Un responsable du logement à Toronto veut que le contrôle des postes vacants soit supprimé

Le haut responsable du logement de Toronto veut voir la fin d’une règle ontarienne qui permet aux propriétaires d’augmenter les loyers de n’importe quel montant entre les locataires – arguant que le changement pourrait aider à freiner l’incitation financière des propriétaires à expulser les locataires à long terme.

La règle, connue sous le nom de déréglementation de l’inoccupation, signifie que si les locataires actuels des logements à loyer contrôlé se voient garantir un plafond annuel sur les augmentations de loyer, il n’y a aucune restriction sur le prix demandé aux nouveaux locataires lors de la rotation d’un logement.

C’est une règle que les défenseurs des locataires disent depuis longtemps augmenter l’instabilité pour les locataires, qui craignent que cela incite leurs propriétaires à les expulser s’ils paient des loyers plus bas. Certains responsables, cependant, soutiennent qu’il est nécessaire d’encourager les investissements dans le domaine du logement locatif.

Dans un rapport présenté au conseil lors de sa prochaine réunion mardi, le directeur exécutif du secrétariat au logement, Abi Bond, a déclaré que la ville devrait demander à la province de lier les règles de contrôle des loyers aux unités résidentielles, plutôt qu’aux locataires qui les habitent.

“Les principaux objectifs de ces activités sont de préserver l’offre de logements locatifs abordables et de milieu de gamme de la ville et d’aider à soutenir les locataires qui risquent d’être expulsés”, a écrit Bond.

C’est la première fois que le personnel du logement soutient officiellement la modification de la règle, a confirmé le porte-parole de la ville, Siobhan Ramsay. S’adressant au Star, Bond a noté des opinions partagées sur l’idée.

“Le décontrôle de l’inoccupation revient souvent dans les conversations lorsque vous parlez du marché du logement locatif, car il est considéré par certains comme un moyen de créer de la stabilité pour les locataires, et par d’autres comme un moyen de limiter les investissements des propriétaires”, a-t-elle déclaré. . “C’est une question délicate.”

Mais elle estime qu’il est nécessaire d’agir maintenant, car le marché locatif de Toronto est devenu instable et marqué par la «financiarisation» – se référant aux maisons traitées comme des véhicules pour amasser de la richesse plutôt que comme un besoin social.

Le rapport de Bond suggère un certain nombre de mesures politiques qui pourraient être prises localement – ​​comme un règlement pour modifier les règles des permis de rénovation et exiger que les propriétaires fournissent aux locataires des manuels de prévention des expulsions – ainsi que des demandes à d’autres niveaux de gouvernement, comme avoir un après-heures mise en place d’une ligne d’urgence au sein de la Rental Housing Enforcement Unit de la province.

Les propositions visent toutes globalement à freiner les « renovictions ». En Ontario, les propriétaires sont autorisés à expulser leurs locataires si la propriété vacante est nécessaire pour des rénovations ou des réparations, les locataires étant autorisés à revenir après les rénovations à un loyer similaire. Une « rénovation », cependant, fait référence aux cas dans lesquels ce système est abusé par un propriétaire pour susciter un roulement et attirer des locataires mieux rémunérés, ou pour d’autres motifs inappropriés.

Au cours des dernières années, il y a eu une augmentation substantielle du nombre de demandes globales auprès de la Commission de la location immobilière de l’Ontario pour expulser un locataire pour des rénovations ou des réparations – sans compter les cas où les locataires sont invités à partir, mais aucune demande officielle n’est déposée.

“Un nombre important d’expulsions se produisent de manière informelle, sans documentation, et peuvent souvent être illégitimes”, a écrit Bond.

En plus de mettre en place des contrôles d’inoccupation, Bond veut voir la province créer un «système de données centralisé» qui peut recueillir des informations sur tous les logements locatifs de l’Ontario.

Idéalement, dit-elle, ce système permettrait à tout membre du public de rechercher les détails d’un logement locatif, en particulier des informations sur la propriété. Si une propriété est détenue en fiducie pour une autre entité, elle a suggéré que la base de données inclue des détails sur la «propriété effective» ou des détails sur la ou les personnes qui contrôlent finalement la propriété.

Bond encadre cela comme une étape vers plus de transparence et de compréhension de la dynamique du marché.

“Qui sont les déménageurs et les secoueurs, si vous voulez, de notre système de logement locatif?”

Il semble peu probable que la province mette fin à la déréglementation de l’inoccupation pour le moment, car les progressistes-conservateurs au pouvoir ont suggéré que l’imposition de plafonds de loyer pendant le roulement des locataires pourrait compromettre le développement de logements locatifs construits à cet effet. Certains universitaires et fédérations de propriétaires ont exprimé une préoccupation similaire, arguant que les contrôles de vacance limiteraient les revenus potentiels d’un immeuble locatif et rendraient le modèle moins attractif.

Interrogé sur les contrôles d’inoccupation à la lumière du rapport de la ville, le ministère du Logement de la province a semblé réitérer cet argument, affirmant que l’Ontario avait atteint un niveau record de construction de logements locatifs l’année dernière – et a ajouté que le contrôle des loyers serait maintenu pour les «locataires existants».

Sans la perspective d’attirer des locataires mieux rémunérés, certains critiques du contrôle de l’inoccupation ont également suggéré que les propriétaires pourraient être moins incités à entretenir ou à améliorer leurs propriétés.

Bond a déclaré que son équipe était limitée par un manque de données sur la sphère locative et ne pouvait pas dire exactement quel pourrait être l’impact d’un changement tel que le contrôle de l’inoccupation.

« Si nous avions un meilleur accès à l’information, nous serions peut-être en mesure de trouver cet équilibre, ou de proposer des mesures qui trouveraient cet équilibre, mieux. C’est assez remarquable que nous ayons vraiment affaire à autant d’informations anecdotiques », a-t-elle déclaré.

Bien que la création d’une nouvelle offre soit cruciale, a déclaré Bond, il existe un besoin parallèle de protéger le logement abordable qui existe déjà – de peur que la ville ne soit “pas plus avancée” dans ses objectifs. Cela signifie jeter un regard holistique sur ce qui fait grimper les coûts, a-t-elle déclaré.

“Nous pensons simplement que le type de hausse des prix et la pression que nous avons constatée sur l’abordabilité des loyers dans la ville en période de difficultés économiques justifient une réponse.”

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