WOODSTOCK, Géorgie — Un jury géorgien a rendu un verdict de 1,7 milliard de dollars contre Ford Motor Co. concernant un accident de camionnette qui a coûté la vie à un couple géorgien, ont confirmé leurs avocats.
Les jurés du comté de Gwinnett, juste au nord-est d’Atlanta, ont rendu le verdict à la fin de la semaine dernière dans l’affaire civile de plusieurs années impliquant ce que les avocats des plaignants ont qualifié de toits dangereusement défectueux sur les camionnettes Ford, a déclaré dimanche l’avocat James Butler Jr.
Melvin et Voncile Hill ont été tués en avril 2014 dans le renversement de leur Ford F-250 2002. Leurs enfants Kim et Adam Hill étaient les plaignants dans l’affaire de mort injustifiée.
“J’avais l’habitude d’acheter des camions Ford”, a déclaré Butler dimanche. « Je pensais que personne ne vendrait un camion avec un toit aussi faible. La putain de chose est inutile dans une épave. Autant conduire une décapotable.
Ford n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires dimanche. Mais dans les plaidoiries finales, les avocats engagés par la société ont défendu les actions de Ford et de ses ingénieurs.
Le constructeur automobile basé au Michigan a cherché à défendre l’entreprise contre les accusations “selon lesquelles Ford et ses ingénieurs ont agi volontairement et sans motif, avec une indifférence consciente pour la sécurité des personnes qui roulent dans leurs voitures lorsqu’ils ont pris ces décisions concernant la résistance du toit”, avocat de la défense William Withrow Jr. a déclaré dans ses arguments de clôture, selon une transcription du tribunal.
L’allégation selon laquelle Ford était irresponsable et a délibérément pris des décisions qui mettent les clients en danger n’est “tout simplement pas le cas”, a déclaré un autre avocat de la défense, Paul Malek, dans la même plaidoirie.
Les avocats des plaignants ont présenté des preuves de près de 80 épaves similaires impliquant des toits de camions écrasés qui ont blessé ou tué des automobilistes, a déclaré le cabinet d’avocats de Butler, Butler Prather LLP, dans un communiqué.
“D’autres morts et blessés graves sont certains car des millions de ces camions sont sur la route”, a déclaré le co-avocat de Butler, Gerald Davidson, dans le communiqué.
“Une attribution de dommages-intérêts punitifs pour, espérons-le, avertir les gens qui se promènent dans les millions de ces camions vendus par Ford était la raison pour laquelle la famille Hill a insisté pour un verdict”, a déclaré Butler.
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