Un tour de France historique, pour la première fois il partira d’Italie et touchera également le Piémont

PARIS. Ce sera un tour de France historique qui se déroulera entre le 29 juin et le 21 juillet 2024. Les raisons sont nombreuses, comme en témoigne aujourd’hui la présentation de la plus importante compétition cycliste du monde, qui a eu lieu au Palais des Congrès de Paris.

La première concerne le départ. Pour la première fois de son histoire, la Grande Boucle, qui en est à sa 111e édition, fera partir ses coureurs d’Italie, où trois étapes sont programmées sur le total de 21 du parcours : Florence-Rimini, Cesenatico-Bologne et Plaisance-Turin. Le fait que jamais auparavant le Tour n’ait touché le sol italien est une “anomalie de l’histoire pour ce pays de légende du cyclisme”, a reconnu Christian Proudhomme, directeur de la compétition.

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Les cyclistes resteront dans le Piémont pour la quatrième étape, qui partira de Pinerolo et traversera les provinces d’Alexandrie, Asti, Cuneo et Turin avant de rejoindre la France en arrivant à Valloire.

“Le Tour de France est une extraordinaire opportunité de visibilité pour la Région Piémont et aussi un volant de retombées économiques pour l’ensemble du territoire”, a expliqué le président de la région, Alberto Cirio, qui a participé à la présentation parisienne avec le maire Stefano Lo Russe. Le premier citoyen a rappelé les « répercussions importantes » d’un tel événement « sur tout le territoire : la tournée est l’un des événements sportifs les plus grands et les plus populaires dans le monde et représente une grande opportunité pour Turin, qui sera au centre du « Attention du monde du sport et au-delà ». Stefano Bonaccini, président de l’Émilie-Romagne, qui a parlé d’un “rêve qui devient réalité”.

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Mais les nouveautés de cette édition concernent aussi les arrivages. En raison des Jeux Olympiques de Paris qui débuteront le 26 juillet, cinq jours seulement après la fin du tour, il a été décidé de déplacer l’arrivée finale à Nice, pour éviter de créer trop de confusion dans la Ville Lumière. Les coureurs s’élanceront de Monaco pour un chrono de 34 km.

Le parcours est moins montagneux que celui de la dernière édition avec 27 collines au total, 3 de moins que 2023. Le point culminant sera touché avec l’étape qui amènera les cyclistes au sommet de la Bonnette, à 2 802 mètres, contre 2642 del Galibier. Un parcours “très dur”, selon Jonas Vingegaard, l’athlète danois vainqueur des deux dernières éditions, qui s’est toutefois dit “à l’aise” avec les “nombreux kilomètres en haute altitude” attendus. “C’est tellement dur qu’ils sont un peu sous le choc pour être honnête”, a déclaré le Britannique Mark Cavendish.

Le Tour de France féminin partira également hors des frontières françaises : les cyclistes s’élanceront le 12 août de Rotterdam puis se dirigeront vers la Belgique, à Liège, pour arriver à l’Alpe d’Huez.