Fossile d’un poisson blindé aux dents acérées trouvé en Afrique du Sud. PHOTO/ DAILY STAR
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Les créatures avec une armure sur leur corps extérieur ont plusieurs paires d’épines de nageoires qui les séparent des poissons à mâchoires vivants tels que les requins et les raies cartilagineuses. L’équipe de paléontologie a également trouvé une vingtaine de dents d’une nouvelle espèce appelée Fanjingshania.
”Cette découverte a permis aux scientifiques de déterminer qu’ils ne pouvaient provenir que de poissons aux mâchoires courbes similaires aux requins modernes. “Il s’agit du plus ancien poisson à mâchoires dont l’anatomie est connue”, a déclaré le Dr Robert Gess, chercheur à l’Université de Rhodes en Afrique du Sud, au Daily Start, jeudi (23/2/2023).
Fanjingshania a plusieurs caractéristiques distinctes de tout autre vertébré, notamment les plaques de la ceinture scapulaire dermique fusionnées en une unité avec de nombreuses épines sur les épines thoraciques, prépectorales et prépelviennes.
Les épines des nageoires de la créature ont été l’une des découvertes les plus importantes, car elles ont aidé les scientifiques à identifier la position de la nouvelle espèce dans l’arbre évolutif des premiers vertébrés.
L’équipe a également déterminé que les os fossilisés de Fanjingshania ont révélé une résorption (absorption de cellules ou de tissus dans le système circulatoire) et un remodelage généralement associés au développement du squelette chez les poissons osseux, y compris les humains.
Les caractéristiques de résorption de Fanjingshania sont les plus prononcées dans les écailles de tige isolées qui montrent des signes de perte d’éléments de couronne ressemblant à des dents et d’élimination de l’os dermique de la base de l’écaille.
Des chercheurs de l’Institut de paléontologie et de paléoanthropologie des vertébrés (IVPP) de l’Université de Rhodes ont également examiné d’autres fossiles, en particulier ceux qui révèlent des galéaspidés. C’était un membre d’une classe éteinte de poissons sans mâchoires qui avaient des nageoires appariées.
Le squelette complet d’un Galeaspid, un taxon éteint sans mâchoires de poissons marins et d’eau douce, trouvé dans les roches des provinces du Hunan et de Chongqing, a été nommé Tujiaaspis.
Ce n’est que maintenant qu’une tête fossilisée de la créature a été trouvée avec d’autres parties, ce qui révèle la première évolution des nageoires appariées.
“L’anatomie d’un galéaspide est un mystère depuis sa découverte il y a plus d’un demi-siècle. Des dizaines de milliers de fossiles sont connus de Chine et du Vietnam, mais presque tous ne sont que des têtes, on ne sait rien du reste de leur corps”, conclut Robert Gess.
(wbs)
