2023-11-17 21:56:00
L’affaire d’une vie
Coup d’État aux enchères : un homme achète une vieille carte marine pour 239 000 $ – elle vaut en réalité des millions
Un portolan est un livre contenant des informations nautiques, notamment des points de repère, des phares, l’état du port et les courants.
© Christie’s
Un croupier de cartes de San Diego a peut-être conclu l’affaire de sa vie l’année dernière. Parce que la maison de vente aux enchères Christie’s a apparemment daté une carte complètement fausse, il n’a payé qu’une fraction de sa valeur réelle.
Lorsqu’il s’agit d’objets de valeur particulièrement rares et anciens, il est évidemment utile d’avoir des connaissances très détaillées. C’est ce que montre le cas d’Alex Clausen, marchand de cartes et expert de San Diego, aux États-Unis. Lorsque la maison de ventes Christie’s a vendu aux enchères une partie de la collection du couple milliardaire Ann et Gordon Getty l’automne dernier, une vieille carte marine a attiré son attention. La maison de ventes a précisé qu’il s’agissait d’une cartographie de l’Europe datant des années 1500 à 1525. L’estimation était de 100 000 à 150 000 Dollars américains dans la chambre. Clausen et un partenaire commercial ont payé 239 400 $. Pourquoi?
Alex Clausen était sûr que la carte Portolan, qui se caractérise particulièrement par le réseau visible de lignes, devait être un exemple beaucoup plus ancien. Le Los Angeles Times explique pourquoi il pensait cela. En conséquence, Grenade, dans le sud-est de l’Espagne, était marquée sur la carte avec un drapeau différent de celui des autres royaumes espagnols de la péninsule ibérique.
Une mauvaise carte à Grenade a lancé le bal
Cela signifie que la période indiquée par Christie’s comme période possible de création de l’ancienne carte marine ne correspond plus : Grenade n’était qu’un bastion du royaume maure jusqu’en 1492, après la capitulation du dernier souverain nasride Mahomet XII. il appartenait à l’Espagne. La carte ne peut donc pas avoir été tracée de cette façon après la fin du XVe siècle.
Clausen a initialement supposé que la carte avait probablement été créée vers 1420, dit-on. Après discussions avec d’autres experts, le nombre 1350 a même été évoqué. Clausen avait besoin d’en savoir plus et se rendit à New York, où la carte avait été émise avant d’être vendue.
Sur le bord de la carte, vous pouvez voir une sorte de roi – c’est ce que recherchait Clausen. Christie’s a écrit que la figure était une image du roi Salomon tenant une boussole à la main. Il s’est avéré qu’il s’agissait de Claude Ptolémée, un cartographe du IIe siècle. À côté du chiffre, il est écrit en latin : « Dans ces montagnes, le roi Ptolémée utilise une boussole mondiale et construit une mappa mundi (carte du monde médiévale) en utilisant l’astrologie, la longitude et la latitude. » Encore une erreur de la part de Christie’s.
Plus récemment, on a remarqué que les frontières de l’Europe continentale pointaient vers une époque antérieure à la fin de la guerre de Cent Ans (1337 à 1453) – et qu’il y avait encore des forteresses croisées à l’est. Les informations de la maison de vente aux enchères ne pouvaient pas être exactes – Clausen et son partenaire ont frappé.
Date finale : 1360 – prix final : 7,5 millions de dollars
Après avoir acheté la carte à un prix supérieur à l’estimation initiale, il l’a envoyée à un laboratoire de New York. Les pigments doivent y être analysés et le carbone doit y être analysé. Le résultat : la carte a été créée au plus tôt entre 1320 et 1350 et au plus tard entre 1390 et 1420. Des recherches plus poussées, notamment des articles historiques du XIXe siècle, les experts se sont mis d’accord sur une année de création : 1360. Jackpot.
Outre le plaisir que Clausen et ses partenaires ont eu pendant leurs recherches, la carte s’est également avérée être une véritable aubaine. Elle est actuellement proposée par le commerce d’antiquités de Barry Lawrence Ruderman comme « la quatrième plus ancienne carte portulan « complète » de l’Europe » sous le surnom de « Rex Tholomeus ». Il faut demander le prix au magasin : le « Los Angeles Times » parle d’environ 7,5 millions de dollars américains, ce qui est désormais demandé.
Ceux: Los Angeles Times, Christie’s, Barry Lawrence Ruderman
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