Un législateur du Dakota du Nord accusé de délit dans une affaire de spéculation

• Le représentant républicain de l’État du Dakota du Nord, Jason Dockter, a été accusé de délit concernant un bâtiment appartenant à l’État et appartenant à des entreprises auxquelles il est lié.
• Bien que vague, la plainte allègue que Dockter a voté “sur des projets de loi prévoyant de l’argent pour payer des biens dans lesquels il avait acquis un intérêt pécuniaire”.
• Dockter a plaidé non coupable dans cette affaire et devrait être jugé le 3 mai.

Un législateur du Dakota du Nord fait face à une accusation de délit en relation avec un immeuble loué par l’État avec lequel il a des liens de propriété.

Le représentant républicain Jason Dockter, de Bismarck, a été accusé le mois dernier de spéculation ou de pari sur une action officielle. Bien que la plainte offre peu de détails, elle affirme que Dockter a enfreint la loi en « votant sur des projets de loi prévoyant de l’argent pour payer des biens dans lesquels il avait acquis un intérêt pécuniaire » et cite le témoignage du directeur exécutif de la Commission d’éthique de l’État.

Le procureur Ladd Erickson a confirmé que l’accusation concerne un bâtiment loué en 2020 sous le défunt procureur général, Wayne Stenehjem.

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Dockter est copropriétaire d’entreprises qui possèdent et rénovent le bâtiment, qui a été loué par le bureau du procureur général pour abriter les divisions du bureau. Dockter était ami avec Stenehjem, mais a déclaré que cette relation n’était pas un facteur dans la conclusion du bail.

Le bâtiment a entraîné un dépassement des coûts de construction de plus d’un million de dollars sous Stenehjem, décédé en janvier 2022. Le procureur général actuel, Drew Wrigley, a révélé le dépassement des coûts, qui était couvert par divers fonds du procureur général, en juin 2022 – choquant les législateurs, qui ont fait part de leurs inquiétudes quant au dépassement des coûts de construction. confiance et comment le projet de construction a été géré.

Peu de temps après, des demandes d’informations émanant des médias ont révélé que l’assistant de Stenehjem avait ordonné la suppression de son compte de messagerie du gouvernement de l’État quelques jours après sa mort, ainsi que de celui de son adjoint en chef après sa démission quelques mois plus tard.

Ces suppressions se sont ajoutées au tollé public et l’assistant de Stenehjem a démissionné au moment où les journalistes l’ont découvert.

Wrigley a déclaré que son bureau avait récupéré environ 625 000 $ après avoir rapproché l’estimation initiale du dépassement avec le propriétaire du bâtiment, mais on ne sait pas exactement quel est le chiffre final.

Wrigley a déclaré que son bureau a fourni “toutes les informations dont nous disposons et continuera à faire de même à l’avenir. Comme tout le monde, nous attendons les résultats du processus en cours”.

La controverse a conduit à de nouvelles lois sur la transparence des baux et la conservation des courriers électroniques par le corps législatif, ainsi qu’à des enquêtes menées par l’auditeur de l’État du Dakota du Nord et un enquêteur du Montana.

Dockter, qui siège à la North Dakota House depuis 2012 et a été réélu en 2022, a refusé de commenter cette accusation. Une femme qui a répondu au téléphone au bureau de l’avocat de Dockter a déclaré que son avocat ne commentait pas non plus l’affaire.

Dockter a plaidé non coupable dans cette affaire et son procès devant jury est prévu le 3 mai.

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Le délit est passible d’une peine maximale de près d’un an de prison et/ou d’une amende de 3 000 $.