Un rockeur américain arrêté par la Russie pour trafic de drogue

Le département d’État américain a confirmé l’arrestation du citoyen américain Travis Leake en Russie et a déclaré que des responsables de l’ambassade américaine avaient assisté à sa mise en accusation ce week-end.

Les tribunaux de droit commun de Moscou ont publié plus tôt une déclaration sur l’application de médias sociaux Telegram indiquant qu’un citoyen américain avait été arrêté pour trafic de drogue.

Leake a été arrêté samedi où “le tribunal du district de Khamovniki à Moscou a pris une mesure préventive contre un citoyen américain”, a-t-il déclaré.

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Une déclaration du tribunal l’a identifié “Travis Michael Leek”.

“L’ancien parachutiste et musicien est accusé de se livrer au commerce des stupéfiants en attirant les jeunes”, indique le communiqué.

Il a ajouté qu’il avait comparu devant le tribunal de Moscou le samedi 10 juin et qu’il restera en détention jusqu’au 6 août 2023.

Dimanche, le département d’État américain a confirmé la détention de Leake.

“Nous pouvons confirmer que Michael Travis Leake a été arrêté et détenu à Moscou. Des responsables de l’ambassade ont assisté à sa mise en accusation le 10 juin”, a déclaré un porte-parole à CNN.

“Nous continuerons à suivre l’affaire de près.”

“Le Département d’État américain et nos ambassades et consulats à l’étranger n’ont pas plus de priorité que la sûreté et la sécurité des citoyens américains à l’étranger”, ont-ils déclaré.

“Lorsqu’un citoyen américain est détenu à l’étranger, le département recherche un accès consulaire dès que possible et s’efforce de fournir toute l’assistance consulaire appropriée.”

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La mère de Leake dit qu’elle n’a pas encore eu de nouvelles des autorités

La mère de Leake, Glenda Garcia, dit qu’elle n’a pas encore entendu les responsables du gouvernement américain concernant le statut actuel de son fils et s’inquiète de ce qu’il traverse.

“Bien sûr, je suis inquiète. Bien sûr, je suis inquiète”, a-t-elle déclaré dimanche à CNN. “Il est en prison dans un pays étranger, c’est préoccupant.”

Garcia a déclaré qu’elle ne savait pas si son fils avait un avocat et qu’elle ne savait pas quoi faire elle-même.

“Je n’ai pas de nouvelles du département d’État. Si je n’ai pas de nouvelles demain, j’essaierai de les appeler”, a-t-elle déclaré. “Je ne sais vraiment rien d’autre que ce que j’ai entendu aux informations.”

Garcia a parlé pour la dernière fois avec son fils le jour de la fête des mères, a-t-elle déclaré, notant qu’ils se parlaient généralement toutes les quelques semaines.

Concernant le séjour de son fils en Russie, Garcia a déclaré: “Je sais qu’il était dans un groupe, je sais qu’il a enseigné l’anglais.”

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Déni de culpabilité

Une vidéo de l’arrestation de Leake depuis son domicile et une photo d’identité d’un poste de police russe ont été publiées par les médias russes jeudi dernier.

Ren TV, un tabloïd, a rapporté les déclarations de Leake à la police dans lesquelles il aurait déclaré: “Je ne comprends pas pourquoi je suis ici. Je n’admets pas ma culpabilité, je ne crois pas que j’aurais pu faire ce que je suis accusé parce que je ne sais pas de quoi on m’accuse.”

L’arrestation intervient au milieu de la guerre de la Russie avec l’Ukraine, qui a déjà vu les mauvaises relations entre les États-Unis et la Russie s’effondrer.

En mars, les services de sécurité russes ont arrêté le journaliste américain Evan Gershkovich, l’accusant d’espionnage, ce qu’il nie.

Interviewé par Anthony Bourdain

CNN a filmé avec Leake en 2014 pour un épisode de Pièces inconnues à Moscou et à Saint-Pétersbourg.

L’animateur Anthony Bourdain avait personnellement choisi Leake pour participer à l’émission.

Dans l’épisode, Leake a parlé de ses frustrations face à la censure et a relayé un incident impliquant son groupe et MTV. “Il s’agissait d’une série documentaire sur des musiciens se levant et risquant leur vie dans certains cas, pour se dresser contre les abus de pouvoir du gouvernement, la corruption du gouvernement”, a-t-il déclaré. “Et pourtant, un gouvernement étranger a pu contrôler éditorialement ce que les téléspectateurs américains voient sur leurs écrans de télévision. Pour moi, c’est un scandale aux proportions épiques.”

Darya Tarasova, qui avait produit l’épisode, a déclaré que “le groupe n’était pas si célèbre, mais Travis et ses amis avaient beaucoup parlé de la liberté d’expression et de l’oppression de l’État en Russie. Bourdain a vraiment aimé cette interview”, a-t-elle déclaré.

“Travis était un showman, très éloquent et il aimait la Russie”, a ajouté Tarasova. “Des groupes de la scène rock moscovite allaient vers lui pour écrire des chansons en anglais pour eux et relire leurs paroles”, a-t-elle déclaré.

“La dernière fois que nous nous sommes parlé, c’était en 2018 et il semblait déprimé et bouleversé, mais Travis ne ferait jamais les choses dont il est accusé. C’est un Américain en Russie et il est très conscient de la situation dans laquelle il se trouve. Mais je suis surpris il est resté après le début de la guerre, car c’était très risqué pour lui.”

Des comptes et des vidéos sur les réseaux sociaux confirmés par un journaliste de CNN montrent Leake en tant que leader de Lovi Noch, qui se traduit par “Catch the Night”.

Il a également été producteur de musique pour d’autres groupes de musique russes pendant son séjour à Moscou.