Il s’agit d’une avancée pour les personnes souffrant de trouble comportemental du sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), un trouble où la personne endormie réagit à ses rêves dans la vie réelle. Des chercheurs ont identifié un traitement potentiel pour aider ces personnes. Les rêves peuvent être mis en scène en émettant des sons vocaux ou en effectuant des mouvements soudains et violents des bras et des jambes pendant le sommeil, ce qui peut entraîner des blessures importantes pour eux-mêmes ou pour leurs partenaires de lit.
La nouvelle étude, publiée dans le Journal des neurosciences, menée sur des souris, décrit que ce trouble du comportement en sommeil paradoxal trouve sa source dans un mécanisme de dégénérescence des cellules du cerveau qui perdent leur fonction au fil du temps. Cette neurodégénérescence est associée à l’accumulation de la protéine tau, une protéine qui aide normalement à stabiliser le squelette interne des cellules nerveuses dans le cerveau.
Grâce à leurs travaux, les chercheurs ont peut-être trouvé un moyen de traiter ce trouble. Les médicaments couramment utilisés pour traiter l’insomnie, connus sous le nom d’antagonistes du double récepteur de l’orexine, constitueraient une option thérapeutique efficace, d’après les auteurs de l’étude. Le médicament réduisait non seulement le temps nécessaire pour s’endormir et augmentait à la fois la qualité et la durée du sommeil, mais il réduisait également les niveaux de mise en scène des rêves. Les résultats suggèrent un nouveau traitement prometteur avec potentiellement moins d’effets secondaires. Les options thérapeutiques actuelles pour ce trouble se limitent principalement à la mélatonine et au clonazépam.
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