2024-01-25 02:34:18
Kaveh Akbar Martyr! est en grande partie sa propre création, mais vous pourriez y penser comme une version irano-américaine du roman de John Kennedy Toole. Une confédération de cancres – marié à Donna Tartt Le Chardonneret.
TONYA MOSLEY, HÔTE :
C’est de l’AIR FRAIS. Kaveh Akbar est un poète iranien américain dont les œuvres ont été publiées dans The New Yorker et The Paris Review. Il a également écrit un livre de poésie intitulé “Portrait de l’alcoolique” et maintenant un premier roman intitulé “Martyr !” Notre critique littéraire Maureen Corrigan a une critique.
MAUREEN CORRIGAN, BYLINE : Un jeune homme est allongé sur un matelas dans une pièce qui sentait la pisse et le Febreze et demande un signe à Dieu. Il lui a déjà demandé cela à plusieurs reprises, mais cette fois, l’ampoule au plafond fait quelque chose pendant une fraction de seconde. Il clignote ou devient plus lumineux. Le jeune homme, dont le nom est Cyrus Shams, demande une refonte divine. Il pense qu’il veut une confirmation, comme si vous tapiez deux fois votre mot de passe dans un navigateur Web. Rien. Néanmoins, Cyrus décide de se lancer dans une sorte de pèlerinage. Après tout, au fil des siècles, la foi s’est fondée sur moins que le possible scintillement d’une ampoule.
Cette scène d’ouverture du premier roman de Kaveh Akbar, “Martyr!” révèle beaucoup de choses sur le ton astucieusement confus du récit à venir, tout comme le point d’exclamation enjoué dans le titre du roman. “Martyr!” est ironique, blasphématoire, sinistre, crasseux et émouvant, entre autres. Akbar est un célèbre poète irano-américain qui a fait la chronique de ses propres combats contre la dépendance. Comme beaucoup de premiers romanciers, il a façonné son anti-héros, Cyrus, à son image. Cyrus est également un poète, un toxicomane en convalescence et un Américain d’origine iranienne. Mais à mesure que ce roman progresse, nous, lecteurs, sommes entraînés dans des mondes très éloignés de la portée de l’expérience vécue d’Akbar.
Cyrus, apprend-on rapidement, est aux prises avec un héritage de mort violente et dénuée de sens. Cyrus a perdu sa mère alors qu’il était nouveau-né. Elle était passagère du vol 655 d’Iran Air, un véritable avion qui a été abattu par erreur en 1988 par un véritable navire de la Marine, l’USS Vincennes. Les 290 passagers à bord de cet avion ont été tués. L’incident de Vincennes est l’une de ces tragédies réelles qui incitent beaucoup d’entre nous d’un certain âge à penser, oh oui, à l’incident de Vincennes. C’était quoi ça? Mais pour Cyrus, héritier fictif de ce désastre, la mort de sa mère a façonné toute sa vie. C’est au centre de sa dépression de toute une vie, ou, comme il l’appelle, de sa grande tristesse pathologique. C’est comme une boule de bowling géante sur le lit. Tout s’y retrouve en quelque sorte.
Cyrus doit résoudre la question séculaire de savoir si la vie, surtout face à un tel anéantissement aléatoire, a un sens. D’où l’importance de cet éventuel message d’ampoule de Dieu. Parce qu’il est poète, la quête de sens de Cyrus implique l’écriture d’un livre de poèmes sur les martyrs, des personnages comme le gréviste de la faim de l’IRA Bobby Sands et le Tank Man de Tiananmen et Malcolm X. Ces poèmes sont éparpillés tout au long de “Martyr !” ainsi qu’un mélange richement imaginé d’histoires au sein d’histoires racontées par une variété de personnages. Parmi eux se trouvent Zee Novak, colocataire égyptien polonais et amant occasionnel de Cyrus, et son père, Ali, qui a émigré en Indiana avec bébé Cyrus et a passé sa vie à travailler dans un élevage de poulets industriel.
Le pèlerinage de Cyrus l’emmène finalement à New York, où il recherche un artiste visuel iranien américain mourant nommé Orkideh. Son installation au Brooklyn Museum s’appelle Death-Speak. Orkideh vit au musée, où les visiteurs sont encouragés à faire la queue et à discuter avec elle au cours des dernières semaines et jours de sa vie.
“Martyr!” est tellement sa propre création que les comparaisons n’aident pas. Peut-être pourriez-vous y voir une sorte de version irano-américaine de la bande dessinée picaresque de John Kennedy Toole “A Confederacy Of Dunces”, associée au “Chardonneret” de Donna Tartt, une autre méditation sur une mère disparue et le pouvoir imprévisible de l’art. Parfois, la simple abondance antique des intrigues d’Akbar les fait lire comme si elles avaient été créées principalement par artifice plutôt que par conviction. Mais son propre langage poétique n’épuise jamais son attrait.
Au début du roman, Cyrus exprime pour la première fois son besoin de comprendre la mort de sa mère. On nous raconte que les mots qui sortaient de sa bouche donnaient forme à quelque chose qui était depuis longtemps informe en lui, de la farine jetée sur un fantôme. Quelle façon surprenante de décrire le pouvoir des mots, y compris tant de mots qu’Akbar lui-même jette sur la page avec tant de précision dans « Martyr ! »
MOSLEY : Maureen Corrigan est professeur de littérature à l’Université de Georgetown. Elle a révisé “Martyr!” par Kaveh Akbar. Demain sur FRESH AIR, la Maison Blanche du New York Times et le correspondant pour la sécurité nationale David Sanger. Il nous explique pourquoi la guerre régionale au Moyen-Orient, dont personne ne voulait, est déjà là et pourquoi elle pourrait désormais être difficile à contenir. J’espère que vous pourrez nous rejoindre. Pour suivre l’actualité de l’émission et connaître les moments forts de nos interviews, suivez-nous sur Instagram @nprfreshair.
Le producteur exécutif de FRESH AIR est Danny Miller. Notre directrice technique et ingénieure est Audrey Bentham. Nos interviews et critiques sont produites et éditées par Amy Salit, Phyllis Myers, Sam Briger, Lauren Krenzel, Heidi Saman, Ann Marie Baldonado, Therese Madden, Thea Chaloner, Seth Kelley et Susan Nyakundi. Notre productrice de médias numériques est Molly Seavy-Nesper. Roberta Shorrock dirige le spectacle. Pour Terry Gross, je suis Tonya Mosley.
(EXTRAIT SONORE DE LA MUSIQUE)
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