Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a nommé Peter Antonacci à la tête d’un nouveau bureau de lutte contre la fraude électorale en juillet 2022, quelques mois seulement avant la mort d’Antonacci à l’intérieur du bâtiment du Capitole.
Jim Vondruska/Getty Images
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Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a nommé Peter Antonacci à la tête d’un nouveau bureau de lutte contre la fraude électorale en juillet 2022, quelques mois seulement avant la mort d’Antonacci à l’intérieur du bâtiment du Capitole.
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Le plus haut responsable de la fraude électorale de Floride s’est effondré dans le couloir du bureau du gouverneur après une réunion houleuse l’année dernière, puis est resté mort ou mourant pendant 24 minutes avant que quelqu’un ne vienne à son aide, selon un nouveau rapport d’un groupe de surveillance local.
Peter Antonacci, qui a été nommé à la tête du nouveau bureau controversé de fraude électorale de Floride en juillet 2022, est décédé au Capitole de l’État quelques semaines plus tard, le 23 septembre 2022.
Les premiers rapports sur sa mort étaient peu détaillés, affirmant seulement qu’il était mort d’une crise cardiaque “alors qu’il travaillait dans le bâtiment du Capitole”. L’homme de 74 ans avait des antécédents connus de maladies cardiaques et de problèmes cardiaques, selon son épouse.
Dimanche, une enquête des forces de l’ordre sur le décès a été publiée par le Florida Bulldog, un groupe de surveillance en ligne indépendant qui surveille la politique et le gouvernement de l’État.
L’enquête de 17 pages, récupérée grâce à une demande d’archives publiques, dresse un portrait plus complet de la mort d’Antonacci, y compris le fait qu’il venait de quitter une réunion controversée avec certains des plus hauts responsables de l’État au sein du bureau du gouverneur Ron DeSantis.
Qu’y a-t-il dans les dossiers ?
L’enquête indique qu’Antonacci avait rencontré 11 personnes, mais seules quelques-unes sont identifiées nommément, notamment :
- James C. Byrd, secrétaire d’État de Floride
- Bradley McVay, avocat général de Byrd
- Scott McInerney, directeur des enquêtes exécutives au Florida Department of Law Enforcement (FLDE)
- Shane Desguin, chef de cabinet du FDLE
- Mark Glass, commissaire FDLE
- Ryan Newman, avocat général du FDLE
- Scott Strauss, adjoint d’Antonacci
DeSantis n’a pas été nommé parmi les participants.
La réunion a été convoquée pour discuter « d’un sujet électoral », selon Desguin, mais d’autres détails de l’ordre du jour semblent avoir été expurgés des procès-verbaux. Les enregistrements contiennent également des références à des vidéos de surveillance (sans audio), mais ce matériel n’a pas été inclus dans la publication des archives publiques, a rapporté le Bulldog.
Plusieurs des participants ont offert aux enquêteurs un récit similaire sur le comportement d’Antonacci.
Glass a déclaré qu’Antonacci avait été “agité”. McInerney a déclaré que la réunion contenait une “discussion avec toutes les personnes impliquées”, et Antonacci “s’est brusquement levé de son siège et est sorti”. Desguin a déclaré qu’Antonacci avait eu des moments de « frustration » et qu’il était parti après environ 30 minutes de discussion.
Antonacci a été vu quitter la salle de conférence vers 13 h 46 HE. La vidéo de surveillance le montre “tubant alors qu’il avançait jusqu’à s’effondrer au sol”, se cognant la tête contre un cadre de porte en descendant, selon les enquêteurs.
Il a fallu encore 24 minutes avant que quelqu’un ne vienne à son aide.
Glass était sorti de la salle de conférence et se dirigeait vers le couloir pour parler avec son avocat général lorsqu’il a aperçu ce qui semblait être le pantalon et les chaussures d’Antonacci, les orteils en bas dans un coin, selon son récit dans les archives.
Glass a constaté qu’Antonacci n’avait pas de pouls et avait le visage bleu, mais il a commencé à faire des compressions thoraciques.
Glass a appelé Desguin, qui a quitté la salle de conférence en pensant qu’il y avait peut-être un tireur actif dans les locaux. Desguin dégaina son fusil ; ceux qui se trouvaient dans la salle de conférence ont commencé à se déplacer sous la table.
Mais après avoir évalué les lieux, Desguin a ordonné à quelqu’un d’appeler le 911, a essayé la RCR et a récupéré un appareil AED et un « Ambu Bag », une unité de respiration artificielle.
La police du Capitole et le personnel des services médicaux d’urgence ont également essayé l’appareil AED, mais l’appareil “n’a jamais indiqué qu’un choc était conseillé”, ont indiqué les enquêteurs. Antonacci a été transporté vers un hôpital local, où il a été déclaré mort par le personnel médical. Aucune autopsie n’a été pratiquée.
Les enquêteurs indiquent clairement dans les dossiers qu’aucun acte criminel ou circonstance suspecte ne semble être impliqué.
Sur quoi le bureau d’Antonacci a-t-il enquêté ?
Le Bulldog a déclaré avoir demandé les dossiers en février après avoir reçu une information selon laquelle Antonacci était décédé à la suite d’une dispute avec DeSantis, mais les dossiers ne contiennent aucune mention du gouverneur.
NPR a demandé des commentaires au bureau du gouverneur mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication de cet article.
DeSantis a créé le Bureau des crimes électoraux et de la sécurité avec l’approbation législative en 2022, alors que l’ancien président Donald Trump continuait de colporter des allégations de fraude électorale généralisée.
Le gouverneur a choisi Antonacci, un ancien superviseur électoral du comté de Broward, pour diriger les efforts visant à éliminer la fraude électorale, même si une telle fraude est extrêmement rare dans l’État. DeSantis lui-même a salué l’intégrité électorale de la Floride en 2020.
Jusqu’à présent, le travail du bureau semble s’être concentré sur les ex-criminels qui ont reçu des cartes d’électeur après l’adoption d’une initiative de vote par l’État.
Les juges ont largement rejeté les tentatives visant à poursuivre ces électeurs, affirmant que l’État ne peut pas punir les personnes pour fraude électorale après avoir indiqué qu’elles étaient éligibles pour voter.
