Un hélicoptère transportant six personnes, dont cinq pèlerins hindous et le pilote, s’est écrasé vendredi après-midi près de Joshimath, dans l’État indien de l’Uttarakhand, par mauvais temps. Les équipes de secours se sont déployées dans cette zone montagneuse difficile, tandis que les autorités locales suivent la situation de près.
Le crash près de Joshimath et l’interruption des liaisons
L’appareil, exploité par Trans Bharat Aviation selon la compagnie et les autorités locales, avait pris son départ du site de pèlerinage de Badrinath vers 13 h 14 heure locale. Il faisait route vers Dehradun, la capitale de l’Uttarakhand, avant de perdre le contact près de la zone de Hathi Parvat. Le choc s’est produit à proximité du village de Chayee, près de Joshimath, dans le district de Chamoli, à environ 290 kilomètres au nord-est de Dehradun, selon le point de situation publié par Xinhua.
Des témoins ont rapporté avoir aperçu de la fumée s’élever de la zone après l’impact. Les autorités ont immédiatement dépêché un second hélicoptère pour mener des recherches aériennes, alors que la visibilité était fortement compromise par d’importantes chutes de neige et de pluie dans la région montagneuse.
Les opérations de secours menées par la State Disaster Response Force
Une opération de secours conjointe a été lancée dans cette zone difficile d’accès. Elle mobilise l’administration de district, le département de gestion des catastrophes et la State Disaster Response Force (SDRF).
Le ministre en chef de l’État, Pushkar Singh Dhami, a partagé un message sur les réseaux sociaux pour faire le point sur la situation et coordonner les équipes d’intervention sur le terrain.
Le dirigeant de l’État a également ordonné l’évacuation par les airs de toute personne grièvement blessée pour qu’elle puisse recevoir des soins médicaux en urgence. Les conditions exactes à bord de l’appareil et le bilan humain définitif demeurent incertains, les équipes poursuivant leurs recherches sur place.
L'Inde avait alerté sur des orages violents
L’accident survient dans un contexte climatique particulièrement difficile dans cet État himalayen frontalier de la Chine et du Népal. L’Inde a émis des avertissements stricts pour la région.
L’India Meteorological Department avait placé le secteur sous alerte orange, prévenant du risque d’orages violents, de chutes de grêle et de vents violents. Ces intempéries ont lourdement pesé sur les conditions de vol le long des vallées alpines.
La sécurité aérienne inquiète sur le circuit Char Dham
Ce nouvel accident relance les interrogations sur la sécurité des liaisons aériennes dans la région. L’Uttarakhand abrite les sanctuaires les plus sacrés de l’hindouisme et attire chaque année des millions de fidèles, dont beaucoup empruntent le circuit du Char Dham, qui comprend Badrinath, Kedarnath, Gangotri et Yamunotri.
Si les services par hélicoptère connaissent une popularité croissante auprès des pèlerins désireux d’éviter les longs et pénibles parcours terrestres à travers les vallées himalayennes abruptes, les incidents se sont multipliés ces dernières années, attirant l’attention des autorités de l’aviation civile sur les contrôles d’exploitation.
| Date | Lieu de l’incident | Bilan humain |
|---|---|---|
| Octobre 2022 | Route de pèlerinage de l’Uttarakhand | Sept personnes tuées |
| Juin 2025 | Près de Kedarnath | Sept personnes tuées |
| Octobre 2026 | Près de Joshimath | Six personnes, dont cinq pèlerins hindous et le pilote, tous craints morts |
À la suite d’une série d’accidents survenus au cours de la saison de pèlerinage 2025, les autorités de l’aviation avaient pourtant renforcé les inspections de sécurité et restreint certains vols dans la zone.
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