PROVIDENCE, RI (AP) – Un homme du Texas a plaidé coupable à son rôle dans un arnaque amoureuse dans lequel des femmes de tout le pays se sont fait escroquer un total d’environ 1,6 million de dollars par quelqu’un prétendant souvent être un général de l’armée américaine.
Fola Alabi, également connu sous le nom de Folayemi Alabi, 52 ans, a plaidé coupable la semaine dernière devant le tribunal de district américain de Rhode Island pour complot et blanchiment d’argent, ont déclaré lundi les procureurs fédéraux dans un communiqué.
Selon les procureurs, quelqu’un se faisant souvent passer pour un général en poste à l’étranger s’est lié d’amitié avec des femmes en ligne, puis a progressivement gagné leur confiance en feignant un intérêt romantique ou personnel.
Les femmes, souvent âgées de 70 à 80 ans et veuves ou divorcées, ont été persuadées d’envoyer de l’argent ou des chèques à des adresses et à des sociétés contrôlées par Alabi, qui vivait à Richmond, au Texas, près de Houston.
L’argent a ensuite été déposé sur des comptes bancaires qu’il contrôlait également, ont indiqué les procureurs, avant d’être rapidement retiré ou transféré.
Les agents fédéraux qui ont fouillé le téléphone portable d’Alabi ont trouvé des photographies et des vidéos de colis contenant de l’argent et des chèques qu’il avait reçus de certaines victimes, ont déclaré les procureurs.
Les victimes venaient du Rhode Island, du Tennessee, de la Caroline du Nord, de la Californie, de la Virginie-Occidentale, du Wisconsin, de l’Arizona, du Texas, de l’Idaho et du Dakota du Sud, ont indiqué les autorités.
Une femme de l’Arizona a perdu 334 000 $, selon un affidavit déposé dans l’affaire. Elle “a ressenti de la honte, de l’embarras et de la culpabilité d’avoir été victime d’une arnaque” et n’avait donc pas assez d’argent pour se nourrir ou pour payer ses factures, selon l’affidavit.
Une femme du Rhode Island a envoyé un chèque de 60 000 dollars et allait envoyer 240 000 dollars supplémentaires, mais sa banque a déterminé qu’elle pourrait être victime d’une fraude, a suspendu son compte et a contacté la police locale, ont annoncé les autorités.
Le jugement est prévu le 25 avril.
