Un tribunal russe a interdit le « mouvement LGBT international » – le problème est qu’il n’existe pas

Il n’y a que deux indices sur la sexualité d’Alex. L’un est à son poignet : un bracelet de montre arc-en-ciel qu’il porte depuis 2021. L’autre est son étui de téléphone, sur lequel figure également le drapeau de la fierté. Ils sont rarement visibles. C’est tout simplement trop risqué.

“Je ne sais pas ce qui va se passer ensuite. Et si quelqu’un voit ma coque de téléphone ?”

Alex – ce n’est pas son vrai nom – garde son portable dans sa poche, et ses bras et ses mains sont souvent couverts, particulièrement au cœur de l’hiver glacial de la Russie.

“C’est peut-être une petite chose, mais ces petites choses sont la raison pour laquelle les gens sont intimidés. Ainsi, même un arc-en-ciel, par exemple, pourrait poser un problème”, dit-il.

Cette existence, en proie à la peur et à l’incertitude, est la réalité des personnes queer vivant dans la Russie de Vladimir Poutine, où, à partir d’aujourd’hui, le « mouvement LGBT international » est qualifié d’organisation extrémiste.

La Cour suprême du pays a rendu sa décision à la fin de l’année dernière. Bien que vague, les gens ne se font pas d’illusions sur le fait que ce jugement portera encore davantage atteinte à des libertés qui n’ont cessé de s’éroder au fil des décennies.

En effet, une nouvelle répression a déjà commencé. La police a effectué une descente dans des lieux gays à Moscou au moment où le tribunal a annoncé sa décision. Les autorités ont affirmé qu’il s’agissait d’une opération antidrogue. Des témoins ont déclaré que certains clients avaient fait photographier leurs documents.

La décision a contraint Alex, qui vit dans une zone régionale, à rester encore plus dans le placard. Ses proches sont d’accord avec les changements. Même si même les personnes bénéficiant de réseaux de soutien inconditionnel vivant dans des démocraties progressistes peuvent trouver terrifiantes leur coming-out, pour Alex, les enjeux sont encore plus importants. Le jeune homme d’une vingtaine d’années sait que discuter de sa sexualité avec sa famille, même avec sa mère, serait “un désastre”.

“Ma grand-mère a remarqué la montre. Elle m’a montré le bracelet et m’a demandé sa couleur, et j’ai un peu trébuché en lui expliquant que c’était juste un cadeau, juste un bracelet, rien de spécial”, dit-il. “Les gens réagissent étrangement à de telles choses, même s’il ne s’agit que d’un imprimé arc-en-ciel sur une chemise ou un pantalon.”

Alex dit qu’il n’a pas subi de discrimination publique, car sa sexualité est un secret. Mais il sait qu’il fait partie d’un ensemble plus vaste. Les élections présidentielles russes doivent avoir lieu en mars et, même si elles sont considérées comme une fatalité, dénigrer la communauté LGBT sera un avantage pour Poutine.

Le Pew Research Center, un organisme non partisan basé aux États-Unis, a suivi les attitudes du public à l’égard de l’homosexualité dans des dizaines de pays au cours des deux dernières décennies. Même si les données indiquent une tendance mondiale à la licence croissante, ce n’est pas le cas en Russie, où le nombre d’adultes estimant que l’homosexualité devrait être acceptée par la société est passé de 22 % en 2002 à 14 % en 2019.

La question avait beaucoup plus de soutien ailleurs. En Australie, par exemple, 81 % des personnes interrogées en 2019 ont déclaré qu’elles pensaient que l’homosexualité devrait être acceptée, tandis que plusieurs pays ont tous enregistré une augmentation à deux chiffres du taux d’approbation entre 2013 et 2019.

Sergei Troshin, un député municipal de Saint-Pétersbourg ouvertement gay, affirme que les lois anti-LGBT sont conçues pour détourner les électeurs des questions impopulaires.

“J’associe la décision de la Cour suprême à la campagne électorale”, dit-il. “De telles lois homophobes et transphobes sont adoptées pour renforcer le soutien de ce segment de la société dont dépend le pouvoir actuel de l’État.”

Dans la verticale du pouvoir russe, Poutine détient le contrôle ultime, notamment sur le système judiciaire et la plupart des médias. Son règne en tant que Premier ministre ou président dure depuis 1999 et est sur le point d’être prolongé. Des allégations de fraude électorale ont accompagné les précédentes victoires de Poutine et de son parti Russie unie, et ses détracteurs les plus ardents ne pourront pas se présenter. Mais alors que la plupart des Russes soutiennent toujours le dirigeant de longue date, lui attribuant le mérite d’avoir restauré la fierté nationale et d’avoir défié l’Amérique et ses alliés, le blocage de la guerre en Ukraine par le Kremlin et les mobilisations militaires forcées qui en découlent peuvent être des sujets de discorde.

L’« opération militaire spéciale » (comme on l’appelle officiellement en Russie) est sur le point d’entrer dans sa troisième année. Le gouvernement affirme qu’il n’a pas l’intention de forcer davantage de civils à rejoindre l’effort de guerre, mais dans le même temps, Poutine a décidé d’augmenter le nombre maximum d’effectifs militaires autorisés par la loi à 2,2 millions, ainsi que la liste des maladies pouvant exclure les conscrits. du service a été réduit. Le mois dernier, 20 civils ont été tués et plus de 100 autres blessés par des frappes aériennes ukrainiennes dans la ville frontalière de Belgorod. Il s’agit de l’attaque la plus meurtrière contre la Russie depuis le début de la guerre.

Alex pense également que la nouvelle série de répressions LGBT est liée aux élections.

“La guerre dure depuis presque deux ans, sans aucun succès”, dit-il. “Eh bien, ils ont conquis certains territoires, mais ils ont subi un certain nombre de défaites et ont reculé. Ils connaissent donc un échec au front. Les lois anti-LGBT sont une diversion avant les élections.”

« Faire son coming-out pourrait être de l’extrémisme »

Le gouvernement russe est resté silencieux sur ces raids, mais des témoins ont décrit des scènes chaotiques dans les lieux ciblés par la police. Un fêtard a déclaré que des agents de CNN avaient ordonné à environ 300 personnes lors d’une soirée de se déshabiller jusqu’à ce que leurs pièces d’identité soient photographiées. Parallèlement, une discothèque LGBT de Saint-Pétersbourg a annoncé en décembre que son bail n’avait pas été renouvelé en raison de la décision du tribunal.

M. Troshin affirme que la formulation floue du jugement – ​​le tribunal a interdit le « mouvement LGBT international », mais aucune organisation ne s’appelle réellement ainsi – ajoute aux inquiétudes.

“Il me semble que désormais toute personne que l’État considère comme un militant LGBT peut être reconnue comme membre de cette organisation inexistante avec toutes les conséquences. C’est un arbitraire juridique tellement absolu, car depuis qu’ils ont interdit quelque chose qui n’existe pas … Ce sont des décisions très graves, discriminatoires et répressives.”

Ce ne sont pas seulement les autorités qui s’en prennent à la communauté queer. À la fin du mois dernier, le journaliste gay Pavel Lobkov a déclaré avoir été battu dans un parc d’une banlieue aisée du centre de Moscou. Dans un message sur Facebook, l’ancien présentateur de télévision a suggéré que l’attaque était homophobe.

La décision de la Cour suprême est la dernière mesure en date destinée à rendre la vie difficile aux personnes homosexuelles en Russie. Mais ce n’est pas le premier. Une loi existante qui interdisait la diffusion de « propagande » LGBT auprès des enfants a été élargie en 2022 pour inclure toute promotion des relations homosexuelles. Plus tôt en 2023, les législateurs russes ont adopté un projet de loi interdisant la chirurgie de changement de sexe et la modification des marqueurs de genre sur les documents officiels.

Anna-Maria Tesfaye a quitté la Russie pour Londres en 2019. Elles se décrivent comme privilégiées, avec un bon travail à Moscou et un peu d’argent familial derrière elles. Mais en tant que personne queer d’origine éthiopienne, ils avaient toujours été exclus et la vie devenait de plus en plus difficile. Ils disent que les nouvelles lois sont « déchirantes ».

“Maintenant, vous ne pouvez pas faire votre coming-out. Faire votre coming-out pourrait littéralement être de l’extrémisme. C’est fou. Donc si vous faites votre coming-out à quelqu’un qui n’est pas d’humeur et qu’il veut vous dénoncer, je ne sais pas ce qui va se passer”, ont-ils déclaré. . “Toutes les affaires de propagande gay étaient administratives mais maintenant elles vont être pénales.”

Ils affirment que la situation des personnes LGBT en Russie était désastreuse bien avant l’annonce de la décision du tribunal l’année dernière. Lors d’un voyage à Moscou en 2021, ils ont tenté de tenir la main de leur femme en public.

“Elle m’a dit : Tu es fou ? Tout le monde nous regarde déjà parce que nous sommes noirs. Et maintenant tu veux attirer encore plus l’attention. Et j’ai oublié parce que j’habitais à Londres.”

M. Troshin affirme qu’il y a eu une « évacuation » des LGBT de Russie à mesure que les libertés y sont supprimées.

“Je ne me sens pas en sécurité, je pense parfois à partir. Mais à ce stade, je n’ai pas envie de partir”, dit-il. “J’ai pris la décision de minimiser les risques. Par exemple, supprimer de mes réseaux sociaux ce qui peut être considéré comme extrémiste et être prudent lorsque je parle de ce sujet. Ou ne pas parler du tout.”

Bien qu’il existe peu de données disponibles sur l’idée d’un exode massif des LGBT de Russie, il existe des preuves anecdotiques.

Anna-Maria a cofondé une organisation caritative avec sa femme aidant les personnes homosexuelles et diverses touchées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Ils disent avoir été inondés de demandes d’aide.

“J’ai toujours été une guerrière, mais parfois même je me demande si j’ai pris la bonne décision”, déclare Anna-Maria. “Je ne trouve pas de travail. Je devrai probablement demander l’asile. Ma femme est autiste. Elle ne pourrait pas survivre dans le système d’asile. J’ai des amis homosexuels qui sont toujours en Russie parce qu’ils ont de la famille. là qu’ils doivent soutenir. Ils sont coincés et ils vont devoir entrer dans la clandestinité.

Il y a deux ans, Alex a obtenu un passeport, ce que certains Russes considèrent comme inhabituel. Une enquête réalisée en 2022 par le Centre de recherche sur l’opinion publique russe a révélé que 29 % des adultes possédaient un passeport étranger, mais dans les zones régionales – comme là où vit Alex – ce chiffre n’est que de 12 %. En revanche, on estime qu’environ 60 % de tous les Australiens en possèdent un.

“Lorsque la mobilisation a commencé, une de mes connaissances de Moscou s’est envolée pour l’Espagne, a demandé le statut de réfugié et y est restée. Certains ont réussi à aller en Amérique, tandis que d’autres ont déménagé en Allemagne. Mais je suis resté ici. Partir n’est pas une option pour moi. ” C’est difficile de le faire tout seul”, dit Alex. “Je ne suis jamais allé à l’étranger. Le passeport n’est pas utilisé. Je n’ai pas de partenaire et je pense que je ne suis probablement pas prêt mentalement à déménager seul.”

M. Troshin craint que même les personnes les plus discrètes ne soient ciblées par les nouvelles lois. Il prévoit de nettoyer ses flux de médias sociaux de toutes les publications précédentes qui pourraient être considérées comme favorables à la communauté LGBT. Mais il reste optimiste quant à l’avenir.

« Au fil du temps, ces lois homophobes et transphobes, y compris les décisions de la Cour suprême, seront probablement annulées. Cela s’inscrit dans une tendance mondiale, démontrant la progression vers une réduction de l’homophobie dans le monde et des droits de l’homme », dit-il.

“Même à Cuba, où existait une forte homophobie, le mariage homosexuel a été légalisé l’année dernière. Je crois qu’à terme, tout s’améliorera en Russie dans ce domaine. Cependant, cette transformation prendra du temps.”

C’est un monde dont Alex rêve. Mais pour l’instant, il est coincé dans sa « ville moyenne », gardant le silence sur sa sexualité et cachant sa montre-bracelet.

“Ma grand-mère et mon oncle regardent la télévision tout le temps et ils sont très pro-Poutine. Vous ne pouvez même pas dire un mot contre lui”, dit Alex. “Au cours des deux dernières années, j’ai essayé de leur donner tellement d’informations. Rien n’a fonctionné. Ils n’ont pas écouté. C’est en vain. Jusqu’à ce que l’image à la télévision change – et cela prendra des années – absolument rien ne changera. “