Un père a escaladé un pont pour protester contre la décision de la Cour suprême

“Ok, j’ai une vie. Un travail, des enfants que j’aime, il y a à peu près n’importe quel endroit où je préférerais être plutôt qu’en haut de ce satané pont », Guido Reichstadter posté sur Twitter. “Mais j’ai une responsabilité envers ceux que j’aime : sortir, me lever et défendre leurs droits. Et toi aussi! Alors levons-nous, sans violence, pour le droit à l’avortement ! »

La décision de la Cour suprême d’annuler Roe contre Wade a attiré de nombreuses personnes pour manifester dans la capitale nationale vendredi, mais aucune n’a provoqué une scène aussi accrocheuse que Reichstadter. Il a escaladé les arches vertigineuses du pont le matin et est resté sur ce perchoir précaire alors que la police et les spectateurs se rassemblaient en dessous. Il y est resté toute la nuit de samedi. Lorsqu’il est finalement descendu vers 13 heures, il a été placé en garde à vue.

Bien que les actions de Reichstadter aient pu être extrêmes, ses raisons de les prendre sont relatables : c’est un parent qui s’inquiète pour le pays que nous créons pour la prochaine génération. J’ai parlé à l’homme de 42 ans au téléphone alors qu’il se tenait sur ce pont, et il a parlé de ses deux enfants, une fille et un garçon.

“J’ai une fille de 12 ans, et je ne peux pas rester assis pendant que son avenir est enlevé ou que tous ses droits sont dépouillés”, a-t-il déclaré.

Comme beaucoup de parents, il ferait n’importe quoi pour ses enfants, a-t-il dit.

“Ils sont ma vie”, a-t-il déclaré. « Je donnerais volontiers ma vie pour eux. Je trouve ahurissant que des pères puissent regarder leurs filles dans les yeux et vaquer à leurs occupations quotidiennes alors que leurs droits sont menacés. … L’amour n’est pas un nom. C’est un verbe. Et cela signifie en partie sortir de votre confort et défendre les droits de vos proches lorsqu’ils sont attaqués.

Reichstadter a déclaré qu’il avait commencé à gravir le pont vers 9h30 et qu’il prévoyait de rester aussi longtemps que son corps le permettrait. Un défi quant à la durée pendant laquelle il pouvait rester là-haut est venu dès qu’il a atteint le sommet. Il a ouvert son sac et sa bouteille d’eau est tombée et est tombée au fond du pont.

Cet accident l’a laissé sans eau alors qu’il était assis sans ombre au soleil et dans la nuit. Cela l’a également amené à penser à quel point la perte de cette ressource vitale n’était pas sans rappeler les efforts du pays pour garantir les droits des femmes et faire face à la crise climatique. Il a décrit les deux opportunités comme s’éclipsant, hors de portée.

Son espoir pour escalader le pont, a-t-il dit, était qu’il pourrait amener plus de gens à réfléchir et à s’engager dans la résistance civile non violente. Il espérait obliger les personnes qui soutenaient passivement le droit à l’avortement à agir.

“Nous pensons à une manifestation pacifique comme tenir une pancarte, faire ces marches d’une journée”, a-t-il déclaré. « C’est très bien, mais cela ne fait pas l’affaire. Ce que fait l’entreprise, ce sont des gens qui perturbent de manière non violente le fonctionnement du gouvernement, le fonctionnement de l’économie, jour après jour après jour, jusqu’à ce que leurs besoins soient satisfaits.

Depuis le pont, il a posté sur différentes plateformes de médias sociaux, partageant ses pensées et ses vues vertigineuses d’en haut.

“Si je peux atteindre le sommet de ce pont toujours amoureux, je sais que vous pouvez le faire dans la rue!” il tweeté le vendredi. « Fermons-le sans violence jour après jour jusqu’à ce que nos droits soient protégés. Je serai ici, beaucoup d’amour à vous tous !

Le samedi matin, il tweeté: « Du jour au lendemain, les corps et les droits de dizaines de millions de femmes sont tombés sous le pouvoir d’hommes cruels et violents, qui les verraient accusées de meurtre pour avoir exercé le droit à leur propre corps. C’est une abomination.

Reichstadter a déclaré qu’il était venu dans la capitale nationale depuis Miami après la fuite de la décision de la Cour suprême il y a quelques semaines. En guise de protestation, le 6 juin, il a enroulé un cadenas de vélo autour de son cou et l’a fixé à la clôture devant la Cour suprême. La police l’a finalement relâché et l’a arrêté. Les responsables des deux agences d’application de la loi qui ont traité l’affaire, le bureau du procureur général et le bureau du procureur américain, ont déclaré que les procureurs n’avaient pas porté plainte contre lui.

Le documentariste Ford Fischer a filmé Reichstadter s’enfermant à cette clôture et l’a interviewé avant son arrestation.

Dans une vidéo de l’interview mise en ligne par Fischer, Reichstadter exprime son soutien à l’organisation Lève-toi 4 droits à l’avortement et explique comment la couleur verte a ses racines dans le mouvement pour le droit à l’avortement en Amérique latine. (Du pont, il a accroché une bannière verte et a utilisé une fusée éclairante pour libérer de la fumée verte.)

Dans une autre vidéo publiée par Fischer, Reichstadter explique pourquoi il est venu à Washington.

“Vraiment, je ne suis pas, je ne suis pas un mec radical,” dit-il. « Je ne suis qu’un père et je ne peux pas rester assis pendant que les droits de ma fille sont retirés. C’est juste incroyable pour moi que les rues ne soient pas déjà pleines de milliers de papas. Vraiment, je n’arrive pas à y croire. C’est pourquoi je dois être ici. Je ne peux pas être ailleurs. Ce n’est tout simplement pas une option pour moi.

Lorsque Fischer a appris vendredi qu’une personne se tenait sur un pont à courant continu, il a su qu’il s’agissait de Reichstadter. Il a dit que Reichstadter lui avait mentionné qu’il pourrait accrocher une bannière à un pont, mais Fischer ne s’attendait pas à ce qu’il en choisisse une qui, avec une glissade, pourrait le tuer.

Regardant nerveusement d’en bas du pont, Fischer a appelé Reichstadter à plusieurs reprises pour lui parler.

Au cours d’un appel, il a dit à Reichstadter qu’il espérait qu’il était en sécurité.

“La vérité sur la question”, a répondu Reichstadter, “est qu’aucun de nous n’est en sécurité.”

Peter Hermann et Omari Daniels ont contribué aux reportages de cette chronique.