Par SCOTT SHENK LE FREE LANCE–STAR
Au cours des quatre derniers étés, des proliférations d’algues nocives se sont propagées dans le lac Anna et ont entraîné des interdictions de baignade pour certaines parties de la destination récréative populaire.
Il y a eu des études et des réunions et beaucoup de discussions sur les causes des algues scummy persistantes, qui recouvrent certaines parties de la surface du lac lorsque le temps se réchauffe.
Mais rien n’a été fait pour empêcher la croissance des algues.
Cela a changé plus tôt cette année, lorsque la Lake Anna Civic Association a lancé un programme pilote d’atténuation des cyanobactéries, visant à tuer les algues nocives avec un traitement à base de peroxyde d’hydrogène.
“Il s’agit d’un concept éprouvé, très, très sûr”, a déclaré Greg Baker, président du conseil d’administration de LACA.
Le programme pilote utilise le traitement de BlueGreen Water Technologies, que le site Web de l’entreprise décrit comme “des technologies de pointe pour cibler et éliminer de manière sélective les cyanobactéries/algues nocives sans nuire aux autres formes de vie ni laisser de traces chimiques dans l’eau”.
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Le traitement granulaire est étalé sur des plans d’eau de toute taille, selon BlueGreen Water Technologies. L’ingrédient actif du traitement est le percarbonate de sodium, qui « libère du peroxyde d’hydrogène (un produit chimique qui a longtemps été utilisé en toute sécurité comme algicide) lorsqu’il entre en contact avec l’eau. Ce processus propre se décompose simplement en eau et en oxygène, sans nuire à l’environnement.
Un rapport de la LACA sur le traitement indique qu’il a été utilisé en Israël, en Russie, en Chine et en Afrique du Sud. Il est également «enregistré» dans 13 États américains et a été appliqué en Floride, en Géorgie, en Californie et en Utah. Le traitement est en cours d’examen par le ministère de l’Agriculture et des Services aux consommateurs de Virginie.
Baker espère que le traitement empêchera les algues nocives de se former à nouveau cet été sur le lac artificiel de 13 000 acres, qui refroidit la centrale nucléaire Dominion Virginia Energy North Anna et est entouré de centaines de maisons.
Chacun des quatre derniers étés, le ministère de la Santé a émis des avis pour éviter tout contact avec le lac dans la zone des efflorescences, avertissant les nageurs d'”éviter l’eau décolorée ou les écumes vertes ou bleu-vert car elles sont plus susceptibles pour contenir des toxines.
Les proliférations d’algues se sont propagées principalement dans les zones supérieures des branches North Anna et Pamunkey, avec de plus petites épidémies dans les zones médianes et inférieures des branches.
L’algue nocive est une cyanobactérie qui peut provoquer des éruptions cutanées et des maladies d’estomac. Cela peut être dangereux pour les enfants et les animaux.
Baker a déclaré que les habitants du lac Anna s’étaient lassés des tests, «rien n’étant fait pour atténuer le problème. C’est pourquoi nous sommes si excités à ce sujet.
Il a ajouté que le traitement doit être appliqué avant la formation des fleurs, sinon 10 fois plus de traitement sera nécessaire.
Le ministère de l’Agriculture et des Services aux consommateurs de Virginie a approuvé le programme, a déclaré Baker.
Il en coûtera environ 300 000 $ par année pour empêcher les fleurs.
Baker a déclaré qu’ils travaillaient pour amasser 100 000 $ pour aider à payer le premier traitement sur le lac. LACA a fait don de 37 000 $. Les autres dons se sont élevés à 60 000 $ jusqu’à présent. L’association a lancé une campagne « Kick the HAB » visant à récolter plus d’argent.
Alors que le programme devrait tuer les proliférations d’algues avant qu’elles ne se forment, Baker a déclaré que «ce n’est pas une solution permanente. C’est un pansement.
Une approche beaucoup plus intensive de la prolifération d’algues est nécessaire, a-t-il déclaré, et cela entraîne un coût estimé à 200 millions de dollars.
Il a déclaré que la collecte de fonds et la mise au point d’une solution plus intensive aux proliférations d’algues nocives pourraient « prendre des décennies ».
