Un promoteur montréalais condamné pour avoir harcelé des locataires

Un spéculateur immobilier montréalais qui se vantait d’avoir un “taux d’éviction des locataires de 95 %” sur son site web devra revoir à la baisse son tableau de chasse : il vient d’être condamné à verser des dizaines de milliers de dollars à des résidants dont il a pourri la vie pendant des années.

L’entreprise de Joseph Shaffer a multiplié les tentatives illicites pour vider son immeuble de la rue Saint-Timothée, près du Village, a conclu récemment le Tribunal administratif du logement.

   

                                                                     
                        

« La méthode employée par le locateur constitue une forme de pression psychologique dont l’objectif ultime vise à obtenir le départ du plus grand nombre de locataires possible », a déploré la juge administrative Francine Jodoin.

Entre 2018 et 2023, cinq locataires qui avaient refusé ses offres pour quitter les lieux ont reçu trois avis d’éviction distincts en vue de réaliser autant de projets, chaque fois abandonnés une fois qu’une contestation était déposée.

Alors qu’il rénovait certains appartements vacants pour en faire des logements haut de gamme, le propriétaire transformait le reste du bâtiment en chantier et négligeait une importante fuite d’eau au toit.

« Il a porté atteinte au droit au maintien dans les lieux des locataires ou autrement à leur jouissance paisible en vue d’obtenir qu’ils quittent les logements, contrevenant ainsi à son obligation de ne pas harceler les locataires et d’agir de bonne foi », a tranché le Tribunal.

À l’hiver 2020, par exemple, il fallait que les locataires se lèvent « aux 3 heures pour vider les chaudières », selon leur témoignage. « Ils ont amassé 40 litres à l’heure. Les pompiers sont intervenus. Le toit devait être déneigé, ce qui a été fait deux semaines plus tard. [Une locataire] a installé un boyau d’arrosage pour recueillir l’eau du plafond et la redirigeait dans la baignoire d’un logement vacant. À chaque fois que les pompiers venaient, il fallait réinstaller le boyau. »

« Insouciance »

« Monsieur Shaffer l’a répété à plusieurs reprises, la présence des locataires dans l’immeuble nuit à l’efficacité et la rapidité des moyens aptes
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