2023-06-07 21:39:20
PÉKIN (AFP) — Le snooker chinois s’est engagé mercredi 7 juin à réprimer les paris et à lancer une campagne d’éducation après que 10 joueurs du pays ont été bannis de ce sport, dont deux à vie.
L’ancien vainqueur du championnat britannique Zhao Xintong prélevé pour une suspension de 20 mois. (AFP)
Snooker est sous le choc de son plus grand scandale de matchs truqués et la Chine est au cœur de celui-ci, avec Liang Wenbo et Li Hang bannis à vie mardi.
La World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA) a également émis des interdictions plus courtes à huit autres joueurs chinois, dont le champion des Masters 2021 Yan Bingtao.
Les allégations comprenaient la manipulation de jeux, l’approche des joueurs pour tricher, les paris sur le snooker et le trucage de matchs.
Dans un communiqué, l’Association chinoise de billard et de snooker (CBSA) a déclaré qu’elle “organisera une formation de mise en garde dans l’ensemble du secteur et lancera une série de mesures pour mener à bien la lutte contre les paris et la contrefaçon”.
De nombreux joueurs professionnels chinois se sont basés en Grande-Bretagne pour poursuivre leur carrière et l’ASFC a déclaré qu’elle « augmenterait la gestion des joueurs professionnels au Royaume-Uni, renforcerait la coopération avec les organisations internationales et empêcherait conjointement que des incidents similaires ne se reproduisent ».
Le scandale représente un revers majeur pour le snooker chinois, qui a produit un nombre croissant de joueurs de haut calibre ces dernières années.
Parmi les autres joueurs impliqués dans l’affaire figure l’ancien vainqueur du championnat britannique Zhao Xintong, qui purgera une suspension de 20 mois.
Le numéro 11 mondial a vu sa peine réduite de deux ans et demi après son admission précoce et son plaidoyer de culpabilité.
Zhao a présenté des excuses sur les réseaux sociaux, affirmant qu’il “n’avait jamais eu l’intention ou agi pour manipuler le jeu”.
“Je pensais naïvement que je répondais juste à une demande d’un bon ami”, a écrit Zhao, 26 ans, qui a admis avoir parié sur des matchs.
“J’ai payé un lourd tribut pour mon comportement stupide.”
Les joueurs ont été sévèrement condamnés sur les réseaux sociaux chinois, la nouvelle des interdictions passant à la deuxième position des sujets tendance sur Twitter, comme Weibo.
“Liang Wenbo a ruiné à lui seul l’avenir du snooker chinois”, a commenté un utilisateur mécontent de Weibo.
Mark Dreyer, fondateur du site China Sports Insider, a déclaré à l’AFP que ces sanctions représentent un “énorme œil au beurre noir” pour le snooker chinois.
Réprimer les matchs truqués “est bon pour le sport qui va de l’avant”, a déclaré Dreyer. “Mais ce n’est pas beau d’avoir autant de joueurs chinois impliqués.”
“La Chine a maintenant besoin d’un joueur encore actif pour commencer à gagner des compétitions afin de mettre le sport sous un jour plus positif”, a-t-il ajouté.
Le snooker mondial reviendra sur le lucratif marché chinois cette année pour la première fois depuis Covid.
Il organisera trois tournois, dont un à Wuhan.
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