Le consortium multinational à l’origine de l’initiative Breeze a mené les essais d’une semaine dans une ferme salmonicole des Shetland, détenue et exploitée par Scottish Sea Farms. Les essais ont validé la modélisation déjà réalisée et ont montré que la technologie sonique pour traiter les poissons contre le pou du poisson peut fonctionner en toute sécurité dans un environnement marin ouvert.
Rachel Brown, responsable mondiale de l’innovation du partenaire du consortium Breeze et responsable des activités du projet, Aqua Pharma Group, a déclaré : « Ces récents essais in situ constituent une étape capitale dans ce projet. Nous savons, grâce à nos nombreuses années d’expérience dans le traitement, que l’environnement marin est difficile, et nous savons, grâce à nos recherches jusqu’à présent, que ce système a le potentiel d’être un traitement efficace contre les poux du poisson. C’est donc une excellente nouvelle que l’équipement ait bien fonctionné lors de ces essais et nous nous rapprochons de la mise sur le marché d’un système qui peut vraiment aider à faire la différence pour les pisciculteurs.
Ian Armstrong, directeur général du partenaire du consortium Breeze, Pulcée, a déclaré : « Avant le déploiement opérationnel de toute technologie basée sur la physique, il est d’abord nécessaire de comprendre les principes de base. Au cours des quatre dernières années, Pulcea a effectué des recherches approfondies sur la manière dont la technologie améliore l’efficacité du peroxyde d’hydrogène contre les poux du poisson, ce qui nous permet d’optimiser le traitement dans des expériences contrôlées en bassin qui préservent le bien-être des poissons.
« Les essais récents, menés sans qu’aucun poisson ne soit présent à la ferme, ont montré que ce traitement peut également être utilisé dans des conditions opérationnelles sans nuire aux habitants des mammifères marins à proximité ni à la santé humaine. Le consortium Breeze est maintenant prêt à procéder à des essais opérationnels en Norvège où le leader commercial, Aqua Pharma Group, dispose des navires et de l’équipage pour le déploiement de la technologie Pulcea.
Le Dr Ralph Bickerdike, responsable de la santé des poissons chez Scottish Sea Farms, a déclaré : « Contrairement à ce que son nom pourrait suggérer, le peroxyde d’hydrogène est extrêmement doux à la fois pour les poissons et pour l’environnement.
« Administré à faible concentration – généralement un dixième de la force utilisée dans un rince-bouche quotidien – il est très efficace pour déloger les poux du poisson avant de se décomposer rapidement en eau et en oxygène.
“Apprendre que son efficacité pourrait être encore améliorée en l’associant à la technologie sonique est d’un grand intérêt non seulement pour Scottish Sea Farms, mais pour le secteur au sens large.”
Ashleigh Kitchiner, consultante senior en mammifères marins chez APEM Ltd et observatrice des mammifères marins pour l’essai, a déclaré : « Ce fut un plaisir pour l’APEM de travailler avec le groupe Aqua Pharma et l’équipe Pulcea sur cet essai de recherche. Il est clair qu’ils ont mis beaucoup d’accent sur la protection de l’environnement marin tout en essayant d’assurer un traitement efficace contre le pou du poisson. Nous sommes impatients de travailler avec eux sur de futurs essais à travers l’Écosse.
En 2021, le consortium du projet – composé d’Aqua Pharma Group, Pulcea et de l’Université norvégienne des sciences et technologies – a reçu un financement de l’initiative d’innovation alimentaire de l’Union européenne, EIT Food, dans le cadre de sa mission visant à rendre le secteur de l’aquaculture plus durable et vital. partie d’un système alimentaire plus sain et fiable.
