Un homme du Texas exécuté pour avoir étranglé la mort de sa mère en 2003

HUNTSVILLE, Texas (AP) – Un homme qui a tué sa mère et enterré son corps dans son jardin a été exécuté mercredi au Texas malgré les appels de ses avocats pour qu’il ne soit pas mis à mort parce qu’il avait des antécédents de maladie mentale.

Tracy Beatty, 61 ans, a reçu une injection létale au pénitencier d’État de Huntsville. Il a été déclaré mort à 18 h 39 CST après qu’une dose mortelle de pentobarbital a commencé à s’écouler à travers des aiguilles insérées dans les veines de ses poignets. Il a été condamné pour avoir étranglé sa mère, Carolyn Click, après qu’ils se soient disputés dans sa maison de l’est du Texas en novembre 2003.

Immédiatement avant le début de la procédure, un aumônier de la prison a placé sa main droite sur la poitrine de Beatty et a dit une brève prière. Puis le directeur lui a demandé s’il avait une déclaration finale, Beatty, qui était attaché à la civière de la chambre de la mort, s’est étouffé et a sangloté alors qu’il commençait à parler à sa femme qui regardait par une fenêtre à quelques mètres de lui.

“Je veux juste remercier…” dit-il, sa voix se brisant. « Je ne veux pas te quitter, bébé. Rendez-vous quand vous y serez. Je vous aime.” Il lui adressa un baiser.

Beatty, qui avait une longue barbe blanche et de longs cheveux gris-blancs, a également remercié les autres condamnés à mort et a nommé plusieurs d’entre eux. « Je vous aime, mes frères. On se retrouve de l’autre côté.”

Lorsque le puissant sédatif a pris effet, Beatty a pris deux profondes respirations, a marmonné quelque chose d’inintelligible et a commencé à ronfler. Dix-sept minutes plus tard, un médecin l’a déclaré mort.

Les autorités ont déclaré que Beatty avait enterré le corps de sa mère de 62 ans à côté de sa maison mobile à Whitehouse, à environ 180 km au sud-est de Dallas, puis avait dépensé son argent en drogue et en alcool.

La Cour suprême des États-Unis a rejeté mercredi matin l’appel des avocats de Beatty pour mettre fin à l’exécution.

Beatty avait trois dates d’exécution antérieures.

Ses avocats avaient fait valoir que Beatty avait été empêché de subir un examen complet pour déterminer s’il était intellectuellement handicapé et éventuellement inéligible à la mise à mort. Ils avaient demandé aux responsables de la prison d’autoriser Beatty à ne pas être menottée lors des évaluations de santé mentale par des experts. Les experts ont fait valoir que le fait d’avoir Beatty sans menottes pendant les tests neurologiques et autres était crucial pour évaluer sa santé mentale et prendre une décision éclairée sur la déficience intellectuelle.

Dans leur requête à la Cour suprême, les avocats de Beatty ont déclaré qu’un expert qui avait examiné le détenu avait déterminé qu’il était “clairement psychotique et qu’il avait un système de croyances délirantes paranoïaques complexes” et qu’il vivait dans un “monde délirant complexe” où il croit qu’il existe un “vaste complot d’agents correctionnels qui … le «torturent» via un appareil dans son oreille afin qu’il puisse entendre leurs voix menaçantes.

Invoquant des problèmes de sécurité et de responsabilité, le ministère de la Justice pénale du Texas a mis en place l’année dernière une politique informelle qui exigerait une ordonnance du tribunal pour permettre à un détenu d’être libéré lors d’une évaluation par un expert.

Les juges fédéraux de l’est du Texas et de Houston et la 5e Cour d’appel du circuit américain de la Nouvelle-Orléans se sont précédemment prononcés contre la demande de Beatty pour une évaluation sans menottes. La cour d’appel fédérale a qualifié la demande de Beatty de “tactique dilatoire”.

La semaine dernière, le juge de district américain Charles Eskridge à Houston a demandé pourquoi les avocats de Beatty n’avaient soulevé aucune plainte relative à sa santé mentale pendant des années d’appels. Le juge a déclaré que le fait d’exiger des menottes lors d’une telle évaluation est “tout simplement un problème de sécurité rationnel”.

Alors que la Cour suprême des États-Unis a interdit la peine de mort pour les personnes ayant une déficience intellectuelle, elle n’a pas interdit une telle peine pour les personnes atteintes de maladie mentale grave, selon le Death Penalty Information Center, une organisation à but non lucratif basée à Washington, DC qui fournit des analyses et des informations. sur la peine capitale.

En 2019, la législature du Texas a examiné mais n’a pas adopté un projet de loi qui aurait interdit la peine de mort pour une personne atteinte de maladie mentale grave.

Beatty avait une “relation volatile et combative” avec sa mère, selon les procureurs. Une voisine, Lieanna Wilkerson, a témoigné que Click lui avait dit que Beatty l’avait agressée plusieurs fois auparavant, y compris une fois lorsqu’il l’avait “battue si sévèrement qu’il l’avait laissée pour morte”. Mais Wilkerson a déclaré que Click était toujours ravi que Beatty revienne avec elle en octobre 2003 afin qu’ils puissent réparer leur relation.

Cependant, la mère et le fils se sont disputés quotidiennement et Click a demandé à deux reprises à son fils de déménager, y compris juste avant qu’elle ne soit tuée, selon le témoignage du procès de Beatty en 2004.

“Plusieurs fois (Beatty) avait dit qu’il voulait juste la faire taire, qu’il voulait juste l’étouffer et la faire taire”, a témoigné Wilkerson.

Beatty était le quatrième détenu mis à mort cette année au Texas et le 13e aux États-Unis. L’exécution finale de l’État cette année devrait avoir lieu la semaine prochaine.

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Lozano a rapporté de Houston.

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