2023-06-06 21:00:00
Notre Soleil, une étoile chaude type spectral G2 et luminosité V qui est classé dans le groupe des appels naines jaunes c’est, relativement parlant, une rareté dans la Voie Lactée. En fait, les étoiles les plus communes de notre galaxie sont considérablement plus petites et plus froides, à peine la moitié de la masse du Soleil. Des milliards de planètes orbitent autour de ces petites étoiles communes à notre galaxie : les naines brunes.
En général, le rayonnement total émis par une naine brune est bien inférieur au rayonnement total émis par le Soleil, donc pcapter suffisamment de chaleur Pour être habitables, les planètes en orbite d’une naine brune devraient être très proches de leur étoile.quelque chose qui, d’autre part, les exposerait aux forces de marée extrêmes générées par celui-ci.
Ni étoiles ni planètes : ainsi sont les naines brunes
Désormais, après une nouvelle analyse basée sur les dernières données du télescope Kepler de la NASA, une équipe d’astronomes de l’Université de Floride a découvert que les deux tiers des planètes situées autour de ces naines brunes pourraient être emportées par ces forces de marée extrêmes. générant suffisamment de friction et de chaleur pour les stériliser complètement. Cependant, cela signifie que un tiers de ces planètes, des centaines de millions à travers la galaxie, pourraient se situer dans la zone habitable de leur étoile, c’est-à-dire dans ce lieu propice pour abriter l’eau liquide et donc aussi la vie.
Sarah Ballard y Sheila Sagardes chercheurs du département d’astronomie de l’université de Floride, étudient depuis longtemps ces exoplanètes qui orbitent autour d’autres étoiles que le Soleil. “Je pense que ce résultat est vraiment important pour la prochaine décennie de recherche sur les exoplanètes, car les yeux se tournent vers cette population d’étoiles”, explique Sagear. “Ces étoiles sont d’excellentes cibles pour rechercher de petites planètes sur une orbite où il est concevable que l’eau soit liquide et donc que la planète soit habitable.”
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Pour parvenir à cette conclusion, Sagear et Ballard ont mesuré l’excentricité d’un échantillon de plus de 150 planètes de la taille de Jupiter en orbite autour d’étoiles naines brunes. Les chercheurs ont découvert que si une planète orbite suffisamment près de son étoile, à peu près la distance à laquelle Mercure orbite autour du Soleil, une orbite excentrique peut la soumettre à un processus connu sous le nom de réchauffement des marées. Comme la planète est étirée et déformée par la variation des forces de gravité le long de son orbite irrégulière, elle est chauffée par frottement, ce qui il pourrait “cuire” la planète, éliminant toute possibilité d’eau liquide.
“La distance est vraiment l’élément clé d’information qui nous manquait et qui nous permet de faire cette analyse”, déclare Sagear, qui déclare en outre que les étoiles avec plusieurs planètes sont plus susceptibles d’avoir des orbites circulaires qu’ils leur permettraient de retenir de l’eau liquide, et que les étoiles avec une seule planète étaient les plus susceptibles de subir des forces de marée qui les rendraient inhabitables.
Que doit avoir une planète pour être habitable ?
Étant donné qu’un tiers des planètes de ce petit échantillon avaient des orbites suffisamment lisses pour héberger potentiellement de l’eau liquide, cela signifie probablement que la Voie lactée a des centaines de millions de cibles prometteuses pour rechercher des signes de vie en dehors de notre système solaire.
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