Kyiv a annoncé l’arrivée des premiers systèmes d’armes à longue portée américains que l’armée ukrainienne attend depuis des mois, et les États-Unis ont annoncé qu’ils enverraient un nouveau lot d’assistance militaire comprenant davantage de systèmes de roquettes.
La nouvelle des livraisons d’armes du 23 juin est arrivée alors que les forces russes, soutenues par une puissance d’artillerie massive, poursuivaient leur offensive pour encercler complètement la dernière poche de résistance ukrainienne dans la région de Lougansk.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, a déclaré le 23 juin que les systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) des États-Unis étaient désormais en Ukraine.
On ne savait pas immédiatement quand les HIMARS étaient entrés dans le pays ou s’ils étaient déjà utilisés sur la ligne de front, mais Kyiv espère que l’artillerie aidera à inverser le cours de la guerre qui a commencé il y a quatre mois.
“Merci à mon collègue et ami américain, le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, pour ces outils puissants ! L’été sera chaud pour les occupants russes. Et le dernier pour certains d’entre eux”, a-t-il déclaré sur Twitter.
Le HIMARS est un système de fusée à lancement multiple (MLRS) développé pour l’armée américaine dans les années 1970. La Russie et l’Ukraine exploitent déjà des systèmes MLRS, mais le HIMARS à six fusées est plus avancé, avec une portée de 80 kilomètres et une précision supérieure.
Kyiv a demandé 300 systèmes de ce type, mais Washington n’en a fait don que de quatre jusqu’à présent. L’Allemagne enverra également trois systèmes de ce type à l’Ukraine, a déclaré le 23 juin la ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht.
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L’aide supplémentaire annoncée par la Maison Blanche plus tard le 23 juin comprend quatre HIMARS, des dizaines de milliers de cartouches d’artillerie et des patrouilleurs, a déclaré le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby. La valeur du paquet est de 450 millions de dollars, a-t-il déclaré.
L’annonce est intervenue après que les dirigeants de l’UE réunis à Bruxelles ont formellement convenu de franchir une étape « historique » consistant à faire de l’Ukraine et de la Moldavie des candidats à l’adhésion à l’UE.
Cette décision a été saluée par les dirigeants des deux pays, tandis que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré qu’il ne pouvait y avoir “pas de meilleur signe d’espoir” pour les citoyens des pays “en ces temps troublés”.
Les annonces sont intervenues alors que l’état-major de l’armée ukrainienne a déclaré que ses forces avaient arrêté une offensive des troupes russes en direction de la périphérie sud de Lysychansk dans la région de Lougansk, les forçant à battre en retraite.
“Pour reprendre l’offensive, les occupants mettent en avant des réserves”, L’état-major a déclaré tard le 23 juin. “Les défenseurs ukrainiens ont également arrêté l’offensive ennemie près de Borivsky.”
Les combats se sont poursuivis ailleurs, notamment près de Bila Hora, Lysychansk et Syevyerodonetsk. Les affirmations de l’armée n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
L’utilisation intensive de l’artillerie et le récent renforcement des troupes étaient probablement à l’origine de l’amélioration des performances militaires de la Russie dans les villes de Luhansk de Lysycyhansk et de sa ville jumelle Syevyerodonetsk, a déclaré le ministère britannique de la Défense dans son bulletin de renseignement quotidien tôt le 23 juin.
Le gouverneur militaire de Louhansk, Serhiy Hayday, a déclaré le 23 juin que les villages de Loskutyvka et Rai-Oleksandryvka, au sud de Lysychansk et Syevyerodonetsk, étaient désormais tombés aux mains des Russes.
Il a déclaré que les forces ukrainiennes continuaient de résister à Syevyerodonetsk et dans les colonies voisines de Zolote et Vovchoyrovka.
Hayday a déclaré que les forces ukrainiennes faisaient face à des attaques d’artillerie “massives” et incessantes à Lysychansk et pourraient devoir battre en retraite pour éviter d’être coupées après que les forces russes aient capturé les deux colonies au sud.
“Afin d’éviter l’encerclement, notre commandement pourrait ordonner que les troupes se retirent vers de nouvelles positions”, a déclaré Hayday à la télévision nationale. “Tout Lysychansk est à portée de leur feu. C’est très dangereux dans la ville.”
Mais il a déclaré que Lysychansk pouvait toujours être atteint par la route, permettant aux évacuations civiles de se poursuivre. L’agence de presse russe TASS avait précédemment cité des séparatistes soutenus par la Russie disant que la ville était encerclée et coupée de l’approvisionnement.
La lutte pour Syevyerodonetsk et Lysychansk “entre dans une sorte d’apogée redoutable”, a déclaré Oleksiy Arestovych, conseiller du président Volodymyr Zelenskiy.
La Russie cherche à capturer à la fois Louhansk et Donetsk, qui constituent la majeure partie du cœur industriel ukrainien du Donbass.
Pavlo Kyrylenko, chef de l’administration militaire régionale de Donetsk, a déclaré que les forces ukrainiennes contrôlent moins de la moitié de la région de Donetsk, ajoutant que plus de 100 villes et villages de ces zones n’avaient ni gaz ni électricité.
Kyrylenko a déclaré que les 55% de Donetsk qui sont sous occupation russe sont “complètement détruits”.
Cependant, les services de renseignement britanniques ont noté dans leur bulletin que les efforts russes pour parvenir à un encerclement plus profond afin de prendre la région de Donetsk à l’ouest de Lougansk restent au point mort.
Arestovych a déclaré dans une allocution vidéo que la Russie avait lancé les frappes les plus intensives depuis des semaines sur Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, ajoutant qu’elles visaient à “terroriser la population”.
Les bombardements, qui ont fait au moins 10 morts dans la région de Kharkiv en deux jours, visaient à « nous distraire et nous obliger à détourner des troupes » des principaux champs de bataille du Donbass, Arestovych a dit.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré à un groupe de journaux européens que le service de renseignement de la défense estime que l’élan de la Russie dans la guerre en Ukraine ralentira dans les prochains mois alors que son armée épuise ses ressources.
Dans les prochains mois, les services de renseignement britanniques estiment que la Russie “pourrait arriver à un point où il n’y a plus d’élan vers l’avant parce qu’elle a épuisé ses ressources”, a déclaré Johnson.
“Ensuite, nous devons aider les Ukrainiens à inverser la dynamique. Je plaiderai en faveur de cela lors du sommet du Groupe des Sept (G7)”, a-t-il déclaré.
Le sommet du G7, réunissant les chefs d’État de Grande-Bretagne, du Canada, de France, d’Allemagne, d’Italie, du Japon et des États-Unis, doit débuter le 26 juin en Allemagne.
“Dans la mesure où les Ukrainiens sont en mesure de lancer une contre-offensive, celle-ci doit être soutenue par l’équipement qu’ils nous demandent”, a-t-il déclaré.
Une victoire de l’Ukraine – ou un échec de la Russie – permettrait au moins à l’Ukraine de retrouver le statu quo qui existait avant l’invasion russe, a-t-il déclaré.
Avec des reportages de Reuters, AFP, BBC, CNN et TASS
