Un nouvel implant cérébral est cinq fois plus fin qu’un cheveu humain

Les implants qui utilisent de minuscules électrodes pour lire ou stimuler spécifiquement le déclenchement des neurones dans le cerveau pourraient améliorer la qualité de vie de nombreuses personnes à l’avenir. La vision : Ceux qui ont des limitations neurologiques, sont paralysés ou aveugles devraient pouvoir marcher, communiquer ou voir à nouveau grâce à de telles interfaces cerveau-ordinateur (BCI). Il y a déjà des premiers rapports de succès.

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viens quand même Le BCI implanté chez l’homme n’a été utilisé que dans quelques cas jusqu’à présent, généralement dans le cadre d’études scientifiques. Après tout, les interventions chirurgicales dans la tête comportent des risques – et les implants utilisés jusqu’à présent sont coincés dans le tissu cérébral comme de minuscules planches à clous. Ils peuvent provoquer des inflammations et des cicatrices, ce qui affecte également les contacts électriques et donc les performances des implants.

La startup Neurosciences de précision de New York veut remédier à la situation et a mis au point un implant dit souple et plus doux pour le cerveau. Selon la société, il peut également être implanté de manière peu invasive et peut cartographier les ondes cérébrales plusieurs centaines de fois plus précisément que les versions précédentes. Il a récemment été testé pour la première fois sur des humains. Une publication scientifique à ce sujet est toujours en attente.

Selon la société, l’implant flexible mesure environ un centimètre carré et est cinq fois plus fin qu’un cheveu. Il peut être poussé entre le cerveau et le sommet du crâne par une incision millimétrique et s’y positionner tout seul, les électrodes ne se trouvant que sur le dessus et ne pénétrant pas dans les tissus. De plus, ils peuvent agir dans deux directions, non seulement en détectant les signaux cérébraux, mais aussi en stimulant les neurones en envoyant des impulsions électriques dans le cerveau.

Regarder en pensant

La nouvelle interface cerveau-ordinateur a été testée au Rockefeller Neuroscience Institute (WVU RNI) de l’Université de Virginie-Occidentale sur trois patients dont la calotte crânienne devait de toute façon être ouverte pour une chirurgie tumorale. L’implant est resté en contact avec le cerveau pendant environ 15 minutes. Pendant ce temps, l’interface a pu lire, enregistrer et cartographier l’activité neuronale. “C’est une réalisation remarquable que l’activité cérébrale ait été cartographiée en temps réel et à une résolution aussi élevée. C’est comme regarder le cerveau du patient penser”, déclare le chercheur de la WVU, Peter Konrad, qui a dirigé l’étude.

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Le responsable scientifique de la start-up est le neurochirurgien Benjamin Rapoport. Il a cofondé la société Neuralink d’Elon Musk en 2017, mais est parti après une bonne année. Neuralink travaille également sur les interfaces cerveau-ordinateur, a déjà laissé les singes jouer au pong mental dans les médias et n’a reçu que récemment l’approbation de l’autorité sanitaire américaine FDA pour des tests sur l’homme. Cependant, Neuralink est fortement critiqué pour des violations présumées des exigences en matière de bien-être animal.

Tests demandés à l’autorité américaine FDA

Il y a deux ans, Precision Neuroscience a testé la sécurité de son implant sur des cochons miniatures de Göttingen (le nom de la race). Les tests ont réussi un Selon la publication sur le serveur de préimpression bioRxiv réussi. Les cerveaux des animaux n’ont pas été endommagés, y dit-on.

Ensuite, la start-up new-yorkaise souhaite demander à la FDA l’autorisation de tester l’implant flexible chez l’homme jusqu’à 30 jours. Selon l’entreprise, les activités neuronales enregistrées lors de mesures plus longues pourraient fournir de nouvelles informations sur le fonctionnement du cerveau et aider, entre autres, au diagnostic des tumeurs et de l’épilepsie. Cependant, l’objectif à long terme est de développer des solutions techniques pour les personnes atteintes de maladies et de handicaps neurologiques.

(Grand frère)