Arsenal fait face à une cascade de soucis physiques majeurs à l’approche de son déplacement à Anfield pour y affronter Liverpool ce dimanche 1er novembre en Premier League, après avoir été éliminé de la Carabao Cup par Fleetwood Town.
L’infirmerie d’Arsenal sous pression avant le déplacement à Anfield
Les champions en titre de Premier League sortent d’une semaine cauchemardesque. Après s’être inclinés 5-3 aux tirs au but après un score de 1-1 face à Fleetwood Town, formation de quatrième division, à l’issue d’un match disputé à Highbury en Carabao Cup, les Gunners doivent composer avec des doutes de taille concernant plusieurs cadres. Mikel Arteta se retrouve dans l’obligation de réajuster son groupe pour le choc au sommet face à Liverpool, dans un match que Sports Mole qualifie de l’une des plus grandes surprises de l’histoire de la compétition.
L’absence de plusieurs joueurs clés a lourdement pesé lors de la débâcle en Coupe de la Ligue. Parmi les incertitudes figurent des éléments indispensables au milieu de terrain et sur les ailes, contraignant l’entraîneur à revoir ses plans tactiques à l’aube d’un match crucial pour la course au titre en championnat, alors qu’Arsenal partage la tête du classement avec Manchester City. Les statistiques rapportent qu’Arsenal n’a pas gagné à Anfield depuis 2012.
Mikel Arteta a fait tourner son effectif pour le déplacement en quatrième division, neuf changements étant intervenus dans le onze de départ par rapport à la rencontre précédente, avec Viktor Gyokeres et Myles Lewis-Skelly figurant parmi les rares titulaires de la huitième journée à avoir conservé leur place sur la pelouse. Gabriel Magalhaes et Ezri Konsa ont marqué lors de la victoire 2-0 contre Everton.
Le point sur la disponibilité de Declan Rice, Noni Madueke et Riccardo Calafiori
Le milieu de terrain anglais Declan Rice figure en tête des inquiétudes. Sorti lors de la victoire 2-0 contre Everton en raison d’une gêne ressentie à l’arrière de la cuisse à la 80e minute et remplacé par Martin Zubimendi, il avait tout de même pris part à l’entraînement le lundi avant le match de coupe. L’international anglais a quant à lui rassuré sur les réseaux sociaux via une story Instagram en écrivant : « great win yesterday in tough conditions! Feeling good! Onto the next gunners. » Les rapports de presse indiquent en outre qu’un nouveau point concernant sa condition physique devait intervenir lors de la conférence de presse de l’entraîneur vendredi après-midi.
Comme l’a expliqué Mikel Arteta selon Standard : « Declan a fini avec un problème l’autre jour [contre Everton], c’est pour cela que j’ai dû le remplacer. »
De son côté, Noni Madueke a manqué le déplacement en Lancashire en raison d’un problème à la cheville contracté également face aux Toffees, tandis que Riccardo Calafiori a terminé la rencontre de Premier League avec un souci jugé très mineur mais qui a nécessité des précautions, l’Italien ayant été aperçu par Simon Collings de The Sun en train de se tenir les côtes ou le flanc après un contact, avant de filer directement dans le tunnel au coup de sifflet final tout en ayant terminé le match avancé au poste d’ailier gauche avec Madueke en défense.
D’autres éléments de l’effectif comme Mikel Merino ont manqué le rendez-vous de coupe en raison d’une maladie, tandis que l’attaquant Christos Tzolis tente de forcer son retour après sa blessure musculaire subie avec la sélection grecque. Les informations recueillies suggèrent que le staff médical espère récupérer plusieurs de ces éléments avant le coup d’envoi de la rencontre sur la pelouse des Reds.
Une liste d’absents longue durée et des suspensions qui pèsent
La situation médicale des Gunners est assombrie par des indisponibilités de longue date. Le défenseur central William Saliba poursuit quant à lui sa rééducation en effectuant des exercices individuels sur les terrains d’entraînement du club après avoir aggravé un problème persistant au dos lors de ses engagements avec la sélection française cet été, son retour étant espéré aux alentours du mois de décembre sous l’évaluation de nouveaux examens par imagerie par résonance magnétique.
À ces pépins physiques s’ajoute une sanction disciplinaire.
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