Un groupe de réflexion propose des visas climatiques pour fournir un moyen sûr aux victimes de catastrophes naturelles de se rendre au Royaume-Uni en réponse à la crise climatique.

De nouveaux visas climatiques devraient être créés pour permettre aux victimes de catastrophes naturelles de venir au Royaume-Uni et pour faire venir les travailleurs qualifiés nécessaires à la transition vers le net zéro, a fait valoir un groupe de réflexion conservateur.

Onward, dont le co-fondateur Will Tanner est récemment devenu le chef de cabinet adjoint de Rishi Sunak, exhorte le gouvernement à se préparer à l’augmentation probable de migration mondiale en raison de la crise climatique.

Les auteurs du rapport appellent le gouvernement à accorder la priorité au soutien financier à l’adaptation au climat dans les pays en développement, mais aussi à ouvrir de nouvelles routes migratoires légales.

« Nous ne pouvons pas permettre que la migration liée au climat devienne la crise déterminante du 21e siècle. Le gouvernement doit agir maintenant pour renforcer la résilience climatique dans les régions les plus vulnérables de la planète et ouvrir des voies de visa sûres et légales pour ceux qui fuient les catastrophes environnementales », a déclaré le co-auteur du rapport, Ted Christie-Miller.

Malgré la discours intransigeant sur le projet de loi sur l’immigration clandestine par la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, les auteurs suggèrent que l’accueil d’un nombre limité de réfugiés climatiques serait cohérent avec l’approche du gouvernement.

Le haut-commissaire des Nations Unies pour Réfugiés (HCR) a signalé qu’en moyenne 21,5 millions de personnes ont été déplacées de force chaque année par des phénomènes météorologiques extrêmes soudains entre 2008 et 2016.

Citant la récente acceptation par le Royaume-Uni de milliers de réfugiés ukrainiens et de Hongkongais via des itinéraires de visa sur mesure, le rapport appelle à l’introduction d’un système de visa en cas de catastrophe naturelle.

Les inondations et les sécheresses majeures devenant déjà plus fréquentes en raison du réchauffement climatique, les auteurs suggèrent qu’un tel itinéraire pourrait permettre à un nombre limité de personnes déplacées par des événements climatiques de fuir vers le Royaume-Uni.

Ces réfugiés pourraient être autorisés à rester temporairement au Royaume-Uni pour gagner de l’argent afin de reconstruire leur vie – ou éventuellement pour rester de façon permanente. Le rapport ne précise pas combien de visas de ce type pourraient être délivrés.

Un sondage réalisé pour le groupe de réflexion suggère cependant qu’une telle mesure ne trouverait qu’un soutien limité dans le public : 29 % des personnes interrogées sont d’accord pour dire que le Royaume-Uni a l’obligation morale d’accueillir les personnes déplacées par la crise climatique, contre 41 % qui ne l’ont pas fait. Parmi les électeurs conservateurs de 2019, le soutien n’était que de 21 %, avec 55 % contre.

Par ailleurs, Onward suggère que la migration pourrait faire partie de la réponse pour garantir que le Royaume-Uni dispose des compétences nécessaires pour atteindre l’objectif du gouvernement d’atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050.

Le rapport recommande un nouveau programme de visas de résilience environnementale, qui impliquerait que le Royaume-Uni établisse des partenariats avec des pays vulnérables au climat.

Les auteurs suggèrent que dans le cadre d’un tel programme, le Royaume-Uni aiderait à financer la formation dans des domaines tels que “l’énergie propre, la construction et la préparation aux catastrophes”, et pourrait ensuite permettre à certaines personnes formées dans le cadre du programme de venir travailler temporairement au Royaume-Uni.

Alex Chapman, chercheur principal à la New Economics Foundation (Nef), a convenu que le Royaume-Uni a une “responsabilité morale profonde” pour soutenir les réfugiés climatiques dont la situation a finalement été mise en train par émissions des pays développés au fil des décennies.

Mais il a déclaré que faire venir des travailleurs des pays en développement n’était pas la bonne solution pour combler les lacunes en matière de compétences vertes.

«Une meilleure approche impliquerait une refonte complète et l’expansion du propre système de perfectionnement des compétences du Royaume-Uni, qui a été laissé en panne et négligé. Au cours du XXe siècle, le Royaume-Uni a mis en place l’un des systèmes de perfectionnement des compétences les plus solides au monde, mais les réformes et les coupes budgétaires successives ont vu le taux de participation des adultes à l’éducation s’effondrer et notre productivité nationale stagner.

Un rapport NEF a suggéré que quelque chose entre 4,5 millions et 8,5 millions d’années cumulées de formation à temps plein étaient nécessaires pour amener la main-d’œuvre britannique au niveau nécessaire pour faire passer l’économie à zéro net.

Mais Chapman a suggéré que cela pourrait être réalisable d’ici 2030, si la participation des adultes à la formation revenait aux niveaux observés pour la dernière fois en 2001, avant les coupes budgétaires.