CIANJUR, Indonésie — Mardi, les sauveteurs ont eu du mal à retrouver d’autres corps dans les décombres de maisons et d’immeubles renversés par un tremblement de terre qui a tué au moins 162 personnes et en a blessé des centaines sur l’île principale de Java, en Indonésie.
D’autres équipements lourds ont atteint la ville la plus durement touchée de Cianjur, dans la province la plus densément peuplée du pays, Java occidental, où un séisme terrestre de magnitude 5,6 a frappé lundi après-midi. Des habitants terrifiés se sont enfuis dans la rue, certains couverts de sang et de débris.
Des routes et des ponts endommagés, des pannes d’électricité et le manque d’équipement lourd ont auparavant gêné les sauveteurs indonésiens après que le séisme a déclenché un glissement de terrain qui a bloqué les rues et enterré plusieurs maisons et automobilistes.
Les alimentations électriques et les communications téléphoniques ont commencé à s’améliorer dans les zones touchées par le séisme mardi.
La plupart des morts étaient des élèves des écoles publiques qui avaient terminé leurs cours pour la journée et suivaient des cours supplémentaires dans des écoles islamiques lorsque les bâtiments se sont effondrés, a déclaré le gouverneur de Java occidental, Ridwan Kamil, en annonçant le dernier bilan des morts dans la zone rurale reculée.
Les hôpitaux ont été submergés de blessés et le bilan devrait s’alourdir. Aucune estimation n’était disponible dans l’immédiat en raison de la population rurale éloignée de la région, mais de nombreuses structures se sont effondrées et les résidents et les secouristes se sont préparés à de sombres nouvelles.
Les opérations se sont concentrées sur une douzaine d’endroits à Cianjur, où l’on pense toujours que des personnes sont prises au piège, a déclaré Endra Atmawidjaja, porte-parole des travaux publics et du logement.
“Nous courons avec le temps pour sauver les gens”, a déclaré Atmawidjaja, ajoutant que sept excavatrices et 10 gros camions ont été déployés depuis les villes voisines de Bandung et Bogor pour continuer à dégager les arbres et les sols qui bloquaient les routes reliant les villes de Cianjur et Cipanas.
Des camions transportant de la nourriture, des tentes, des couvertures et d’autres fournitures de la capitale, Jakarta, arrivaient tôt mardi pour être distribués dans des abris temporaires. Pourtant, des milliers de personnes ont passé la nuit à l’air libre, craignant les répliques.
“Les bâtiments ont été complètement rasés”, a déclaré Dwi Sarmadi, qui travaille pour une fondation éducative islamique dans un quartier voisin.
Environ 175 000 personnes vivent dans la ville de Cianjur, qui fait partie d’un district montagneux du même nom avec plus de 2,5 millions d’habitants. Connus pour leur piété, les habitants de Cianjur vivent principalement dans des villes d’immeubles à un ou deux étages et dans des maisons plus petites dans la campagne environnante.
Kamil a déclaré que plus de 13 000 personnes dont les maisons avaient été gravement endommagées avaient été emmenées dans des centres d’évacuation.
Les secouristes ont soigné les blessés sur des civières et des couvertures à l’extérieur des hôpitaux, sur les terrasses et dans les parkings. Les blessés, dont des enfants, ont reçu des masques à oxygène et des cathéters intraveineux. Certains ont été réanimés.
Des centaines de personnes se sont rassemblées devant le bâtiment de l’hôpital régional de Cianjur, attendant d’être soignées
“Je travaillais à l’intérieur de mon immeuble de bureaux. Le bâtiment n’a pas été endommagé, mais comme le séisme a secoué très fort, beaucoup de choses sont tombées. Ma jambe a été touchée par des objets lourds”, a déclaré Sarmadi.
Sarmadi attendait près d’une tente à l’extérieur de l’hôpital après que certaines cliniques débordées n’aient pas pu le voir. Beaucoup de gens arrivaient en plus mauvais état.
“J’espère vraiment qu’ils pourront bientôt s’occuper de moi”, a-t-il déclaré.
Hasan, un ouvrier du bâtiment qui, comme de nombreux Indonésiens, n’utilise qu’un seul nom, fait également partie des survivants qui sont transportés à l’hôpital.
“Je me suis évanoui. C’était très fort”, a déclaré Hasan. “J’ai vu mes amis courir pour s’échapper du bâtiment. Mais il était trop tard pour sortir et j’ai été heurté par le mur.”
Le séisme de magnitude 5,6 s’est produit à une profondeur de 10 kilomètres (6,2 miles) sous la surface de la Terre, selon l’US Geological Survey. Cela a également provoqué la panique dans la grande région de Jakarta, à environ trois heures de route, où les gratte-ciel se sont balancés et certaines personnes ont été évacuées.
Dans de nombreuses maisons de Cianjur, des morceaux de béton et de tuiles sont tombés à l’intérieur des chambres.
La commerçante Dewi Risma travaillait avec des clients lorsque le séisme a frappé et elle a couru vers la sortie.
“Les véhicules sur la route se sont arrêtés parce que le séisme était très fort”, a-t-elle dit. “J’ai senti qu’il avait tremblé trois fois, mais le premier a été le plus fort pendant environ 10 secondes. Le toit du magasin à côté du magasin dans lequel je travaille s’est effondré et les gens ont dit que deux avaient été touchés.”
L’Agence indonésienne de météorologie, de climatologie et de géophysique a enregistré au moins 25 répliques.
Le pays de plus de 270 millions d’habitants est fréquemment frappé par des tremblements de terre, des éruptions volcaniques et des tsunamis en raison de son emplacement sur l’arc des volcans et des lignes de faille dans le bassin du Pacifique connu sous le nom de “ceinture de feu”.
En février, un tremblement de terre de magnitude 6,2 a tué au moins 25 personnes et en a blessé plus de 460 dans la province de Sumatra occidental. En janvier 2021, un tremblement de terre de magnitude 6,2 a tué plus de 100 personnes et en a blessé près de 6 500 dans la province de West Sulawesi.
Un puissant tremblement de terre et un tsunami dans l’océan Indien en 2004 ont tué 230 000 personnes dans une douzaine de pays, la plupart en Indonésie.
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