain] semble être plus répandu, en particulier chez les oiseaux aquatiques », a-t-il déclaré. “Vous regardez l’étonnante migration entreprise par ces oiseaux, les vastes distances et le mélange d’oiseaux individuels… ils ont un système immunitaire robuste que les troupeaux domestiques n’ont tout simplement pas.”
Les centres de sauvetage mettent les oiseaux dans des sacs et les envoient à un laboratoire faunique provincial à Abbotsford.
L’Agence canadienne d’inspection des aliments a signalé lundi 1 484 cas confirmés de grippe aviaire chez des oiseaux sauvages à travers le Canada, dont 144 en Colombie-Britannique. Le Québec a jusqu’à présent enregistré le plus de cas avec 255, suivi de la Saskatchewan, de l’Alberta et de la Colombie-Britannique.
Theresa Burns, vétérinaire en chef de la Colombie-Britannique, a déclaré que les chiffres sont probablement beaucoup plus élevés car il est impossible de déterminer combien d’animaux sauvages sont morts.
“Pour [avian flu] pour être détecté chez un oiseau sauvage, vous devez d’abord trouver la carcasse, puis la carcasse doit être soumise au laboratoire, puis elle doit être testée. Donc, nous imaginons qu’il y a beaucoup d’oiseaux qui pourraient mourir que nous ne sommes pas en mesure de détecter. »
Ann Nightingale du Rocky Point Bird Observatory de Victoria a déclaré que les oiseaux chanteurs tels que les moineaux et les rouges-gorges n’ont pas été affectés par la souche de grippe aviaire, mais que les oiseaux qui se nourrissent tels que les corbeaux, les corbeaux et les vautours ainsi que les goélands et les oiseaux de rivage sont préoccupants.
Toute personne qui trouve un oiseau sauvage malade ou mort est invitée à appeler la BC Wild Bird Morality Reporting Line (1-866-431-2473), qui est gérée conjointement par le Service canadien de la faune et le BC Wildlife Health Program.
Ils conseillent de ne pas manipuler les oiseaux potentiellement malades, et lesdits appels seront répondus en priorité dans la mesure où les ressources le permettent.
— Avec des fichiers de La Presse Canadienne
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