Lancé en orbite en 1995, le satellite européen de télédétection 2 (ERS-2) a atteint la fin de sa vie utile il y a plus de dix ans. Depuis, il a épuisé tout son carburant et revient désormais sur Terre.
Selon Déclaration de l’ESA il entrera dans notre atmosphère « vers la mi-février ». Mais pour le moment, personne ne peut dire exactement où cela aboutira.
“Un satellite fait souvent l’objet d’observations, et nous surveillons sa hauteur orbitale et la façon dont il se désintègre. Cependant, comme il s’agit d’un retour “naturel”, il n’est pas possible de prédire exactement quand et où le satellite commencera à brûler”, explique l’agence spatiale précitée.
L’ERS-2 n’est certainement pas une mince affaire : il pèse plus de 2 260 kg, ce qui signifie que s’il devait s’écraser de manière incontrôlable dans une zone peuplée, il pourrait causer de gros dégâts.
Elle statistiques Heureusement, la probabilité d’être touché et blessé par un débris spatial est bien inférieure, par exemple, à la probabilité d’être frappé par la foudre.
Ajoutons que dans le passé le satellite a collecté de nombreuses données sur, entre autres, la perte de glace aux pôles terrestres, le réchauffement des océans et la chimie de l’atmosphère. Il a également aidé lors de catastrophes naturelles.
2024-02-09 21:46:35
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