Nouvelles de l’ONS•aujourd’hui, 08:56
Les premiers résultats du rover Mars Persévérance ont surpris les scientifiques qui les ont analysés, rapporte la NASA. Le fond de la planète rouge semble être composé différemment sur le site de recherche que prévu.
La persévérance a atterri février de l’année dernière dans Jezero Crater, un site choisi parce que l’eau a dû y couler autrefois. Ici, sept instruments différents sont utilisés pour étudier le sol afin de découvrir comment il s’est formé. Il recherche également des traces de vie qui auraient pu exister il y a des millénaires.
Parce qu’il y avait de l’eau dans cette région il y a 3,5 milliards d’années, les chercheurs ont soupçonné que le sol ici serait constitué de sédiments. Cette roche est formée par le dépôt de sable et de boue entraînés par l’eau. Au lieu de cela, Persévérance a frappé la pierre de lave.
“Les sédiments ont dû s’éroder”, spécule l’un des scientifiques. “Nous savons que le cratère était autrefois un lac et que des sédiments ont dû s’y déposer, mais le rover n’a trouvé aucune preuve de cela.”
récupéré
Le fait qu’un sol différent de celui prévu ait été trouvé présente des avantages et des inconvénients. Du côté positif, la roche de lave est plus facile à dater et peut donc décrire plus en détail comment le sol s’est formé. L’inconvénient est que les traces de vie possible y sont moins bien conservées.
la persévérance a douze échantillons de sol la taille des crayons stockés pour une enquête plus approfondie. Ceux-ci et environ 30 autres devraient être ramenés sur Terre en 2033 afin qu’ils puissent être encore mieux étudiés ici.
radar au sol
Un autre instrument Persévérance réservait une autre surprise aux scientifiques : à l’aide du radar au sol du rover, ils ont découvert que la roche sous la surface martienne avait ici une pente de 15 degrés. Cela rend le sol plus complexe que les gens ne le pensaient.
Cette formation rocheuse peut avoir été créée par la solidification de la lave à la surface, mais il est également possible qu’il s’agisse d’un lit de rivière encore plus ancien sous le lac de cratère évaporé. “L’histoire du fond du cratère est plus compliquée que prévu”, conclut l’un des chercheurs. “Nous nous attendions à une surface horizontale.”
Avec le radar au sol, Persévérance peut voir à environ 15 mètres sous le sol. En mesurant comment un signal que le rover renvoie dans le sol revient, les scientifiques peuvent analyser la composition du sous-sol.
