Un homme du Donegal gère les affaires des riches à Genève – The Irish Times

Lorsque vous gérez les affaires de particuliers fortunés, les demandes inhabituelles sont souvent normales. C’est ainsi que l’homme de Donegal, Oliver Donagher, s’est retrouvé il y a quelques années au téléphone de Genève avec une grande maison de vente aux enchères londonienne, enchérissant pour les paroles originales de la chanson des Beatles Yellow Submarine.

La guerre d’enchères qui a suivi a dépassé le budget de son client, mais Donagher a par ailleurs connu beaucoup de succès avec le portefeuille d’individus et de familles bien nantis de son entreprise.

Donagher est administrateur et actionnaire de Fides Trustees SA, une société de 30 personnes ayant son siège en Suisse, qui possède également des bureaux à Maurice et à Londres. Fides administre des trusts, des fondations et des sociétés, pour le compte de clients.

Outre les actifs financiers typiques, les autres actifs de ces fiducies comprennent des biens immobiliers, des yachts, des avions privés et des peintures de grands artistes. Cela a donné à Donagher un aperçu intéressant d’un monde que la plupart des gens ne voient pas.

“Parfois, vous pouvez voir et expérimenter ces atouts avec les familles si vous êtes invité [to visit] à certaines occasions. Je pense qu’il est toujours important de se rappeler qu’ils sont d’abord vos clients et vos amis ensuite et c’est la distinction que je ferais toujours », dit-il.

La plupart des fiducies sont discrétionnaires et il y aurait généralement une lettre de souhaits de la personne qui s’installe [sets up] la confiance – et bien qu’elle ne soit pas juridiquement contraignante, elle est là pour nous guider

Bien que son entreprise ne prenne pas de décisions de placement, une partie de son travail consiste à aider les clients à sélectionner une équipe de professionnels tels que des gestionnaires de placements et des conseillers fiscaux pour protéger et faire croître le patrimoine constitué en fiducie.

Lorsque des actifs sont distribués, comme un héritage, Donagher et son équipe ont cependant un certain pouvoir discrétionnaire sur ce que les bénéficiaires reçoivent et quand. Cela peut être un problème, par exemple, si un bénéficiaire a un problème de dépendance et qu’il peut ne pas être dans son intérêt de recevoir de grosses sommes d’argent en une seule fois.

“La plupart des fiducies sont discrétionnaires et il y aurait généralement une lettre de souhaits de la personne qui s’installe [sets up] la fiducie – et bien qu’elle ne soit pas juridiquement contraignante, elle est là pour nous fournir des indications sur ce qu’ils voudraient qu’il se passe en cas de décès.

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Donagher travaille dans le domaine des fiducies depuis 25 ans. Il est originaire de Ballyshannon, Co Donegal, et a obtenu un diplôme en commerce du Collège technique régional d’Athlone en 1998. Il y avait une forte tradition de diplômés en commerce et en comptabilité du collège émigrant pour travailler dans des rôles financiers dans les îles anglo-normandes, ce qui l’a conduit à Jersey, où il a travaillé comme stagiaire diplômé pour une société fiduciaire locale.

Dix ans plus tard, il a rejoint un groupe international qui avait également un bureau à Genève et à Chypre et il a déménagé dans leur bureau genevois en 2012. Un rachat par la direction et une fusion avec une société fiduciaire suisse locale ont conduit à son poste actuel.

Donagher a rencontré sa femme, Tina, alors garda, lors d’un mariage en Irlande et ils ont entretenu une relation à distance pendant un certain temps avant de s’installer à Genève, où Tina travaille maintenant pour l’Organisation mondiale de la santé.

Les prix de l’immobilier à Genève sont chers. Un appartement moyen d’une chambre dans le centre-ville vous coûtera environ 1,02 million d’euros, tandis que les loyers sont également très élevés par rapport aux normes européennes, la demande dépassant l’offre.

Le couple loue un appartement dans le centre-ville et possède une propriété à environ une heure de là dans la station de Flaine dans les Alpes françaises, où ils pratiquent le ski l’hiver et la randonnée et le VTT l’été.

Les prix de l’immobilier à Genève sont chers. Un appartement moyen d’une chambre dans le centre-ville vous coûtera environ un million de francs suisses (1,02 million d’euros), tandis que les loyers sont également élevés par rapport aux normes européennes, la demande dépassant l’offre.

La qualité de vie, pour ceux qui peuvent se permettre d’y vivre, est bonne, dit-il. Genève est une ville compacte, avec une population de 200 000 habitants dans une zone municipale de 16 km2. En tant que siège de nombreuses agences de l’ONU et de la Croix-Rouge, entre autres organisations internationales, la ville a de fortes influences mondiales. Il abrite également une industrie dynamique des services financiers ainsi que de nombreuses sociétés pharmaceutiques de premier plan.

La ville dispose d’excellents transports en commun. Pour 500 francs, vous pouvez bénéficier d’un nombre illimité de bus, de trams et de bateaux-taxis annuels.

Toute personne trouvée errant dans les rues sans pièce d’identité et avec moins de 10 francs sur elle est considérée comme un vagabond

Les taux de criminalité sont faibles et il y a un fort sentiment d’ordre civique, dit Donagher. Il existe des règles municipales interdisant de tirer la chasse d’eau après 21 heures et de ne pas passer l’aspirateur le dimanche.

“Il y a une présence policière très visible, et toute personne trouvée errant dans les rues sans pièce d’identité et avec moins de 10 francs sur elle est considérée comme un vagabond”, précise-t-il.

Donagher est un membre actif de la communauté des expatriés irlandais et un ancien président de la Geneva Irish Association, qui organise des événements sociaux tels qu’un bal de la Saint-Patrick. Il estime qu’il y a jusqu’à 1 500 Irlandais vivant dans et autour de la ville. Certains sont ici depuis plusieurs décennies et ont pu acheter des maisons dans les villages à la périphérie de la ville, lorsque l’immobilier était moins cher.

Comme la Suisse se situe en dehors de l’UE, ceux qui espèrent s’installer ici ont besoin d’un permis de travail, sauf s’il s’agit de personnes fortunées pouvant prétendre à la résidence fiscale suisse. Ceux qui ont la chance de vivre ici bénéficient de faibles taux d’impôt sur le revenu, compensant le coût de la vie élevé en Suisse.

Donagher se sent privilégié de vivre à Genève, un sentiment qu’il dit être partagé par nombre de ses amis et contacts.

Il rentre chez lui en Irlande deux ou trois fois par an. Sa famille élargie à Donegal lui manque et «l’attitude plus détendue envers la vie et le sens de l’amusement que les Irlandais ont. Les Suisses sont un livre fermé, plus sérieux, plus réservé et très bureaucratique.»